Las historias son misteriosas; como la música, tienen un poder emocional sobre nosotros imposible de explicar. Sin embargo, el guionista y experto en narración Robert McKee sostiene que el poder emocional de las historias no sólo se puede explicar, sino que también se puede aprender a crear. En El guiónMcKee analiza cómo funcionan las historias y utiliza esta teoría para explicar cómo se puede escribir una historia apasionante.
McKee empezó a enseñar cuentos en una clase de la Universidad de California y desde entonces se ha convertido en uno de los conferenciantes más solicitados sobre el tema del cuento. McKee escribe El guión como guía para guionistas, pero sus...
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Antes de explicar cómo escribir una buena historia, definamos qué hace que una historia sea "buena". A los seres humanos nos atraen las historias, ya nos las cuenten nuestros amigos, las películas, los libros, los programas de televisión, las obras de teatro o cualquier otro medio. Pero, ¿qué hace que una buena historia sea tan atractiva?
McKee sostiene que, contrariamente a la creencia popular, no buscamos historias principalmente como una forma de escapar de nuestra aburrida o desagradable realidad. Más bien, estamos obsesionados con las historias porque satisfacen una necesidad humana básica: Necesitamos encontrar un sentido, una verdad sobre el mundo que influya en cómo vivimos nuestras vidas. Cuando encontramos un nuevo significado, es una experiencia intensa y emocionalmente satisfactoria, y es el ansia de esta experiencia lo que nos motiva a buscar historias. Las mejores historias son ricas en significado.
(Shortform nota: En El hombre en busca de sentidoel psiquiatra Viktor Frankl lleva esta idea más lejos, argumentando que el sentido es más que una necesidad humana básica: es la fuerza motivadora más fuerte en la vida para todos. Las personas que sienten que están haciendo algo importante en la vida son más felices, están más sanas y pueden...
Hemos establecido que el propósito de una historia es proporcionar al público la satisfactoria sensación de descubrir el significado del mundo. Pero, ¿cómo lo consigue exactamente una historia?
Según McKee , para captar el sentido de la audiencia, una historia necesita tres cosas:
Analicemos cada uno de estos componentes.
En primer lugar, McKee afirma que el público necesita al menos un protagonista con el que identificarse. Cuando demuestre al público que su protagonista tiene los mismos deseos humanos universales que ellos, sentirán empatía con ese personaje, es decir, se reconocerán en él y se sentirán emocionalmente implicados en su destino. Además, este protagonista debe actuar constantemente para alcanzar un objetivo, ya que esto es necesario para atraer al público (como veremos a continuación).
(Shortform nota: Empatizar con los personajes de ficción no sólo es divertido, sino que también es bueno para nosotros. Las investigaciones han demostrado que [las historias pueden reforzar nuestra capacidad de empatizar con los demás en...
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Hemos definido la estructura narrativa específica que confiere a cualquier acontecimiento de su historia significado y emoción para su público: Un protagonista persigue un objetivo, se topa con una serie de obstáculos inesperados y provoca un cambio en su vida. Sin embargo, para aumentar el significado y el impacto emocional de tu historia, McKee sostiene que necesitas incluir dos ingredientes adicionales:
Veamos cómo utilizar cada uno de estos intensificadores para realzar el significado de tu historia.
Para aumentar el impacto significativo de su historia, McKee explica que debe obligar a su protagonista a arriesgarse a perder lo que más le importa en pos de un objetivo valioso. ¿Por qué? En la vida, juzgamos el valor de algo en función de lo que estamos dispuestos a arriesgar o sacrificar por ello. Por lo tanto, crear un protagonista que esté dispuesto a arriesgar todo lo que le importa es la forma más directa de hacer que el público sienta que las acciones del protagonista son importantes y significativas. Por el contrario, si el protagonista no tiene nada que perder, la historia resultará aburrida e intrascendente.
(Shortform nota: En _[Skin in the...
Ya hemos establecido cómo generan significado las historias y qué recursos las realzan (riesgo creciente y tema coherente). McKee sostiene que, dado que deben incluir todos estos ingredientes, todas las historias más impactantes siguen un patrón coherente, o estructura narrativa.
McKee sostiene que la escena más importante de todas las historias es el clímax: el cambio final, más extremo e irreversible de tu historia. El clímax de la historia es la escena más significativa y tiene un impacto más intenso en el público que cualquier otra escena, debido a los intensificadores de los que hemos hablado en la sección anterior. El clímax es el momento en el que el protagonista arriesga más y consigue o no su objetivo. Además, el clímax "demuestra" definitivamente el tema al revelar las consecuencias finales de todas las acciones del protagonista.
Para crear un clímax significativo, también es necesario escribir un incidente incitador bien elaborado: una escena al principio de la historia que genere el primer cambio importante en la vida del protagonista. Este gran cambio sumerge la vida del protagonista en el caos y la incertidumbre, lo que le lleva a actuar...
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Ahora que hemos explicado cómo funcionan las historias, describamos específicamente cómo escribir una historia. McKee detalla lo que él considera el proceso de escritura ideal: Empezar con un esbozo, desarrollarlo en un tratamiento y luego pulirlo en un guión final. McKee lo presenta como un proceso para guionistas, pero se puede aplicar a historias de cualquier medio.
El primer paso que da McKee para escribir una historia es crear un esquema: una descripción detallada de cada uno de los tiempos de la historia y de los cambios de valor. Este esquema es únicamente una descripción de la trama y carece intencionadamente de diálogos o descripciones propias de un guión. Dado que, básicamente, estás escribiendo toda la historia en forma de esquema, este paso te llevará la mayor parte del tiempo.
McKee recomienda esbozar muchas más escenas de las que acabes utilizando. La forma de encontrar las mejores ideas es escribir tantas como sea posible, seleccionar las mejores y desechar el resto.
(Shortform nota: La razón por la que escribir más escenas de las que necesitas te da las mejores ideas es que juzgar tus ideas mientras las escribes inhibe las partes de tu cerebro necesarias para la creatividad. Si...
Para comprender mejor la teoría de las historias de McKee, analiza una historia utilizando el marco que acabas de aprender.
Elige una historia que te resulte familiar: puede ser tu película favorita, un libro que acabas de leer o una obra de teatro memorable. Identifica el clímax de la historia y, a continuación, utiliza ese clímax para identificar el tema de la historia. (Por ejemplo, el clímax de La redención de Shawshank es la escena en la que Andy Dufresne termina su túnel para salir de la cárcel. A juzgar por este clímax, el tema podría ser "Cuando trabajas por un futuro mejor, al final, serás recompensado").
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