Resumo em PDF:Comporte-Se, por Robert Sapolsky

Robert Sapolsky, professor de biologia e neurologia da Universidade de Stanford, escreveu Comporte-Se: The Biology of Humans at Our Best and Worst para explorar as inúmeras influências sobre o comportamento humano.

Quando criança, Sapolsky ficou fascinado e horrorizado com as atrocidades do Holocausto e se esforçou para entender a ciência por trás de como as pessoas podiam fazer coisas tão terríveis. Essa fascinação se transformou em um estudo da ciência e das pessoas que durou a vida inteira e levou diretamente a este livro.

Neste guia, dividimos as ideias de Sapolsky de acordo com as linhas clássicas de "natureza versus criação" - em outras palavras, até que ponto somos influenciados por nossas próprias tendências inatas em comparação com o ambiente em que vivemos e como fomos criados? Nossos comentários fornecerão informações básicas sobre as ideias de Sapolsky, explorarão detalhes interessantes para aprofundar sua compreensão dos assuntos e examinarão algumas teorias científicas que entram em conflito com as de Sapolsky.

(continuação)...

Shortform NotaShortform : À medida que as pessoas envelhecem, especialmente os homens,os níveis reduzidosde testosterona podem causar alterações físicas e emocionais. Em especial, as pessoas podem apresentar diminuição da força óssea e muscular, bem como perda de motivação e humor deprimido em geral. Os médicos descobriram que a terapia com testosterona pode reverter alguns desses efeitos em homens que estão envelhecendo. Alguns homens relataram que se sentiram mais jovens e mais fortes depois de tomar suplementos de testosterona, mas há poucas evidências científicas que apoiem esse tratamento para pessoas com níveis normais de testosterona para a idade).

Comportamentos evoluídos

Nossos cérebros e hormônios - e todos os efeitos "naturais" sobre nossos comportamentos - funcionam da maneira que funcionam por causa da evolução: Os ancestrais que se comportavam de determinadas maneiras tinham maior probabilidade de sobreviver e se reproduzir, transmitindo os genes que os levavam a se comportar dessa maneira. Portanto, agora, muitas gerações depois, esses genes ainda sobrevivem em nós e influenciam nosso comportamento.

Vamos examinar algumas categorias amplas de comportamento humano intimamente relacionadas à sobrevivência e à reprodução.

Shortform NotaShortform : Em O Gene EgoístaRichard Dawkins defende que os comportamentos humanos estão se tornando menos orientados geneticamente à medida que continuamos a evoluir. Em particular, ele acredita que nossos cérebros avançados - nossa consciência - nos dão a capacidade de ir contra nossas instruções geneticamente programadas. Por exemplo, nossos genes deveriam nos obrigar a ter o máximo de filhos que pudéssemos criar, mas muitas pessoas optam por não se reproduzir. No entanto, mesmo Dawkins não acredita que algum dia estaremos totalmente livres dos imperativos genéticos; se não houver mais nada, sempre seremos levados a nos manter vivos).

Seleção de parentes: Protegendo sua família

Seleção de parentesco é um termo da biologia evolutiva que significa sacrificar potencialmente seu próprio bem-estar ou sucesso reprodutivo em favor de seus parentes - por exemplo, arriscar sua vida lutando contra um invasor para proteger sua família. Ela evoluiu porque, por definição, seus parentes compartilham muitos de seus genes, portanto, mantê-los vivos ajuda a passar esses genes adiante.

Sapolsky diz que a seleção de parentesco explica um grande número de comportamentos humanos, mas que também podemos encontrar inúmeros exemplos de pessoas que vão contra o que a seleção de parentesco deveria ditar. Por exemplo, podemos ler artigos de notícias sobre pessoas que matam membros da família ou milionários que doam quantias incríveis de dinheiro a estranhos.

A teoria de Sapolsky é que os seres humanos de fato seguem a seleção de parentesco, mas a maneira como decidimos quem são nossos "parentes" não é totalmente racional. Por um lado, podemos olhar para pessoas totalmente estranhas e encontrar semelhanças com nós mesmos. Por outro lado, podemos rejeitar até mesmo nossos familiares mais próximos se eles, por exemplo, se comportarem de maneira que consideramos inaceitável.

Além disso, podemos ser manipulados para nos sentirmos mais ou menos relacionados aos outros. A propaganda pode pintar grupos de pessoas como perigosos e monstruosos - quase nem humanos, quanto mais parentes. E, por outro lado, as campanhas que enfatizam a humanidade das pessoas e suas semelhanças conosco têm sido cruciais em tudo, desde a promoção dos direitos LGBTQ+ até a arrecadação de fundos para a pesquisa do câncer.

Regra de seleção de parentesco de Hamilton

A regra de Hamilton explica de forma rápida e eficiente a seleção de parentesco. A regra de Hamilton é a equação r * B > C, (r vezes B é maior que C), em que r é o parentesco, B é o benefício para o receptor e C é o custo para quem está agindo.

Por exemplo, seu irmão tem 50% dos mesmos genes que você (em média), portanto, seu r é 0,5. Portanto, se uma ação trouxer mais do que o dobro de benefícios para o seu irmão em relação ao custo para você, a seleção de parentesco determina que você realize essa ação. Um meio-irmão teria um r de 0,25, portanto, os benefícios teriam de ser mais de quatro vezes maiores do que o custo para você.

Embora essa equação só se aplique diretamente a pessoas geneticamente relacionadas a você, ela pode fornecer uma dica sobre até onde você estaria disposto a ir por alguém. Quão próximo você se sente dessa outra pessoa? Por exemplo, você o vê como um irmão ou seu relacionamento é mais parecido com o de primos próximos? A maneira como você responde a essas perguntas pode alterar o valor de r da regra de Hamilton, mesmo quando, logicamente, deveria ser zero.

Altruísmo recíproco: ajudar uns aos outros

Um fenômeno relacionado (sem trocadilhos) é o altruísmo recíproco - ateoria de que muitas vezes é vantajoso para indivíduos não relacionados trabalharem juntos. Para dar um exemplo comum, o comportamento de escovação é comum entre os animais que vivem em grupos - qualquer membro do grupo escovará qualquer outro membro, pois garantir que ninguém esteja com pulgas ou carrapatos beneficia todo o grupo.

Sapolsky afirma que a sociedade humana foi fundada no altruísmo recíproco. As sociedades de caçadores-coletores, o primeiro tipo conhecido de civilização humana, dependiam muito do trabalho conjunto de não parentes para manter todos seguros e alimentados. Portanto, o altruísmo recíproco está em nossos genes pelo menos tão fortemente quanto a seleção de parentesco.

Altruísmo recíproco e a estratégia Tit for Tat

Em O Gene Egoístao biólogo evolucionista Richard Dawkins usa o Dilema do Prisioneiro para ilustrar como o altruísmo recíproco poderia ter evoluído. No Dilema do Prisioneiro, dois jogadores têm a opção de "cooperar" ou "trair", e cada um deve escolher sem saber o que o outro jogador escolheu. Os resultados possíveis são:

• Ambos cooperam - ambos osjogadores ganham um pequeno número de pontos.

• Um coopera, o outro trai - ojogador que coopera perde um grande número de pontos, o traidor ganha um grande número de pontos.

• Ambos traem - ambos osjogadores perdem um pequeno número de pontos.

O professor Robert Axelrod organizou um torneio do Dilema do Prisioneiro, no qual pediu às pessoas que projetassem algoritmos de computador que jogassem centenas de rodadas do Dilema do Prisioneiro uns contra os outros. O vencedor foi um programa simples chamado Tit for Tat, que sempre começava cooperativo e, em cada rodada subsequente, copiava o que seu oponente havia feito na rodada anterior. Era matematicamente impossível para o Tit for Tat vencer qualquer partida individual, mas, ao longo do torneio, ele acumulou mais pontos totais do que qualquer outro programa.

Dawkins argumenta que o programa Tit for Tat demonstra por que o altruísmo recíproco funciona melhor do que estratégias mais agressivas: Indivíduos agressivos pensam na vida como um jogo de soma zero - em que deve haver um vencedor e um perdedor - e, portanto, eles se preocupam em derrotar seus oponentes em vez de simplesmente se saírem bem. Entretanto, no Dilema do Prisioneiro (e na vida), todos os jogadores podem se sair bem cooperando e não se preocupando em "vencer".

Empatia e compaixão

Por fim, a empatia (ecoar os sentimentos de outra pessoa) e a compaixão (agir para melhorar a situação de outra pessoa) têm seu lugar em nossos comportamentos.

Superficialmente, a empatia e a compaixão não parecem seguir o mesmo tipo de lógica evolutiva que a seleção de parentesco ou o altruísmo recíproco - não parece que nos beneficiamos ao compartilhar a dor de outra pessoa ou ao agir para aliviá-la. Entretanto, Sapolsky diz que os atos de compaixão podem (e geralmente têm) aspectos egoístas: Um aumento em nossa reputação, um sentimento de orgulho por nossas ações ou apenas a agradável descarga de dopamina que vem de uma boa ação.

Ainda não está totalmente claro como a empatia e a compaixão evoluíram, mas parece óbvio que ajudar os outros é, de alguma forma, vantajoso. Uma teoria defendida por Sapolsky é que a empatia e a compaixão andam de mãos dadas com a evolução de nossos cérebros e culturas: À medida que aprimoramos o raciocínio e o pensamento racional, percebemos cada vez mais que ajudar estranhos beneficia a todos nós.

Shortform NotaShortform : Como um contraponto parcial a Sapolsky, muitos animais demonstram sinais de empatia e compaixão uns pelos outros. É provável que a evolução de nossos cérebros tenha nos tornado mais capazes de racionalizar esses sentimentos e, talvez, de promovê-los onde eles não existiriam de outra forma, mas é enganoso dizer que somente as espécies com cérebros altamente desenvolvidos demonstram empatia).

Parte 2: Criação: Cultura, família, ambiente e estímulos

Embora a biologia explique as influências internas sobre o comportamento humano, Sapolsky diz que as influências externas - incluindo a forma como fomos criados, onde estamos em um determinado momento e o que está acontecendo ao nosso redor - são ainda mais importantes para determinar como agimos.

Cultura: Como somos criados

Os seres humanos, como muitos outros animais, querem instintivamente se encaixar. Queremos fazer parte do grupo, portanto, obedecemos às regras de nossa cultura, seguimos suas crenças e esperamos que os outros façam o mesmo. Perceber que não estamos combinando com as pessoas ao nosso redor pode causar grande ansiedade - imagine aparecer em uma festa chique com jeans e camiseta.

É interessante notar que estudos mostram que nossos valores mais profundos não são coisas que pensamos conscientemente em seguir. Por exemplo, uma pessoa que foi criada para ser honesta não decide dizer a verdade ou superar a tentação de mentir; essa tentação nunca surge em primeiro lugar. Em outras palavras, você seguirá reflexivamente os valores fundamentais com os quais foi criado, a menos que faça um esforço ativo para fazer o contrário.

Dois tipos de cultura

Em O Mapa da Culturaa especialista em gerenciamento transcultural Erin Meyer discute dois estilos diferentes de cultura, que ela chama de "culturas pêssego" e "culturas coco" .

• As culturas de pêssego são externamente amigáveis, mas guardam o que é importante para elas em seu íntimo e só compartilham isso com algumas pessoas selecionadas - como o fato de um pêssego ter polpa macia com um caroço interno duro. Os EUA são um exemplo de uma cultura pêssego.

• As culturas de coco são o oposto: Externamente frias e distantes, mas muito mais dispostas a compartilhar seu verdadeiro eu quando você rompe a casca. A Rússia é um exemplo de uma cultura de coco.

Essas diferenças se resumem a valores fundamentais diferentes. Alguém criado em uma cultura de pêssego tratará as pessoas educadamente, mas terá muita dificuldade em se abrir para os outros. Alguém criado em uma cultura de coco terá dificuldade em ser caloroso e acolhedor com estranhos.

Religião: O que acreditamos

Ao longo da história, uma das partes mais influentes da educação de uma pessoa tem sido sua religião. Sapolsky diz que todas as religiões têm algumas características em comum, o que as torna ideais para entender os efeitos culturais sobre o comportamento:

• As religiões são um poderoso catalisador de grupo interno versus grupo externo. As comunidades religiosas podem oferecer forte apoio emocional e material a seus membros, mas podem ser hostis - às vezes de forma violenta - em relação às pessoas que não seguem essa religião.
• As religiões ensinam regras e códigos de ética. Essas regras geralmente vêm com recompensas prometidas para quem as segue e punições severas (nesta vida ou na vida após a morte) para quem as infringe.
• Os crentes praticam rituais: comportamentos fixos e familiares que promovem sentimentos de controle, conforto e pertencimento. Os exemplos incluem oração, meditação, canto e dança e cerimônias de passagem de idade.

Três níveis de crença

Crenças como a religião influenciam nossos comportamentos de várias maneiras, com base, em grande parte, no grau de convicção que temos dessas crenças e no grau de investimento emocional que temos nelas. Em Desperte o Gigante InteriorTony Robbins divide as crenças em três categorias:

1. Opiniões: o tipo mais fraco de crença, com pouco investimento emocional. Por exemplo, preferir chá a café é uma opinião - alguém pode declarar essa preferência, mas não sentirá a necessidade de defendê-la e pode até achar que essa opinião está mudando com o tempo.

2. Crenças: muito mais fortes do que opiniões e baseadas em experiências pessoais ou informações de fontes confiáveis. As pessoas geralmente não estão dispostas a ouvir nada que contradiga uma crença; elas ignoram ou negam qualquer informação desse tipo. Entretanto, amigos próximos ou autoridades confiáveis sobre o assunto podem mudar a opinião dessas pessoas com o tempo.

3. Convicções: o tipo de crença mais forte e central para nossa compreensão do mundo, e nós as protegemos com emoções intensas. É provável que fiquemos bravos e combativos se alguém - mesmo um amigo próximo - questionar uma de nossas convicções.

Meio ambiente

Até agora, discutimos como a biologia e a neurologia moldam nosso comportamento por meio da natureza e como a cultura afeta nosso comportamento por meio da criação. Agora examinaremos as influências mais diretas sobre nossos comportamentos: nosso ambiente imediato e nossos estados mentais quando agimos.

Ambiente físico

Sapolsky afirma que as pessoas agem instintivamente de acordo com seu ambiente físico. Por exemplo, as pessoas têm maior probabilidade de cometer crimes quando há evidências de outros crimes - elas podem jogar o lixo no chão se houver sinais de vandalismo nas proximidades. Em termos mais gerais, é mais provável que as pessoas violem as normas sociais e éticas se parecer que outras já o fizeram. Entretanto, Sapolsky afirma que o inverso também é verdadeiro: É mais provável que as pessoas se comportem bem e sigam as regras se o ambiente estiver limpo e organizado.

Nossos ambientes físicos também podem nos afetar biologicamente. Por exemplo, se você vir um animal perigoso, seu corpo ativará os genes que fazem com que você produza adrenalina, para que esteja pronto para lutar ou fugir. Por outro lado, olhar para uma criança ou um animal de estimação faz com que você produza oxitocina extra, produzindo sentimentos de amor e afinidade.

Shortform ObservaçãoShortform : Sapolsky discute principalmente os efeitos imediatos do que podemos observar ao nosso redor, mas nosso ambiente físico também nos afeta de muitas outras maneiras de longo prazo. Por exemplo, certos tipos de poluição do ar podem causar mudanças no comportamento, no humor e na saúde em geral, com efeitos que variam de irritabilidade a alergias e asma. Da mesma forma, a exposição a metais pesados, como o chumbo, pode causar aumento da agressividade, fadiga e perda de memória).

Ambiente moral

A proximidade que temos de uma situação - física e emocionalmente - afeta muito a forma como reagimos a ela. Por exemplo, podemos entrar em ação se virmos uma criança em perigo, mas não nos sentirmos compelidos a agir se lermos uma história sobre abuso infantil. Da mesma forma, se conhecermos a criança que está em perigo, é muito mais provável que façamos algo a respeito.

O modo como agimos diretamente em uma situação também muda a forma como a abordamos. Notavelmente, as pessoas geralmente consideram que permitir que uma coisa ruim aconteça é muito mais aceitável do que fazer uma coisa ruim pessoalmente; nos termos de Sapolsky, a omissão (deixar de evitar um ato) não é tão ruim quanto acomissão (cometer o ato). Por exemplo, eu poderia permitir que outra pessoa vandalizasse a casa de um vizinho que não gosto, mesmo que eu nunca a vandalizasse.

Por fim, como acontece com muitas coisas, não somos totalmente racionais em nossa moralização. As pessoas que nunca roubariam cópias físicas de álbuns de música ou videogames farão o download (ilegal) com prazer da Internet. O risco reduzido de ser pego pode explicar isso até certo ponto, mas também há o fato de que clicar em um link de download não parece realmente um roubo e, portanto, a pirataria parece mais aceitável do que enfiar um CD na jaqueta. Há também uma sensação maior de distância - física e emocional - entre você e a vítima: Em vez de roubar de um lojista que você pode ver e conversar, você está roubando de um artista que pode estar do outro lado do mundo.

Desenvolvendo a moralidade

Obviamente, nem todas as pessoas compartilham a mesma moral - até mesmo pessoas criadas nas mesmas culturas podem ter ideias muito diferentes sobre o que é certo e errado, com base em suas próprias experiências e predisposições.

Para ajudar a entender como uma pessoa desenvolve um código moral pessoal, o psicólogo Lawrence Kohlberg divide o desenvolvimento moral em três estágios, sendo que cada estágio ajuda a moldar os que vêm depois:

1. Pré-convencional: o estágio mais antigo e menos desenvolvido da moralidade, em que as ideias de certo e errado da pessoa se baseiam em obedecer a figuras de autoridade e evitar punições. Em outras palavras, a pessoa ainda não tem o que reconheceríamos como um código moral, apenas um conjunto de regras a serem seguidas.

2. Convencional: o estágio da moralidade em que a pessoa simplesmente aceita o que a sociedade diz que é certo e errado. Isso difere do estágio anterior porque a pessoa agora está fazendo o que acredita ser certo, em vez de apenas buscar elogios e evitar punições. Em outras palavras, a pessoa tem um código moral, que é apenas um reflexo dos códigos morais dos outros.

3. Pós-convencional: o estágio final do desenvolvimento moral, quando a pessoa começa a desenvolver seu próprio código moral. Esse código será fortemente influenciado pelos dois estágios anteriores, mas, nesse ponto, a pessoa reconhece que as pessoas têm ideias diferentes sobre o que é certo e o que é errado. Por exemplo, uma pessoa pode acreditar que roubar é sempre errado, enquanto outra pode acreditar que roubar para alimentar sua família é a coisa certa a fazer.

Ambiente social

Assim como nosso ambiente físico e os códigos morais podem influenciar nosso comportamento, o mesmo ocorre com as pessoas que nos cercam. Para um exemplo claro e fácil, imagine como você age com seu melhor amigo e como age com seu chefe - na maioria dos casos, seu comportamento será muito diferente.

Já discutimos a tendência humana de dividir as pessoas em grupos internos e externos, mas também subdividimos nossos grupos internos em categorias - nas palavras de Sapolsky, temos hierarquias. Tendemos a nos sentir mais próximos daqueles que estão próximos de nós nessas hierarquias. Por exemplo, um funcionário de escritório provavelmente sentirá mais afinidade com seus colegas de trabalho do que com o CEO da empresa ou com o zelador.

Uma hierarquia é diferente da dinâmica típica "nós versus eles" porque todos os membros ainda fazem parte do mesmo grupo e (pelo menos em teoria) todos trabalham juntos para o bem comum.

Além disso, Sapolsky ressalta que os efeitos de nossos ambientes sociais vão além das influências de pessoas que conhecemos pessoalmente. Por exemplo, os homens tendem a se tornar mais agressivos e a correr mais riscos quando há mulheres presentes. Além disso, em situações em que ajudar alguém seria inconveniente (mas não perigoso), quanto mais pessoas estiverem presentes, menor será a probabilidade de alguém dar um passo à frente para ajudar - o chamado "Efeito do espectador".

No entanto, em situações em que ajudar seria perigoso, é mais provável que as pessoas intervenham se houver testemunhas por perto. Isso pode ser devido à chance de ser reconhecido como um herói, ou talvez simplesmente porque parece mais provável que teremos apoio se as coisas saírem do controle.

A amizade é um tipo especial de ambiente social

As pessoas que nos cercam em um determinado momento podem afetar nosso comportamento naquele momento, mas as pessoas com quem passamos muito tempo podem ter impactos muito mais profundos e duradouros. Comportamentos e hábitos tendem a se espalhar por grupos de amigos, inclusive hábitos alimentares, a frequência com que nos exercitamos, se fumamos e a quantidade de álcool que ingerimos.

Além disso, estudos demonstraram que passar tempo com os amigos aumenta a felicidade e a qualidade de vida em geral. É interessante notar que os efeitos se baseiam menos no número de amigos que temos e mais no grau de proximidade dessas amizades. Em outras palavras, é melhor ter alguns bons amigos do que dezenas de conhecidos.

Respostas ao estresse

O estresse aumenta a função da amígdala enquanto suprime o córtex frontal - em outras palavras, ele nos torna mais propensos a comportamentos reflexivos, habituais e egoístas e menos capazes de regular esse comportamento com lógica e razão.

Além disso, Sapolsky afirma que uma das maneiras mais eficazes de reduzir o estresse é comportar-se de forma agressiva com outra pessoa. Por exemplo, uma pessoa estressada no trabalho tem maior probabilidade de atacar verbal ou fisicamente alvos "seguros", como um cônjuge ou um filho, porque isso ajuda a aliviar o estresse. Observe que Sapolsky não está desculpando esse comportamento; ele está apenas oferecendo uma explicação parcial da neurologia por trás dele.

Os efeitos do estresse crônico

Embora o estresse de curto prazo possa nos tornar desagradáveis (ou até mesmo perigosos), sabe-se que o estresse de longo prazo tem efeitos devastadores sobre o corpo e a mente. A Clínica Mayo afirma que o estresse crônico - e a exposição prolongada a hormônios relacionados ao estresse, como o cortisol - podelevar a vários problemas de saúde, inclusive:

• Ansiedade e depressão

• Doença cardíaca

• Insônia

• Perda de memória

Além disso, técnicas não saudáveis de controle do estresse, como o consumo de álcool e a alimentação excessiva, apenas agravam esses problemas. Em vez disso, a Clínica Mayo recomenda aprender alguns mecanismos de enfrentamento saudáveis, como fazer exercícios ou dedicar-se a um hobby.

Em Quando o corpo diz nãoo médico e psicólogo Gabor Maté também discute algumas das doenças que o estresse crônico pode causar, incluindo esclerose múltipla, síndrome do intestino irritável, artrite e até mesmo câncer. De acordo com Maté, muitas dessas doenças aparecem com mais frequência e gravidade em pessoas que sofreram traumas e negligência na infância, e ele argumenta que elas devem ser curadas com um regime de tratamento holístico que englobe a saúde física, mental e emocional.

E quanto ao livre-arbítrio?

Este guia abordou vários fatores que influenciam nossos comportamentos, mas, no final das contas, ainda podemos fazer uma escolha consciente sobre o que fazer? Sapolsky não pensa assim - eleacredita que o livre-arbítrio é uma construção artificial que usamos para preencher as lacunas em nossa compreensão do comportamento humano. Se isso estiver certo, então, logicamente, um dia fecharemos todas essas lacunas e não teremos mais necessidade (ou espaço) para a ideia de livre-arbítrio.

Embora abrir mão do conceito de livre-arbítrio seja uma noção perturbadora, Sapolsky tem algumas ideias sobre por que fazer isso só mudaria as coisas para melhor:

Pessoas perigosas ainda serão presas e, se necessário, punidas. O fato de não ser "culpa" delas não significa que as pessoas perigosas poderão andar livremente por aí. O que isso significa é que a justiça não se concentraria mais na punição, exceto como um meio de desencorajá-las a reincidir em seu mau comportamento. Em vez disso, o foco seria consertar o que quer que os tenha levado a agir dessa forma em primeiro lugar.

Shortform NotaShortform : Estudos demonstraram que a reabilitação é mais eficaz - emais barata - do que os sistemas prisionais focados na punição. Quando os prisioneiros recebem assistência médica e tratamento de saúde mental, aprendem habilidades comercializáveis e têm a oportunidade de estudar, os índices de violência na prisão caem significativamente e os prisioneiros têm muito menos probabilidade de reincidir após a libertação).

As pessoas ainda receberiam crédito por suas boas ações. Embora não faça sentido lógico que as pessoas sintam orgulho de suas ações se elas não "escolheram" essas ações, é improvável que algum dia nos separemos completamente de nossos egos. A esperança de Sapolsky é que acabemos usando nosso conceito de livre-arbítrio para coisas inofensivas - por exemplo, ter orgulho de sua habilidade em um jogo ou de seu gosto em roupas - em vez de usá-lo como motivo para julgar e punir os outros.

Abnegação na religião e na ciência

Embora Sapolsky diga que as pessoas provavelmente nunca se separarão de seus egos, muitas religiões ao longo da história nos incentivaram a fazer exatamente isso:

• O cristianismo ensina que pensamentos egocêntricos como orgulho e ganância estão entre os piores pecados que uma pessoa pode cometer, enquanto atos altruístas - caridade, diligência e humildade - estão entre as maiores virtudes que uma pessoa pode ter.

• O hinduísmo ensina que todas as coisas vêm de Deus, fazem parte de Deus e retornarão a Deus (e não a nós mesmos).

• O budismo diz que não temos um "eu" como a maioria das pessoas pensa. Em vez disso, cada um de nós é uma pequena parte de um todo único e universal. O budismo também ensina que todo sofrimento vem do fato de pensarmos em nós mesmos como separados do que está ao nosso redor.

Se realmente não tivermos livre-arbítrio - se não formos nada além do resultado de nossa biologia e de nossas experiências - então a ciência concorda com a religião quando diz que devemos abandonar o orgulho, o egoísmo e o egocentrismo.