Resumen del libroThe Color Of Law, por Richard Rothstein

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de Richard Rothstein The Color of Law sostiene que la segregación residencial racial -el hecho de que algunos barrios sean casi exclusivamente afroamericanos mientras que otros son casi exclusivamente blancos- es el resultado de una política gubernamental explícita y no de una elección personal. En otras palabras, la segregación residencial racial en Estados Unidos es de jure ("por ley") y no de facto (en este contexto, "en virtud de elecciones personales o circunstancias aleatorias"). La distinción entre segregación de jure y de facto es primordial, porque la segregaciónde jure es inconstitucional: infringe las enmiendas Quinta, Decimotercera y Decimocuarta de la Constitución.

Cada una de las secciones siguientes abarca una forma específica en que se materializó la segregación residencial racial, desde la segregación de las viviendas públicas hasta la discriminación en el mercado laboral.

(Nota terminológica: Rothstein utiliza "negro" y "afroamericano" indistintamente, y se refiere a propósito a "guetos". Un "gueto" describe una zona residencial con una minoría concentrada, escasez de oportunidades e importantes barreras de salida. Estas tres condiciones se aplican a los barrios afroamericanos contemporáneos).

La vivienda pública como agente segregador

Uno de los métodos más importantes por los que el gobierno segregó las ciudades fue la construcción de viviendas públicas segregadas ("proyectos") desde la Primera Guerra Mundial hasta las décadas de 1960 y 1970. Al confinar a los afroamericanos en viviendas públicas deficientes en zonas indeseables, las autoridades federales, estatales y locales promovieron (1) la segregación de sus ciudades y (2) la transformación de zonas predominantemente negras en barrios marginales.

Los proyectos estaban segregados por una cuestión de política. Por ejemplo, tenían que cumplir la "norma de composición del vecindario", es decir, debían reflejar la composición racial del vecindario que los rodeaba.

Durante la Segunda Guerra Mundial, se construyeron proyectos segregados cerca de los astilleros para alojar a la afluencia de trabajadores de guerra. Los trabajadores negros se alojaban cerca de los astilleros en viviendas de mala calidad, mientras que los blancos vivían en proyectos más sólidos en el interior. (A los trabajadores blancos también se les subvencionaba el alquiler de habitaciones a propietarios privados).

Después de la Segunda Guerra Mundial, las autoridades de vivienda pública de las ciudades utilizaron las viviendas públicas segregadas para crear guetos entre sus residentes afroamericanos. Por ejemplo, en 1952, la NAACP llevó a los tribunales a la autoridad de vivienda pública de San Francisco, alegando que, aunque la autoridad había prometido integrar todas las nuevas construcciones, estaba intentando construir un nuevo proyecto segregado. Bajo juramento, el presidente de la autoridad, , admitió que el organismo intentaba deliberadamente confinar a los afroamericanos en determinados lugares de la ciudad.

Zonificación excluyente

Otra causa clave de la segregación racial residencial en Estados Unidos fue la promulgación de leyes de zonificación discriminatorias. Las leyes de zonificación son ordenanzas locales que limitan la urbanización de determinadas "zonas" -o áreas- de un municipio; las leyes de zonificación racial impedían a los afroamericanos poseer propiedades en determinadas zonas.

Después de que el Tribunal Supremo declarara inconstitucional la zonificación racial en el caso Buchanan contra Warley, las autoridades municipales encontraron soluciones y subterfugios que les permitieron seguir segregando por razas. Dos de esas estrategias fueron:

1) Zonificación económica

Los funcionarios aprobaron ordenanzas que limitaban ciertos barrios a viviendas unifamiliares asequibles sólo para personas de ingresos medios. Dado que los afroamericanos habían sido histórica y sistemáticamente discriminados en el mercado laboral, muchos tenían ingresos más bajos y, por tanto, sólo podían permitirse viviendas en edificios de apartamentos, estructurasprohibidas por estas ordenanzas. El resultado fue que las zonas zonificadas para viviendas unifamiliares permanecieron o se volvieron blancas, mientras que las zonas que permitían viviendas plurifamiliares permanecieron o se volvieron afroamericanas.

2) Zonificación industrial

Ciertas áreas de los municipios se zonifican específicamente para la industria con el fin de proteger a los residentes de molestias como el ruido y la contaminación atmosférica. Para segregar aún más sus ciudades a raíz de Buchanan, los funcionarios municipales zonificaron áreas cercanas a barrios predominantemente negros para la industria. Esta medida redujo el valor de la propiedad en esas zonas, reduciendo así la riqueza de los residentes actuales y limitando sus oportunidades de mudarse.

Un ejemplo de este método puede verse en el centro sur de Los Ángeles, una zona predominantemente negra. En la década de 1940, la ciudad empezó a utilizar ordenanzas de rezonificación "puntual" para trasladar a la zona depósitos de chatarra de automóviles y fábricas comerciales, con lo que los residentes se convirtieron en guetos.

Discriminación en los préstamos federales

El defecto de la zonificación económica -al menos para los segregacionistas- era que no tenía en cuenta la raza: Si una familia negra era lo suficientemente rica, podía vivir en un barrio con zonificación económica. Para mantener a los afroamericanos confinados en determinados barrios, el gobierno federal adoptó un doble enfoque. En primer lugar, calificó las zonas de mayoría afroamericana como "de riesgo" (un proceso conocido como "redlining"); a continuación, denegó las garantías de préstamo y las ayudas financieras a las familias negras que intentaban vivir fuera de esas zonas.

La agencia que se encargaba de negarlo era la Administración Federal de la Vivienda ("FHA"). Creada para aumentar la propiedad de la vivienda asegurando las hipotecas de los bancos privados y facilitando condiciones más ventajosas, la FHA discriminó sistemáticamente a las familias negras. Su razonamiento era que la integración conducía a una "reducción del valor [de la propiedad]".

Abusos del sector privado

No todos los esfuerzos por mantener y fomentar la segregación residencial tuvieron su origen en el gobierno federal; las empresas privadas desarrollaron tres estrategias comunes: los pactos restrictivos, el "blockbusting" y las ventas por contrato. No obstante, el gobierno federal toleró sistemáticamente estas injusticias o, como mínimo, las ignoró.

Pactos restrictivos

Los pactos restrictivos son estipulaciones de las escrituras que obligan al propietario del inmueble a emprender determinadas acciones o seguir...

The Color Of Law Resumen Introducción Shortform

Ampliamente reseñado y comentado cuando se publicó en 2017, el libro de Richard Rothstein The Color of Law de Richard Rothstein defiende que la segregación residencial racial -elhecho de que los afroamericanos vivan mayoritariamente en zonas discretas separadas de los estadounidenses blancos- es el resultado de una política gubernamental explícita (segregación "de jure") y no de preferencias personales o procesos aleatorios (segregación "de facto"). Es decir, históricamente, los afroamericanos no eligieron vivir casi exclusivamente entre ellos, sino que se vieron obligados a hacerlo por** una serie de políticas discriminatorias diseñadas y aplicadas por...

The Color Of Law Resumen Introducción

Antes de profundizar en los medios discretos por los que el gobierno patrocinó la segregación residencial racial, Rothstein analiza la terminología que utilizará a lo largo del libro y ofrece una breve historia de la segregación de iure.

Nota terminológica

El uso del término "gueto" para referirse a los barrios predominantemente negros se ha vuelto inaceptable, pero Rothstein sostiene que el término denota con precisión la situación de segregación residencial racial, y por ello lo utiliza en su obra. Un gueto describe una zona residencial con una minoría concentrada, escasez de oportunidades e importantes barreras de salida. Estas tres condiciones se aplican a los barrios afroamericanos contemporáneos.

También es costumbre desespecificar la experiencia afroamericana refiriéndose en general a la "gente de color". Rothstein se resiste a esta costumbre, porque las políticas que analiza fueron diseñadas para desfavorecer específicamente a los afroamericanos .

Rothstein utiliza indistintamente "afroamericano" y "negro" de acuerdo con las normas contemporáneas. También utiliza ocasionalmente el término (ahora inaceptable) "negro" en contextos históricos en los que esa era la nomenclatura preferida.

La historia de De...

Resumen deThe Color Of Law Capítulo 1: La vivienda pública como agente segregador

Uno de los métodos más significativos que utilizó el gobierno federal para instituir la segregación residencial racial fue la política de vivienda pública. Durante gran parte del siglo XX, las viviendas federales estaban segregadas por razas, y las normas exigían que las unidades para afroamericanos se construyeran en zonas predominantemente afroamericanas y las unidades para blancos se construyeran en zonas predominantemente blancas. Estas normas afianzaron la composición racial de zonas que, de no haber sido por la introducción de viviendas públicas segregadas, podrían haber permanecido o haberse integrado aún más.

Historia de la vivienda pública en EE.UU.

En el imaginario contemporáneo, las viviendas públicas -o "proyectos", como se las conoce coloquialmente- están compuestas por monótonos rascacielos, ocupados en su mayoría por familias de color encabezadas por madres solteras. Este estereotipo no es cierto: Las viviendas públicas actuales pueden consistir en atractivas estructuras de poca altura y contar entre sus habitantes con blancos y BIPOC por igual. De hecho, al menos al principio de su historia, las viviendas de protección oficial eran territorio exclusivo de los blancos.

Las primeras viviendas sociales se construyeron durante la Primera Guerra Mundial para alojar a los trabajadores de la industria bélica. En esta época, 83 proyectos albergaron a 170.000 trabajadores (blancos). Aunque los afro...

Resumen deThe Color Of Law Capítulo 2: Cómo las leyes de zonificación racial segregaron las ciudades

Por supuesto, la vivienda pública no fue el único medio por el que el gobierno fomentó la segregación racial residencial. Otra palanca para separar a los blancos de los negros fueron las leyes de zonificación racial, normasque prohibían a los negros poseer propiedades en zonas de blancos (y viceversa). Las siguientes secciones detallan la historia de la zonificación racial en EE.UU. y explican cómo continuó la discriminación incluso después de que la zonificación racial fuera declarada inconstitucional.

La integración y su fin en la era de la reconstrucción

Tras la Guerra Civil, los afroamericanos obtuvieron no sólo su libertad física, sino también una serie de derechos civiles y políticos. Los antiguos esclavos se dispersaron por todo el país y, durante aproximadamente una década, integraron las ciudades y vivieron relativamente tranquilos.

Sin embargo, estos logros se revirtieron rápidamente con la elección de Rutherford B. Hayes como presidente en 1877. Para asegurar su elección, que fue disputada, los republicanos abolicionistas hicieron un trato con los demócratas racistas del sur: Si los demócratas votaban a favor del republicano Hayes, su administración retiraría las tropas federales que ocupaban el Sur. (Las tropas federales estaban allí para mantener la paz y hacer cumplir las leyes de derechos civiles aprobadas...).

Resumen deThe Color Of Law Capítulo 3: Cómo el gobierno federal empeoró la segregación residencial

El defecto de la zonificación económica -al menos en lo que respecta a los segregacionistas- era que no tenía en cuenta la raza: Aunque muchas familias afroamericanas eran demasiado pobres para poseer viviendas unifamiliares, no todas lo eran, por lo que si una familia negra podía permitirse comprar una vivienda unifamiliar, podía vivir en un área de zonificación económica.

Dos objetivos políticos perseguidos por el gobierno federal a mediados del siglo XX fomentaron la causa de la segregación. A través de organismos como la Corporación de Préstamos a Propietarios de Viviendas (HOLC) y la Administración Federal de la Vivienda (FHA), el gobierno (1) fomentó y financió el traslado de las familias blancas de los centros urbanos a las zonas suburbanas y (2) negó esa ayuda a los afroamericanos, relegándolos a esos centros urbanos.

El auge de los suburbios

Los orígenes de las intervenciones discriminatorias del gobierno en el mercado privado de la vivienda se remontan a principios del siglo XX. Los funcionarios electos, recelosos de la toma del poder por los comunistas en Rusia, teorizaron que la propiedad más amplia actuaría como baluarte contra el comunismo (porque cuantas más personas tuvieran propiedades, más personas se comprometerían con el...

Resumen deThe Color Of Law Capítulo 4: El impulso público-privado a la segregación

Años antes de que la FHA adoptara políticas explícitamente discriminatorias que fomentaban la segregación racial residencial, los propietarios y promotores privados incluían regularmente "pactos restrictivos" racistas en las escrituras de propiedades concretas. El gobierno federal hizo caso omiso de estos pactos y luego los apoyó, por lo que constituyen un nuevo caso de segregación de jure .

Los pactos restrictivos comprendían las obligaciones a las que se comprometía el comprador de una propiedad cuando asumía su titularidad. Incluían estipulaciones sobre el color o colores que podía tener la vivienda o el tipo de follaje que podía plantar el propietario. También solían incluir una cláusula que prohibía al propietario vender o alquilar a un afroamericano. En los años 20, no era raro encontrar entre la lista de prohibiciones -construir un matadero o una herrería en las instalaciones, producir olores nocivos mediante la fabricación- una línea que limitaba la propiedad a "personas de raza caucásica" (con la notable excepción, por supuesto, de los trabajadores domésticos). A menudo, todas las viviendas de una zona concreta incluían cláusulas restrictivas racistas, limitando así esa zona únicamente a los blancos.

El problema con...

Resumen deThe Color Of Law Capítulo 5: Cómo el IRS y las agencias reguladoras fomentaron la segregación

La contribución del gobierno a la segregación residencial racial no terminó con los programas federales y locales de vivienda ni con la FHA. El Servicio de Impuestos Internos (IRS), así como toda una serie de organismos reguladores, también exacerbaron la segregación al desatender sus obligaciones constitucionales de no promover los prejuicios ni la discriminación.

El papel de Hacienda en la segregación racial residencial

El IRS contribuyó a la segregación racial residencial al no seguir sus propias normas contra la promoción de la discriminación. Un ámbito importante en el que lo hizo fue en la determinación de la exención fiscal de entidades estadounidenses. Las normas del IRS obligan al organismo a denegar las exenciones fiscales a las organizaciones que contravengan la política pública oficial o promuevan los prejuicios y la discriminación. Sin embargo, a mediados del siglo XX, el IRS concedió regularmente la exención fiscal a entidades que contribuían a la segregación racial residencial.

Por ejemplo, entidades religiosas exentas de impuestos, como iglesias y sinagogas, promovían regularmente políticas segregacionistas. En la década de 1940, sacerdotes del norte de Filadelfia, Búfalo, Nueva York y Los Ángeles encabezaron los esfuerzos para evitar que los afroamericanos se trasladaran...

The Color Of Law Resumen Capítulo 6: La cooperación de los municipios

Por mucho que la política federal contribuyera a la segregación residencial racial, los esfuerzos a pequeña escala de los gobiernos estatales y municipales por mantener segregadas sus comunidades, considerados en su totalidad, también apuntan claramente a un sistema de segregación de jure en Estados Unidos.

Una de las estrategias que utilizaron las localidades fueron las leyes de zonificación (como se explica en el capítulo 3): reservar los barrios para residencias unifamiliares o industrias, con lo que los afroamericanos se veían canalizados hacia estructuras multifamiliares superpobladas y zonas ruidosas o tóxicas. Otras son:

• Denegación del acceso a los servicios públicos, reclasificación como "privadas" de las carreteras que necesitan las familias afroamericanas y expropiación de terrenos de propiedad privada destinados a viviendas integradas.
• Llevar a cabo proyectos de "limpieza de chabolas
• Utilizar la ubicación de escuelas segregadas para segregar ciudades
• Sancionar la violencia contra los afroamericanos que intentan integrar barrios

Estrategias segregacionistas a pequeña escala

Una de las medidas que adoptaron los funcionarios locales para mantener segregadas a las comunidades blancas fue la expropiación de terrenos de propiedad privada en zonas blancas que estaban destinados a familias afroamericanas.

Un ejemplo ilustrativo...

The Color Of Law Resumen Capítulo 7: Desigualdad de ingresos y segregación racial residencial

Los comentaristas inclinados a argumentar en contra del hecho de la segregación de iure suelen señalar otras explicaciones para dicha segregación. Una de ellas es la disparidad bien documentada entre los ingresos de los afroamericanos y los de los blancos. Según este argumento, la segregación residencial racial no es producto de una política gubernamental deliberada, sino de los menores ingresos de los afroamericanos: si éstos tuvieran mayores ingresos, podrían vivir donde quisieran, incluso en zonas donde predominan los blancos.

Sin embargo, este argumento no tiene en cuenta las políticas públicas cuya intención expresa era reducir los salarios de los afroamericanos. En otras palabras, los ingresos y la riqueza medios más bajos de los afroamericanos fueron también producto de la (in)acción deliberada del gobierno y, por tanto, parte de la estructura de la segregación de jure .

En los siguientes apartados, repasaremos la larga historia de discriminación de los afroamericanos en el mercado laboral antes de pasar a las medidas concretas adoptadas por entidades como los sindicatos y el Comité de Prácticas Laborales Justas.

Discriminación en el mercado laboral desde la Reconstrucción hasta el New Deal

La historia del trato injusto de los afroamericanos en...

Resumen deThe Color Of Law Capítulo 8: Los efectos duraderos de la segregación histórica

Con la promulgación de la Ley de Vivienda Justa en abril de 1968 -una votación espoleada por la tragedia del asesinato de Martin Luther King, Jr.-, las prácticas segregacionistas privadas descritas anteriormente se convirtieron finalmente en explícitamente ilegales. (Por supuesto, las prácticas públicas habían sido inconstitucionales desde la conclusión de la Guerra Civil).

Sin embargo, a diferencia de otras leyes de la era de los derechos civiles que protegían el derecho de los afroamericanos a votar o a frecuentar cualquier restaurante de su elección -leyes cuyos beneficios se dejaron sentir de inmediato-,la Ley de Vivienda Justa fue incapaz de rectificar las décadas de discriminación en materia de vivienda que precedieron a su aprobación. Es decir, a pesar de que los afroamericanos pueden vivir donde quieran, la segregación racial residencial ha persistido debido a la historia de segregación de jure de Estados Unidos.

La segregación racial residencial es difícil de remediar por varias razones, pero hay tres en particular: la inasequibilidad de una vivienda de calidad, las consecuencias imprevistas de una política pública ciega a la raza y los programas sociales deficientes.

La inasequibilidad de la vivienda de calidad

La Ley Federal de la Vivienda consagra la posibilidad de que los afroamericanos vivan donde puedan permitírselo. Pero...

The Color Of Law Resumen Capítulo 9: ¿Qué hacer?

Si la prohibición de la discriminación en el sector privado y la promulgación de políticas públicas para ayudar a las familias con bajos ingresos a encontrar una vivienda no han conseguido remediar la segregación residencial racial, ¿qué solución queda? Dado que deshacer la segregación residencial racial -y el daño intergeneracional que ha causado al bienestar de los afroamericanos- es un reto enorme, Rothstein se resiste a ofrecer remedios por temor a que inevitablemente se queden cortos. No obstante, propone algunas medidas iniciales que, con el tiempo, pueden conducir a una sociedad más integrada y, por tanto, más equitativa. Estas medidas son:

• Reconocimiento de la segregación de iure
• Comprender que la segregación perjudica a todos
• Educar a la juventud estadounidense sobre la segregación racial residencial
• Financiación directa de la integración
• Prohibir la zonificación excluyente y aplicar la zonificación incluyente
• Reforma de la Sección 8

Reconocimiento de la segregación de iure

Ante todo, los estadounidenses deben darse cuenta de que la segregación racial residencial no es el resultado de elecciones personales o de los resultados aleatorios de los mercados de la vivienda y el trabajo. Es más bien el legado de una política pública explícitamente discriminatoria que desobedece la Constitución y las leyes estadounidenses. Una vez elegidos...

Posdata del resumen deThe Color Of Law : Preguntas frecuentes

En los diez años que Rothstein dedicó a investigar la segregación residencial racial de jure , no es de extrañar que se encontrara con una serie de preguntas sobre sus conclusiones. En el último capítulo del libro, aborda algunas de estas cuestiones.

Pregunta nº 1: Los funcionarios públicos que persiguieron la segregación eran hombres de su tiempo; ¿no es injusto juzgar su comportamiento según las costumbres actuales?

Esta pregunta ignora las muchas voces, pertenecientes tanto a blancos como a afroamericanos, que condenaban la segregación cuando estaba más arraigada. Por ejemplo, en 1914, después de que Woodrow Wilson empezara a segregar las oficinas federales, los líderes cristianos condenaron la medida. Más tarde, funcionarios de la administración de FDR como Harold Ickes y Frances Perkins eliminaron la segregación en las cafeterías de sus departamentos, y Eleanor Roosevelt, la esposa del presidente, fue la primera persona blanca que se unió a la sección de Washington D.C. de la NAACP. Durante la Segunda Guerra Mundial, mientras el sindicato Boilermakers excluía a los afroamericanos, el United Auto Workers los aceptaba.

El hecho de que hubiera voces discrepantes en aquella época desmiente la afirmación de que la segregación era simplemente "la manera de ser del mundo" a principios y mediados del siglo XX. Y así, cuando juzgamos a los funcionarios públicos...

Ejercicio Shortform : Reflexionar sobre The Color of Law

Reflexionar sobre la segregación racial residencial y sus posibles remedios.

Rothstein describe numerosas estrategias utilizadas por funcionarios públicos y ciudadanos particulares para obligar a los afroamericanos a vivir separados de los blancos. ¿Cuál de estas estrategias le resultó más sorprendente o inquietante? ¿Por qué?