Resumen en PDF:Las 48 leyes del poder, por Robert Greene

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A algunas personas les desagrada la idea de participar conscientemente en juegos de poder, aunque sea de forma indirecta: lo ven como algo malvado o inmoral, un vestigio del pasado. Pero tanto si participas intencionadamente como si no, sigues formando parte del juego.

Estrategias de los "no jugadores

De hecho, los que más se proclaman contrarios al poder suelen ser jugadores muy hábiles. Es fácil descubrirlos por las estrategias que utilizan para disimular sus manipulaciones:

• Presentando su supuesta debilidad y falta de poder como una virtud moral. Sin embargo, si realmente no tuvieras poder, no lo harías público. Mostrar debilidad es, de hecho, una estrategia de poder.
• Abogas por la igualdad en todo. Para alardear de tu superioridad moral, afirmas que todo el mundo debe ser tratado de la misma manera. Pero en realidad hay que tratar a la gente de forma diferente porque algunos hacen algunas cosas mejor que otros. Ignorar las diferencias significaría potenciar a los menos hábiles y suprimir a los que sobresalen, cosa que en realidad nadie hace. De hecho, probablemente estés utilizando otro juego de poder: manipular a la gente eligiendo (desigualmente) a quién recompensar.
• Abogar por la honestidad y la franqueza. Hacer gala de...

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No ha cambiado mucho desde la época de Luis XIV en lo que respecta a la necesidad de los jefes de sentirse y parecer superiores.

Dos advertencias

Puedes eclipsar involuntariamente a tu jefe por el mero hecho de ser tú mismo (sobre todo si es extremadamente inseguro y poco atractivo). Tus talentos naturales, por el mero hecho de existir, pueden hacer que el jefe parezca inferior.

• Respuesta: Si no puedes evitar ser superior, intenta evitar a los líderes extremadamente inseguros o encuentra la forma de disimular tus buenas cualidades cuando estés cerca de ellos. De ese modo, mantendrás el control en lugar de ser el blanco de su inseguridad.

No creas que porque le caes bien al jefe puedes hacer lo que quieras. Si das por sentado tu estatus y dejas que los favores se te suban a la cabeza, te excederás y el jefe se sentirá menoscabado.

• Responder: Mantén el sentido de los límites. Nunca olvides tu lugar ni sientas que te has ganado tus privilegios.

Utilizar la adulación

Procure halagar a su jefe, pero sea discreto. Por ejemplo, si eres más inteligente, aparenta lo contrario. Actúa con ingenuidad, haciendo que parezca que necesitas su experiencia. Comete errores inofensivos que te den la oportunidad de pedirle ayuda. A los jefes les gusta...

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• Mejora tu reputación entre los seguidores: Puedes utilizar a los enemigos para presentarte como un luchador por el pueblo.

En cualquier caso, no te preocupes por tener una oposición abierta. Estás mejor con un oponente declarado (al que posiblemente puedas convertir) que con enemigos ocultos.

Poner la ley en práctica

He aquí algunos ejemplos de líderes que convierten a sus enemigos en aliados:

• Talleyrand, ministro de Asuntos Exteriores de Napoleón, necesitaba un aliado que le ayudara a desbaratar a Napoleón cuando decidió que su jefe estaba llevando a Francia a la ruina. Recurrió a Fouche, el jefe de la policía secreta que anteriormente había intentado asesinarle. Talleyrand sabía que Fouche trabajaría para demostrar su valía, y ambos compartían un interés mutuo en debilitar a Napoleón. Aunque en aquel momento no tuvieron éxito contra Napoleón, entablaron una relación que resultó provechosa más tarde.

• El Secretario de Estado Henry Kissinger llevó a cabo una política de cooptación de quienes no estaban de acuerdo con él. Cuando algunos activistas antibelicistas conspiraron para secuestrarle, se los ganó cuando se reunió en secreto con ellos y compartió sus planes para sacar a las tropas estadounidenses de Vietnam. Sus colegas comentaban a menudo que Kissinger se llevaba mejor con sus...

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Por ejemplo, puedes desviar la atención de tus verdaderos objetivos haciendo ver que apoyas una idea o causa a la que antes te oponías públicamente. La mayoría de la gente creerá que has cambiado de opinión de verdad, porque la gente no suele cambiar de bando frívolamente.

A la inversa, puedes fingir que quieres algo que en realidad no te interesa, y tus oponentes se confundirán y calcularán mal.

En 1711, el duque de Marlborough, jefe del ejército inglés, quería destruir un fuerte francés porque bloqueaba la ruta que quería utilizar para invadir Francia. Su señuelo consistió en capturar el fuerte y añadir algunos soldados, para que pareciera que quería mantenerlo y reforzarlo. Los franceses atacaron y él dejó que lo reconquistaran. Cuando lo recuperaron , lo destruyeron para alejarlo de las manos del duque. Una vez desaparecido, el duque marchó fácilmente hacia Francia.

Prueba la falsa sinceridad

Además de transmitir un objetivo falso, puedes utilizar la falsa sinceridad como pista falsa para despistar a la gente. Es probable que la gente lo confunda con honestidad, porque confían en las apariencias y quieren creer que los demás son honestos. Aparentar que crees lo que dices añade autoridad a tus palabras.

Para...

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Poner la ley en práctica

El rey Luis XIV utilizó la brevedad y el silencio para mantener el poder.

Cuando sus subordinados tenían un asunto que presentarle, primero lo debatían entre ellos y luego elegían a dos ministros o nobles para que expusieran el caso ante él, hablando una persona por cada bando. Luis XIV escuchaba en silencio.

El silencio era un acto para mantener a todos fuera de balance. Nadie sabía a qué atenerse y no podían anticipar cómo reaccionaría. Tampoco nadie podía engañarle diciéndole lo que quería oír, porque nadie sabía lo que era. En su nerviosismo, la gente tendía a divagar, revelando información que Louis podría utilizar más tarde en su contra.

Al final de cada presentación, el rey se limitó a decir: "Ya veré". No discutía el tema con nadie, ni siquiera anunciaba una decisión. La gente tenía que esperar a ver los resultados de sus decisiones. Su silencio mantenía a todos a su alrededor atemorizados y bajo su control.

En cambio, Coriolano, un héroe militar de la antigua Roma, no podía callarse. Tras ganar muchas batallas, se presentó a las elecciones. Impresionaba a la gente en sus mítines mostrando sus cicatrices de batalla, y prestaban poca atención a sus palabras. Su...

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• Del mismo modo, la reputación de seductor de Casanova facilitó futuras seducciones: las mujeres sentían curiosidad por lo que habían oído y querían averiguar por sí mismas qué le hacía tan atractivo.

Si tienes una reputación poco halagüeña o negativa, puedes mejorarla asociándote con alguien de reputación opuesta. Por ejemplo, si eres deshonesto, insinúate con una persona honesta si es posible.

• Otro ejemplo: cuando P.T. Barnum quiso cambiar su reputación de promotor de espectáculos de baja estofa, organizó una gira americana para una cantante europea de lujo, Jenny Lind.

Proteja su reputación con fiereza, anticipándose y desviando cualquier ataque. Sin embargo, no te pongas a la defensiva cuando te ataquen, porque parecerás inseguro y desesperado.

Atacar la reputación de otra persona puede ser beneficioso, especialmente si atacas a alguien más poderoso que tú. La persona más poderosa tiene más que perder en un intercambio, y si tu reputación es insignificante sólo presentas un pequeño objetivo.

Sin embargo, hay que ser inteligente: no hay que parecer mezquino ni dañar la propia reputación en el proceso. Por ejemplo, Thomas Edison se puso celoso de...

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Una vez que has acaparado el centro de atención, tienes que seguir cambiando tus métodos o la gente te dará por sentado y dejará de prestarte atención, o se distraerá con alguien nuevo. Esto requiere creatividad.

• Por ejemplo, el artista Pablo Picasso se mantuvo en el candelero desafiando las expectativas. Cuando la gente empezó a asociar su obra con determinados estilos, él cambió a un estilo completamente diferente. A la gente le gusta poder predecir lo que harán los demás, lo que les hace sentirse superiores. Desafiando las expectativas, captas su atención y te ganas su respeto.

Poner la ley en práctica

P.T. Barnum aprendió una lección sobre el valor de la notoriedad cuando su primer jefe, que dirigía un circo, le hizo vestir un traje negro y pasear por la ciudad antes de la función. La gente confundió a Barnum con un infame reverendo recientemente absuelto de asesinato y pronto formaron una turba en torno a Barnum y empezaron a atacarle. Para demostrar quién era, Barnum convenció a la multitud de que le siguiera al circo. El jefe de Barnum reveló que le había tendido una trampa, y el circo se llenó esa noche, con todo el mundo hablando de la broma.

A lo largo de los años Barnum utilizó esquemas similares,...

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Cuando te atribuyes el mérito de una gran cantidad de trabajo realizado por otros, la gente piensa que tienes una capacidad asombrosa. En cambio, si intentas hacer todo el trabajo tú solo, no conseguirás gran cosa o los demás se aprovecharán de tus esfuerzos. En lugar de eso, sé un usuario del esfuerzo de los demás.

También puedes aprovechar los esfuerzos de quienes te precedieron. ¿Por qué reinventar la rueda? Isaac Newton explotó los descubrimientos de científicos antiguos y los hizo pasar por sus propios descubrimientos. Shakespeare utilizó argumentos de escritores antiguos como Plutarco, y hoy la gente copia los argumentos de Shakespeare.

Poner la ley en práctica

Thomas Edison contrató a un brillante científico serbio, Nikola Tesla, y en repetidas ocasiones se atribuyó el mérito de su trabajo. Por ejemplo, ofreció a Tesla 50.000 dólares por rediseñar la dinamo de Edison, un motor de vapor que producía corriente eléctrica continua. Cuando Tesla lo consiguió, Edison incumplió su promesa y se atribuyó el mérito de la mejora.

Más tarde, cuando Edison se negó a apoyar (y de hecho saboteó) sus investigaciones sobre la corriente alterna, Tesla se fue a trabajar a Westinghouse, donde le volvieron a estafar para quitarle el crédito por su trabajo y el pago de los derechos de autor.

Tesla se agotó...

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Al hacer que su oponente venga a usted, también le obliga a operar en su terreno, lo que le pone nervioso y a la defensiva. En las negociaciones, exige siempre a los demás que vengan a ti, o a un lugar que tú elijas, para mantenerlos desequilibrados.

Si eres sutil y manipulador en la forma de atraer a los demás hacia ti, pueden sentir que tienen el control, aunque no sea así. La clave está en el atractivo de tu trampa, que enreda las emociones de tu oponente para que no vea lo que realmente está ocurriendo.

Cuanto más codicioso sea alguien, más susceptible será a tu cebo. Por ejemplo, el barón ladrón Daniel Drew jugaba con la codicia de los demás para manipular sutilmente los precios de las acciones. Se paseaba por su club, cerca de Wall Street, en dirección a la bolsa. Se quitaba el pañuelo y dejaba caer un trozo de papel con una nota sobre una acción concreta. Cuando se marchaba, otros cogían el papel y compraban o vendían la acción, empujando el precio en la dirección deseada por Drew.

Poner la ley en práctica

En 1814, las potencias europeas desterraron a Napoleón a la isla de Elba y celebraron la caída de su imperio, pero seguían temiéndole porque no le habían enviado lo suficientemente lejos y sabían que...

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Miguel Ángel sabía que discutir con el alcalde, que era un mecenas y un superior, le ofendería y pondría en peligro futuros encargos. Ganó sin discutir y sin ofender.

Excepciones a la ley

Hay un momento en el que discutir es la estrategia adecuada: cuando te han pillado en una mentira y necesitas distraer a los demás de tu engaño. En ese caso, argumenta enérgicamente y con convicción. Cuanto más emotivo te pongas, más probable será que te crean.

El aristocrático estafador conde Victor Lustig practicaba esta técnica. Estafó a mucha gente vendiendo una caja que, según él, era una máquina de hacer dinero. Normalmente, cuando no funcionaba, la gente se avergonzaba demasiado como para denunciar que había sido estafada.

Pero una de las víctimas, un sheriff, se enfrentó a Lustig. Lustig argumentó vehementemente, con mucha terminología desconcertante, que el sheriff debía de haber dañado la caja o haberla utilizado incorrectamente. Se ofreció a devolverle el dinero, además de instrucciones por escrito, y prometió visitar al sheriff y examinar la caja. Lustig entregó cien billetes de cien dólares y el sheriff se marchó satisfecho. Más tarde, sin embargo, fue detenido y condenado por pasar billetes falsos...

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Esté atento a estas características de los infectadores:

• Traen miseria a sí mismos y a los demás.
• Rezuman descontento.
• Tienen historias tumultuosas.
• Han dejado tras de sí un rastro de relaciones fallidas.
• Han tenido carreras inestables.
• Tienen un carisma que abruma a la gente, sobre todo su capacidad de razonar.

Hagas lo que hagas, no sientas pena por ellos: te enredarás intentando ayudarles. Mientras tú te sientas frustrado, ellos seguirán igual.

En el otro extremo del espectro, hay personas que atraen la felicidad y la contagian. Haz todo lo posible por relacionarte con estas personas, para que compartas las vibraciones positivas y la buena suerte que atraen.

La felicidad y el éxito no son las únicas cualidades positivas que debes buscar. Cualquier cualidad positiva de otra persona -amabilidad, encanto, creatividad, generosidad, etc.- puede contagiarte de buena manera.

Aunque Talleyrand era un conspirador, tenía otros rasgos que hacían que la gente quisiera estar cerca de él y que contagiaban a los demás: era amable, encantador e ingenioso. Napoleón, que era un rudo campesino, reconoció esto y mantuvo a Talleyrand cerca, esperando absorber algo de su...

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Intenta crear una situación similar, en la que tú pudieras llevarte fácilmente tu talento a otra parte pero tu jefe no pudiera encontrar fácilmente a alguien de igual calibre para sustituirte. Si no tienes ese tipo de conocimientos o habilidades insustituibles, puedes fingirlos, pero eres más poderoso si los tienes de verdad y la dependencia de los demás hacia ti es real.

Puede ser igual de eficaz hacer que tu jefe dependa indirectamente de ti, al ser un eslabón de una cadena de dependencia. Por ejemplo, Columbia Pictures no pudo deshacerse de un guionista, John Howard Lawson, cuando fue señalado como supuesto comunista en la caza de brujas de los años 50, porque Lawson era el guionista de Humphrey Bogart y Bogart era la estrella de la compañía cinematográfica.

Hay dos formas de explotar tu talento que mantendrán a tu superior en deuda contigo. Una es centrarse en una habilidad extraordinaria, como hizo Miguel Ángel. La otra es aplicar tu talento de forma amplia.

Por ejemplo, Henry Kissenger y Richard Nixon no se caían bien, pero Nixon mantuvo a Kissinger como Secretario de Estado porque Kissinger estaba implicado en prácticamente todos los aspectos de la administración. Tenía aliados en todos los departamentos y sus conocimientos y participación en las operaciones eran tan amplios...

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Poner la ley en práctica

No mucha gente habría intentado estafar a Al Capone. Pero el famoso estafador Victor Lustig tuvo éxito porque comprendía la naturaleza humana y sabía que incluso un gángster tiene emociones humanas.

Dado que Capone operaba en un entorno de desconfianza y maquinaciones, Lustig hizo ademán de cometer un acto aparentemente honesto, con el fin de distraerle.

Pidió 50.000 dólares a Capone, prometiendo doblarlos en sesenta días. Lustig guardó el dinero en una caja de seguridad y no hizo nada con él. Más tarde devolvió íntegramente la cantidad original, con profusas disculpas a Capone por no haberla aumentado. Capone quedó impresionado por la honradez de Lustig al devolver el dinero y le devolvió inmediatamente 5.000 dólares como recompensa (que era lo que Lustig quería en primer lugar).

Al Capone, como todo el mundo, era susceptible de un inesperado acto de buena voluntad. Aunque intentar timar a un Al Capone puede no ser aconsejable para los inexpertos, el incidente demuestra el poder de la honradez selectiva como medio para alcanzar un fin.

Excepciones a la ley

La generosidad o la honradez fingidas no engañan a nadie cuando ya tienes fama de mentiroso. En este caso, admite...

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Cuando hagas una petición a alguien poderoso, es probable que tus apelaciones a la justicia, la reciprocidad o la gratitud jueguen en tu contra, cuando tu objetivo sólo entiende de intereses propios y de gobernar por la fuerza.

Stefano di Poggio lo aprendió en detrimento propio. Cuando Castruccio, el gobernante de una ciudad italiana, estaba en guerra, estalló un conflicto entre su familia y una familia rival, los Poggio, que querían derrocarlo. Stefano di Poggio interviene y detiene el conflicto. Por este acto, pidió a Castruccio que le perdonara a él y a su familia cualquier castigo. Esperaba que Castruccio estuviera agradecido por haber detenido la lucha. Castruccio invitó a la familia Poggio a palacio para hablar. Cuando acudieron, los encarceló y ejecutó.

Nadie está obligado a ser agradecido; decirle a un superior que debería estarte agradecido o que te debe algo sugiere que eres una carga de la que debería deshacerse.

He aquí un ejemplo contrastado en el que la apelación al interés propio dio sus frutos. La isla de Corcyra estaba a punto de entrar en guerra con la ciudad-estado griega de Corinto. Los representantes de Corcyra y Corinto apelaron a Atenas para que se pusiera de su parte.

El representante de Corinto dio un...

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Pon trampas. Puedes decir cosas falsas y luego observar las reacciones de la gente, que pueden decirte lo que quieres saber.

• En los actos diplomáticos, Talleyrand utilizaba la técnica de aparentar que soltaba un secreto para ver quién reaccionaba. Por ejemplo, podía comentar que el zar de Rusia estaba a punto de arrestar a un general de alto rango. A partir de las reacciones de los diplomáticos, averiguaba quién tenía más interés en el posible debilitamiento del ejército ruso. Alguien comentó una vez que Talleyrand disparaba una pistola al aire para ver quién saltaba por la ventana.

Finge compartir confidencias. Cuando ofreces una confidencia falsa, fingiendo desnudar tu alma, los demás responderán con confidencias reales. Otro truco de conversación consiste en discrepar o contradecir a alguien: se agitará y dirá más de lo que pretendía.

La información que obtienes espiando es poderosa porque te permite predecir cómo actuarán los demás en el futuro, y puedes planificar en consecuencia.

Poner la ley en práctica

El conocimiento que obtienes espiando te hace parecer todopoderoso, y los demás no pueden resistirse a ti.

Joseph Duveen, el marchante de arte con más éxito de la...

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Afirmó ser una descendiente divina de Buda y acabó haciéndose nombrar emperadora divina. Cuando consiguió el cargo, ya no quedaba nadie en la dinastía. Gobernó hábilmente hasta los 80 años, cuando finalmente se vio obligada a abdicar.

Excepciones a la ley

En raras ocasiones, cuando tienes a tus oponentes contra las cuerdas puede tener sentido dejar que se autodestruyan en lugar de aplastarlos. La derrota y la humillación pueden ser tan desmoralizadoras que no haya posibilidad de recuperación, o puede que se hayan dañado o agotado permanentemente.

Sin embargo, la indulgencia puede amargar o incluso envalentonar al enemigo, por lo que casi siempre es mejor aplastarlo.

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Hazte menos accesible para aumentar tu valor en la mente de los demás.

Poner la ley en práctica

En el siglo VIII a.C., un hombre llamado Deioces quiso ser nombrado gobernante de Medea (el país se resistía a elegir un líder debido a una mala historia bajo una monarquía). Primero, Deioces se labró una reputación de hombre capaz de resolver disputas con justicia, y la gente pronto acudió a él para que dictara sentencias, lo que mantuvo la sociedad funcional y pacífica. De repente, anunció que estaba cansado y se retiró de la vida pública. Se desató el caos, así que la gente clamó por su regreso hasta el punto de instaurar una monarquía para él. Se convirtió en rey, pero siguió empleando el concepto de escasez. Se aisló y sólo se comunicaba con la gente según sus horarios y condiciones. Generó un gran respeto y gobernó como un dios durante cincuenta y tres años.

Excepciones a la ley

Hacerte escaso periódicamente sólo funciona si ya has alcanzado poder y respeto. Si te alejas antes de que la gente te conozca y te respete, se olvidarán de ti.

Por ejemplo, alejarse de una amante sólo funciona si has logrado tal presencia que ella se acuerda de ti constantemente mientras no estás,...

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Poner la ley en práctica

En 1972, el gran ajedrecista Bobby Fischer desconcertó tanto al campeón ruso Boris Spassky con su imprevisibilidad, que Spassky sufrió un colapso y se marchó sin terminar la partida en Reikiavik, Islandia.

Identificar patrones y comprender y predecir las jugadas de un rival es especialmente importante en ajedrez, y Spassky era un maestro en ello, pero cuando estas habilidades no funcionaron con Fischer, se vino abajo.

Entre otras cosas, Fischer llegaba tarde a las partidas, se quejaba en voz alta y constantemente de todo, se comportaba de forma errática y hacía jugadas inexplicablemente malas, llegando incluso a perder la primera partida por razones aparentemente tontas. Perdió la segunda partida por no presentarse a tiempo.

Spassky se convenció de que Fischer le había hipnotizado, había drogado el zumo de naranja o había alterado las sillas de alguna manera. Entonces empezó a quejarse de alucinaciones, y finalmente renunció al partido.

Fischer derrotó a Spassky manteniéndole en un estado de confusión y, en última instancia, de terror.

Excepciones a la ley

En ocasiones, es mejor ser previsible. Por ejemplo, puedes utilizar acciones predecibles como cortina de humo. La gente se vuelve...

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Sigue circulando y evitarás que la gente conspire a tus espaldas, y serás mucho más escurridizo para los enemigos de lo que serías detrás de un muro.

Poner la ley en práctica

Los predecesores de Luis XIV en el trono habían sido víctimas de guerras civiles y conflictos instigados por sus nobles. Por eso se aseguró de controlar a todos y a todo lo que le rodeaba.

Desde el diseño del palacio de Versalles, con la cama del rey en el centro, hasta su ritual diario, que exigía a su familia, cortesanos y funcionarios del gobierno que se registraran con él (alrededor de 100 personas), Luis XIV se convirtió en el centro de la actividad. Siempre estaba mirando a su alrededor, observándolo todo, incluso a quien no acudía a sus comidas y otros actos. Debido a la constante convivencia, nada escapaba a la atención del rey. Manteniendo la actividad de la corte en torno a él, Luis XIV consiguió mantener la paz durante cincuenta años.

Excepciones a la ley

El único momento en que el aislamiento puede beneficiarte es cuando necesitas espacio para pensar y adquirir perspectiva, sin distraerte de lo que ocurre a tu alrededor. Por ejemplo, Maquiavelo escribió El Príncipe en el exilio; otros presos con tiempo libre han...

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Antes de tratar con alguien, investiga. Nunca te fíes de tus instintos ni de las apariencias. La gente puede ocultar fácilmente su verdadera naturaleza.

Poner la ley en práctica

He aquí algunos de los muchos ejemplos de personas que subestimaron o no comprendieron a sus oponentes.

• Sobreexigente y egoísta: Un poderoso sha que poseía un enorme imperio despreció a Gengis Kan ignorando sus ofertas de alianza, y fue destruido. Su error fue suponer que Genghis Khan era más débil que él, y rechazó sus propuestas con insultos. Khan resultó ser sensible a los insultos y extremadamente poderoso.

• En 1910, en Denver operaba una banda de estafadores dirigida por Joe Furey. Furey embaucó a un ranchero de Texas para que renunciara a una fortuna. Pero, a diferencia de la mayoría de los estafados, Furey no se limitó a escabullirse avergonzado. Se propuso acabar con Furey y con toda la red de estafadores, una hazaña que le llevó cinco años y grandes gastos. Furey no comprendió que estaba tratando con un hombre inseguro que no toleraba las ofensas.

• Literal: Porque era un hombre sencillo que se tomaba las cosas al pie de la letra, Henry Ford...

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Poner la ley en práctica

Cuando la reina Isabel I asumió el trono inglés en 1958, se vio sometida a una gran presión para casarse y tener herederos. Recibió todo tipo de consejos y muchos pretendientes, a los que permitió cortejarla, pero nunca eligió a nadie.

Isabel se negó a comprometerse porque sabía que casarse en su posición le acarrearía problemas sin cuento. Casarse con alguien de otra nación podría arrastrarla a conflictos, rivalidades y guerras. Su marido se convertiría en el gobernante de facto y podría intentar eliminarla. Al mantener su independencia, conservó su poder y su atractivo, y gobernó el país durante un largo periodo de paz.

Parte: 2: Mantente por encima de la refriega

Sub-ley: No dejes que la gente te arrastre a sus pequeñas peleas y disputas. Muéstrate interesado y comprensivo, pero encuentra la forma de mantenerte neutral; deja que los demás se peleen mientras tú te mantienes al margen. Cuando se cansen, estarán maduros para la cosecha.

Principios

La gente intentará constantemente involucrarte en sus disputas y conflictos. Si sucumbes, sus problemas consumirán tu tiempo y tu energía. No sucumbas, no hay nada para ti; el conflicto seguirá creciendo.

Sin embargo...

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Sembraron la mina con diamantes reales y otras joyas, e hicieron que inspectores evaluaran y autentificaran la supuesta mina. Pero lo que inclinó la balanza a su favor fue el hecho de que parecieran unos ingenuos que habían tropezado con una fortuna y no sabían a quién acudir. Los empresarios se sentían superiores y nunca sospecharon que tuvieran la inteligencia y la capacidad necesarias para llevar a cabo una estafa sofisticada. Además, después de que varios empresarios influyentes firmaran el acuerdo, nadie en el mundo financiero quiso poner en duda su inteligencia.

Los estafadores se llevaron el dinero y la reputación de al menos uno de los empresarios quedó dañada irreparablemente.

Excepciones a la ley

Una circunstancia en la que no deberías restar importancia a tu inteligencia es al principio de tu carrera o de tu ascenso al poder. Querrás hacer saber a los de arriba que eres más inteligente que tus competidores. Sin embargo, ten cuidado de no exagerar o te convertirás en una amenaza.

También puedes encubrir un engaño haciendo hincapié en tu inteligencia y autoridad. Por ejemplo, el marchante de arte Joseph Duveen distrajo a un posible comprador del hecho de que un cuadro podía ser fraudulento...

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Poner la ley en práctica

El escritor alemán Bertolt Brecht, comunista, huyó a Estados Unidos para trabajar en la industria cinematográfica cuando Hitler subió al poder. Escribió guiones anticapitalistas, lo que estuvo bien hasta los años 50, cuando el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes inició su caza de brujas en Hollywood. Otros guionistas se enfadaron y se enfrentaron cuando comparecieron ante el comité, y acabaron sufriendo por ello, incapaces de continuar su trabajo.

Brecht, sin embargo, se mostró cortés y deferente, pero dio respuestas ambiguas. Aunque su inglés era bastante bueno, llevó a un intérprete que pudo confundir a la comisión sobre el significado de sus escritos, que parecían variar según se leyeran en alemán o en inglés. Al cabo de sólo una hora, la comisión lo despidió, agradeciéndole su cooperación y proclamándolo un ejemplo para otros testigos. Brecht quedó así libre para proseguir su obra.

Al parecer respetar y rendirse a la autoridad del comité, Brecht hizo que sus miembros se sintieran importantes, al tiempo que se burlaba sutilmente de su ignorancia sobre su obra.

Excepciones a la ley

Algunos podrían argumentar que hay situaciones o causas que...

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Mientras otras familias poderosas acabaron desintegrándose, los Rothchild protegieron y ampliaron su riqueza.

Excepciones a la ley

La concentración de esfuerzos tiene varios inconvenientes.

• A veces la concentración es peligrosa. Cuando eres más débil que tu oponente, puede ser mejor dispersar tus fuerzas (así es como funciona la guerra de guerrillas). Concentrar tus fuerzas te convierte en un objetivo más claro.
• Del mismo modo, centrarse únicamente en una alianza con una persona te deja en problemas cuando esa persona muere o cae del poder. En tiempos turbulentos, asegúrate de tener más de un aliado.

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• No critiques directamente a un superior: A veces es necesario compartir un comentario negativo para evitar reacciones posteriores. Pero hazlo de la forma más indirecta y suave posible.
• Pedir favores a los superiores en contadas ocasiones: Pida favores sólo en contadas ocasiones, porque tener que rechazar una petición le provocará culpa e irritación. Intenta ganarte los favores para que tu jefe te los conceda sin que se los pidas.
• No bromees sobre la apariencia: Nunca bromees sobre el aspecto o los gustos de tu superior, ni siquiera fuera de su presencia. Se volverá en tu contra.
• No seas crítico: si siempre criticas, recibirás críticas a cambio. Por el contrario, si reconoces los logros de los demás, llamarás la atención sobre los tuyos.
• Sé consciente de ti mismo: Aprende a verte a ti mismo como probablemente te vean los demás, para evitar comportamientos que los demás puedan considerar ofensivos.
• Controla tus emociones: Como un actor, aprende a disimular tus verdaderos sentimientos y a producir la emoción que sea necesaria. Controla también tus expresiones faciales.
• Mantente al día: No quieras parecer una reliquia, pero tampoco traspases los límites de los nuevos estilos y expresiones.
• Sé agradable para que los demás disfruten estando contigo: Sé agradable para que a los demás les guste estar...

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Poner la ley en práctica

Julio César conocía el poder de las apariencias: escenificaba anuncios dramáticos y utilizaba gestos teatrales para convertirse en el centro de atención. Organizaba grandes y entretenidos actos públicos, vestía túnicas púrpuras y pronunciaba sus discursos como si salieran de un guión. En la batalla, montaba el caballo más grande y fuerte para que sus soldados pudieran verle siempre como un símbolo divino. Incluso sus últimos gestos y momentos fueron dramáticos.

Del mismo modo, a principios del siglo XIX en París, una mujer llamada Aurore Dupin Dudevant se recreó con el seudónimo de una autora masculina, George Sand. Un editor aceptó su primera novela y los críticos la valoraron positivamente, asumiendo que había sido escrita por un hombre. A veces vestía ropa de hombre y fumaba puros, lo que le valió la aceptación de un grupo de autores masculinos. Cambiaba de personaje periódicamente para no aburrir al público. Sin embargo, mantuvo relaciones como mujer con artistas famosos. Exteriormente, representaba el papel de un escritor masculino, pero en privado seguía siendo ella misma.

"George Sand" se negó a aceptar los roles constreñidos que la sociedad había asignado a las mujeres, creando un nuevo y poderoso papel, y controlando su propia...

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Otras cosas que hay que saber sobre el uso de chivos expiatorios:

• Además de trasladar la culpa de los errores, un chivo expiatorio puede servir de lección a los demás para que eviten cruzarse con el jefe.
• Las partes inocentes son a veces la mejor opción, ya que carecen de poder y sus protestas pueden verse como un signo de culpabilidad.
• Tienes que tener cuidado de no crearte un mártir: recuerda mantener el foco de atención en ti mismo como víctima, el traicionado por los incompetentes que te rodean.
• Una persona con más poder puede ser una opción eficaz, si se trata de una figura antipática.
• Puede ser útil elegir a un socio cercano, lo que configura un escenario de "caída del favorito". Cuando echas a tu antiguo amigo a los lobos, la gente cree en su culpabilidad porque no esperarían que abusaras fríamente de un amigo.

Poner la ley en práctica

Cuando un general chino calculó mal el suministro de alimentos de su ejército, tuvo que reducir las raciones a la espera de un nuevo envío. Naturalmente, las tropas no estaban contentas y se extendió el rumor de que el general se quedaba con la comida y privaba a los demás. Ante la amenaza de motín, el general tomó como chivo expiatorio a su jefe de suministros y lo ejecutó.

Parte...

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1. Inventar un mensaje vago y sencillo: Atraiga la atención con vagas promesas de algo maravilloso y transformador. Los oyentes rellenarán los espacios en blanco con sus propios anhelos y creencias. Hable con fuerza y pasión, utilizando palabras que resuenen y despierten nostalgia, pero cuyo significado no se pueda precisar. Pero que sea sencillo, porque la gente quiere soluciones rápidas, no complejidad.
2. Cree un espectáculo: Para evitar que decaiga el interés y el escepticismo, déles un espectáculo. Abrume sus sentidos (y su capacidad de pensar) con imágenes, sonidos, olores, colores y movimientos.
3. Imitar la religión organizada. Crea una jerarquía, rituales, clasificaciones y títulos que suenen religiosos. Pedir dinero para aumentar su riqueza y poder. Parecer un profeta o un gurú.
4. Oculta tu fuente de ingresos. Llevando un estilo de vida lujoso darás a tus seguidores esperanza y algo a lo que aspirar, pero no les hagas saber que son tu fuente. Haz que tu riqueza parezca una prueba de la validez de tu mensaje. Mientras estén ocupados intentando emularte, tus seguidores no se darán cuenta de que les están desplumando.
5. Dales enemigos: Para mantener unidos a tus seguidores, crea una dinámica de nosotros contra el mundo. Esto debería ser fácil, ya que...

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La audacia no surge de forma natural, hay que desarrollarla y practicarla. Al principio, Napoleón era tímido y socialmente torpe, pero tuvo que aprender a ser audaz para triunfar en el campo de batalla. Más tarde la aplicó a todos los ámbitos de su vida, y le hizo parecer más grande que la vida aunque era físicamente pequeño.

Así que practique la audacia, por ejemplo en una negociación sobre un precio. No cometas el error, como hace la mayoría de la gente, de pedir demasiado poco. Cuando Colón solicitó financiación a la corte española para su viaje al Nuevo Mundo, también pidió el título de "Gran Almirante del Océano", que en realidad era una exigencia de respeto. Recibió ambas cosas.

Desarraiga el hábito de la timidez y sustitúyelo por la audacia. Si cometes un error por audacia, remedialo con aún más audacia.

Poner la ley en práctica

Pietro Aretino, criado en la cocina de una rica familia romana, ambicionaba ser un gran escritor. Con audacia lo consiguió.

El Papa León X había recibido un elefante como regalo y estaba fascinado con él. Se disgustó tanto cuando el elefante murió que encargó que se pintara un cuadro sobre la tumba del elefante. Aretino vio una oportunidad y escribió una sátira...

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Sus pasos fueron:

• Incitar a la guerra con Dinamarca, no para añadir territorio, sino para agitar el nacionalismo prusiano y unir al país.

• Incitar a la guerra con Austria para conseguir la independencia de Prusia (rechazó la tentación de apoderarse de territorio austriaco).

• Incitar a la guerra con Francia para unir a los reinos alemanes contra un enemigo común y preparar la formación de una Alemania unida y segura.

Una vez conseguido esto se detuvo, aunque sus generales querían tomar más tierras. Aunque otros líderes europeos esperaban que continuara su agresión, a partir de entonces trabajó para evitar la guerra. Quería unidad y seguridad, no más tierras, y lograr ese objetivo fue su último movimiento.

Excepciones a la ley

No hay excepciones a la necesidad de pensar en el futuro en la medida de lo posible y planificar hasta el final.

Por supuesto, hasta cierto punto el futuro siempre es incierto y tu plan debe ser algo flexible para que puedas responder a acontecimientos repentinos. Sin embargo, sólo tendrás libertad para adaptarte si tienes un objetivo claro y un plan con visión de futuro. De lo contrario, no harás más que improvisar.

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Recuerda que cuanto más misteriosas parecen tus acciones, más poderoso eres. Y cuando parecen no requerir esfuerzo, parece que tienes una habilidad y un poder sin explotar.

Poner la ley en práctica

Cuando se muestra el esfuerzo realizado para producir un efecto, éste se echa a perder.

En el siglo XVI, las ceremonias japonesas del té eran asuntos elaborados y a veces costosos que debían alcanzar la perfección sin esfuerzo. El practicante más famoso del país era conocido por abandonar una ceremonia si parecía que el anfitrión se estaba esforzando demasiado.

El escapista Harry Houdini hacía que sus escapadas parecieran fáciles. Pero lo consiguió gracias a un sinfín de investigaciones, estudios, prácticas y entrenamiento físico. Aprendió trucos de prestidigitación, estudió la mecánica de muchos tipos de cerraduras y aprendió a flexibilizar su cuerpo y a controlar sus músculos y su respiración. Aprendió a tragar cosas, retenerlas en la garganta y volverlas a subir.

Sea como Houdini. Investiga y practica diligentemente antes de aparecer en público, pero nunca reveles la labor que hay detrás de tus esfuerzos.

Excepciones a la ley

Aunque haga que las cosas parezcan fáciles, no sea demasiado entusiasta a la hora de ocultar las maquinaciones o...

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Haz hincapié en los riesgos: Puedes guiar a una persona temerosa en la dirección que quieres que tome pintando las otras opciones como extremadamente arriesgadas. Esta táctica es similar al método de Kissingger de dar vueltas a las opciones, pero con una persona tímida tienes que ser más agresivo y sembrar el terror en su corazón para que deje de procrastinar.

Dos malas alternativas: Con los oponentes, puedes obligarles a elegir entre dos alternativas malas (para ellos), cualquiera de las cuales te beneficia a ti. Cuando el General William Sherman marchó a través de Georgia durante la Guerra Civil, dividió su ejército en dos alas. Enfrentarse a cualquiera de ellas era una mala opción para las tropas confederadas.

Poner la ley en práctica

Iván el Terrible carecía de poder suficiente como zar en la estructura de gobierno de Rusia en el siglo XVI para hacer dos cosas que necesitaba: acabar con los boyardos (un grupo de príncipes que trataban continuamente de destruirle) y rechazar las amenazas externas de invasión procedentes de todas partes.

Su respuesta fue conseguir que el pueblo ruso le concediera voluntariamente el poder absoluto. Lo consiguió retirándose de palacio durante un tiempo y dejando que los sanguinarios príncipes se desbocaran. Cuando el pueblo se volvió suficientemente...

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Su fantasía fue poderosa porque llegó en el momento justo, cuando Venecia necesitaba un alivio a su desgracia. En lugar del duro y doloroso trabajo de reconstruir la ciudad, ofreció una transformación instantánea: el oro se multiplicó milagrosamente. Al menos durante un tiempo, su fantasía resonó y disfrutó de riqueza y fama.

Excepciones a la ley

Hilvanar fantasías puede ser peligroso si la gente se da cuenta de que la están engañando. Para evitar este tipo de situaciones, mantén la vaguedad de tus historias y promesas, y evita acercarte a un punto en el que se espere que produzcas algo concreto.

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Busca lo contrario. Las personas que muestran una tendencia o rasgo suelen esconder su opuesto. Los bocazas suelen ser cobardes; los tímidos ansían llamar la atención; la persona más crítica comparte los vicios que critica. Ve más allá de las apariencias.

Encontrar la pieza clave. En los grupos y organizaciones, alguien tiene la llave. Trabaja entre bastidores, conoce los resultados y tiene poder e influencia sobre la persona que está en la cima. Es el eslabón débil del grupo. A través de ellos, puedes influir en el jefe o romper la cohesión del grupo.

Llena el vacío. Todo el mundo tiene vacíos emocionales, que puedes aprovechar para controlarlos. Dos vacíos típicos son la inseguridad y el descontento. Valida a la persona insegura y encuentra el origen de su descontento o infelicidad. Las personas son maleables cuando se abordan sus necesidades emocionales insatisfechas.

Juega con las emociones. Puedes controlar a las personas jugando con sus emociones y pasiones más fuertes, aquellas sobre las que tienen poco control o que parecen desproporcionadas. Por ejemplo, la paranoia, la codicia, el miedo o el odio. Una pasión incontrolable por el sexo opuesto es una debilidad que se puede utilizar.

Poner la ley en práctica

Busca a los infelices,...

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• Elévate yendo a por la persona de mayor rango. Cuando te enfrentas a una oponente fuerte, te ven como su igual.
• Haz un regalo a tu superior o patrón. Esto establece tu igualdad con la persona que está por encima de ti. También obtendrás lo que quieres a cambio sin tener que mendigar, lo que te haría parecer pequeño.

Poner la ley en práctica

Cristóbal Colón, que era hijo de un vendedor de quesos, adoptó una actitud y una presencia que convencieron a la gente de que descendía de la realeza italiana. Cuando quería apoyo para sus exploraciones, se dirigía a la reina Isabel y a otros monarcas como si fuera uno de ellos.

No tenía experiencia alguna en el mar, pero proyectaba el encanto y la confianza en sí mismo de un aristócrata con derechos. Parecía destinado a la grandeza. También puso un alto precio, que establecía su estatus. Además de los barcos, el equipo y la paga a las tripulaciones, quería el título de Gran Almirante del Mar Oceánico, el cargo de virrey sobre el territorio que descubriera y el 10% de los beneficios de esas tierras. (Obtuvo todo menos un porcentaje de las ganancias).

Sé como Colón: pide la luna con confianza y los demás pensarán que vales...

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Adoptar una perspectiva a largo plazo tiene varias ventajas:

• Cuando no estás en modo inmediato o de crisis, tienes los ojos más despejados y puedes ver más allá en el futuro.
• Podrás resistirte a las provocaciones intencionadas de los demás.
• Puede ser más flexible y aprovechar las oportunidades que se le presenten en el camino y que se perdería por las prisas.
• Puede ser metódico, completando cada paso correctamente antes de pasar al siguiente.
• Al tomar decisiones a largo plazo, te dejarás llevar menos por las emociones.

Forzar la mano del adversario

Hay un breve e inmediato margen de tiempo en el que puedes actuar ofensivamente para alterar los tiempos de tus adversarios.

El sultán turco Mehmed distrajo a Hungría para que no se diera cuenta de que era vulnerable a un ataque mientras luchaba contra otro enemigo. Mehmed lo hizo invitando a funcionarios húngaros a negociar y posponiendo repetidamente las reuniones cuando llegaban. Esperaron, según sus condiciones, hasta que finalmente regresó de la batalla y canceló todo.

En lugar de hacer esperar a tus oponentes, puedes hacer que se den prisa. Puedes empezar a tratar con alguien despacio y, de repente, acelerar las cosas: Exige una decisión o fija un plazo poco realista. Bajo presión,...

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* Cuando se descubrió que el escritor renacentista Aretino había mentido sobre su condición de aristócrata, respondió que, en efecto, era hijo de un zapatero, pero que ese humilde comienzo hacía que sus logros fueran aún más impresionantes.

Poner la ley en práctica

A principios del siglo XX, el presidente Woodrow Wilson convirtió un problema relativamente pequeño en uno grande y prolongado cuando envió una gran fuerza militar a las montañas de México para encontrar y capturar al bandido Pancho Villa como reacción a su incursión en Nuevo México.

Villa jugó con éxito al juego del gato y el ratón contra las fuerzas estadounidenses, que en un momento dado llegaron a ser 123.000, incluidos los aviones. La popularidad de Villa, que había estado disminuyendo en el momento de su incursión, creció sustancialmente. Finalmente, las fuerzas estadounidenses tuvieron que retirarse fracasadas.

Wilson dejó que un incidente menor se convirtiera en un bochorno mayor y costoso. Por el contrario, podría haber enviado una fuerza más pequeña y eficaz, tender una trampa o esperar a que los mexicanos se ocuparan de Villa por sí mismos. En lugar de eso, Wilson se dejó arrastrar.

Excepciones a la ley

Cuando utilices la táctica de tratar a alguien con desdén, asegúrate de que no estás creando sentimientos que arderán hasta...

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Por ejemplo, ella creó un gráfico que representaba su relación con sus iniciales entrelazadas. Ella lo incorporó a todos los aspectos del diseño de su castillo, y él lo utilizó en sus ropajes y en monumentos públicos e iglesias. Además, Diana se asoció con la diosa Diana, enraizando su relación en la poderosa mitología. Las imágenes de Diana como diosa eran el motivo de su castillo y empezaron a aparecer también en otros lugares. Los poetas escribieron versos en su honor. Enrique la adoró, la convirtió en duquesa y compartió su riqueza con ella.

Distíngase asociándose a una imagen, un símbolo o una figura poderosa del pasado. Parecerá más grande que la vida y mantendrá cautivado a su público.

Excepciones a la ley

No hay inconveniente en crear y utilizar símbolos para aumentar tu poder.

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Primero, para salvar su vida, fingió estar loco y su condena a muerte fue conmutada por cadena perpetua. Luego escribió un libro en el que defendía ideas opuestas a las que había expresado anteriormente. Fue liberado y escribió otro libro, en el que presentaba el argumento católico contra las opiniones de los ateos y otros librepensadores. Pero en el proceso tuvo que explicar los puntos de vista heréticos. Al hacerlo, dio a conocer mejor las nuevas ideas y a mucha gente le parecieron convincentes en comparación con la respuesta estándar y aburrida de la Iglesia.

Era inquietante para los lectores católicos, pero no podían tacharlo de herético porque había utilizado sus propios argumentos. La lección que aprendió fue que aparentar encajar mientras expresas tus ideas en una especie de código para un público selecto es un enfoque más útil que el martirio.

Excepciones a la ley

Destacar en lugar de pasar desapercibido puede ser útil si ya eres poderoso. Es una señal de tu poder y tu distancia de los demás. El Presidente Lyndon Johnson a veces celebraba reuniones sentado en el retrete, demostrando así que no tenía por qué atenerse a los códigos sociales. Si vas demasiado lejos, la gente podría volverse contra ti,...

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El líder etíope Haile Selassie utilizó las emociones de un oponente para hacerle caer en una trampa. Selassie sabía que su oponente, Gusga, conspiraba para derrocarle. Para hacerse con el control de la situación, Selassie insultó y enfureció a Gusga para hacerlo salir a la luz. Gusga marchó hacia la capital como se esperaba, pero Selassie había persuadido a muchos de sus soldados para que desertaran, y Selassie le derrotó. Si puedes controlar tus emociones mientras presionas a los demás para que pierdan el control, tendrás las de ganar.

Excepciones a la ley

Antes de provocar deliberadamente a alguien, asegúrate de que no estás creando una situación que no puedes controlar o que acabará mal para ti.

De vez en cuando, una demostración de ira inventada puede beneficiarte, para poner a alguien a raya. Pero si utilizas la técnica con demasiada frecuencia, perderá su efecto.

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• Jugador duro: Juegan con el dinero para demostrar su poder, por ejemplo haciéndote esperar el dinero que te deben, regateando sin parar o cobrando intereses exorbitantes. Disfrutan torturando a los demás por dinero.
• Demasiado generoso: La generosidad debe ser intencionada, con un fin concreto. Sin embargo, algunas personas dan dinero y regalos indiscriminadamente porque quieren ser admiradas o queridas. Pero cuando se da a todo el mundo, nadie se siente especial. Estas personas son fáciles de estafar porque se mueven por fuertes necesidades emocionales.

Poner la ley en práctica

He aquí algunos ejemplos y lecciones sobre el uso del dinero:

• España estuvo a punto de arruinarse por la búsqueda de oro. Se gastaron cantidades incalculables de dinero en exploraciones fallidas en busca de oro y riquezas en Sudamérica, sobre todo en la inútil búsqueda de El Dorado. Las ciudades se vaciaron y decayeron a medida que los hombres se unían a la búsqueda de riquezas supuestamente fáciles. Era lo único en lo que la gente podía pensar y hablar. La gente pierde el control y se vuelve irracional ante la perspectiva del dinero fácil. Nunca dejes que la codicia te distraiga. Mantente centrado en el poder -no en el dinero- y en las cosas que necesitas para construir el poder: autodisciplina, buena voluntad, aliados, respeto...

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• Quema los manuales de instrucciones: Cuando el general Douglas MacArthur se hizo cargo de las fuerzas estadounidenses en Filipinas en la Segunda Guerra Mundial, un ayudante le entregó un libro de instrucciones de sus predecesores. MacArthur le dijo que quemara el manual y cualquier copia; él tomaría sus propias decisiones a su manera. Del mismo modo, debes rechazar los precedentes y aprender a responder a las circunstancias, que serán diferentes de las del pasado.
• Y lo que es más importante, busque vacíos que llenar. Aunque no haya territorios físicos ni reinos que conquistar, siempre hay problemas y retos que han desafiado la solución. Actúa con valentía: la mayoría de la gente teme romper bruscamente con la tradición, pero respeta y admira a quienes lo hacen.

A modo de advertencia, tenga cuidado de no parecerse más a su predecesor con el paso del tiempo, como los hijos se parecen más a sus padres a medida que envejecen. Recréate continuamente y llena nuevos vacíos. No te duermas en los laureles ni caigas en el pasado.

Poner la ley en práctica

Alejandro Magno, que sucedió a su padre, el rey Filipo de Macedonia, se propuso ser completamente diferente. Filipo creó una era de fuerza y prosperidad, pero Alejandro despreció a su...

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Atrae o aleja a la persona en un momento crítico, utilizando tus habilidades de distracción y engaño. Los estafadores siempre han comprendido que sacar a alguien de su contexto social habitual a un entorno menos familiar le hace vulnerable ante ti y aumenta tu poder para influir en él.

Poner la ley en práctica

Atenas tenía una forma de deshacerse de las personas antisociales por comportamientos como una actitud más santa que tú, intrigar, ser demasiado ambicioso y socavar a los líderes, y afirmar la superioridad sobre los demás.

La ciudad celebraba un acto anual en el que los ciudadanos se reunían y votaban a la persona que querían desterrar durante 10 años, escribiendo el nombre en un trozo de barro. El acto era catártico y se convirtió en un festival amable.

Por ejemplo, desterraron:

• Arístides, general, por arrogancia, superioridad y desprecio al pueblo llano.

• Temístocles, otro general, por ser prepotente y hablar constantemente de sus victorias militares, como si la ciudad no hubiera sobrevivido sin él.

• Hyperbolus, por calumniar y provocar la ira con la esperanza de conseguir el ostracismo de dos líderes políticos.

A los atenienses, que estaban rodeados...

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Vivió opulentamente e incurrió en una deuda masiva para crear un Jardín del Edén privado en Versalles, mientras la economía se deterioraba. Nunca recorrió el país para reunirse con la gente o recabar apoyos, y no recibió visitas públicas.

Como resultado, se convirtió en el centro del creciente resentimiento público. Cuando comenzó la revolución francesa en 1879, permaneció indiferente, esperando que se disipara. Incluso cuando la gente marchó sobre Versalles y la realeza se vio obligada a marcharse, no hizo ningún esfuerzo por comunicarse.

María Antonieta murió sin arrepentirse y hoy sigue siendo legendaria por su total indiferencia hacia las preocupaciones de los demás.

Excepciones a la ley

No hay excepciones a la necesidad de ganar corazones y mentes.

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Leía lo mismo que él y hablaba con él de las grandes hazañas de los caballeros, en lugar de cotilleos o modas. Además de reflejar sus intereses y emociones, le trataba como al rey heroico que aspiraba a ser.

Se enamoró de ella, la colmó de regalos y atenciones e incluso la llevó a sus campañas militares para que ella pudiera observarle en acción desde una posición segura. Prometió casarse con ella, pero los ancianos le presionaron para que se casara con otra. Hasta el final de su vida, nunca amó a nadie tanto como a Marie Mancini.

Excepciones a la ley

Es posible que, sin darte cuenta, te encuentres en una situación que refleja un escenario pasado del que no eres consciente. La gente esperará que te comportes como lo hizo otra persona en el pasado. No podrás estar a la altura de sus expectativas y sufrirás por ello. Este es un mal lugar para estar, así que si descubres que la gente te asocia con algo o alguien del pasado, rompe el reflejo o la asociación lo antes posible.

No abuses de los reflejos, o la gente se sentirá utilizada.

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Nunca subestimes el conservadurismo de la gente: está muy arraigado, así que no puedes arrastrar a la gente hacia el futuro con cambios drásticos. Se rebelarán y tú serás el chivo expiatorio.

Anticipe una reacción retardada. Puede que la gente se muestre entusiasmada al principio, pero su entusiasmo se desvanecerá; se sentirán vacíos y empezarán a añorar de nuevo el pasado. Hay que crear rápidamente un nuevo conjunto de valores que sustituya a los antiguos y calme las ansiedades. Cree nuevos rituales que puedan vincularse al pasado.

Poner la ley en práctica

Tras intentar imponer el cambio y la modernización en China con el fallido Gran Salto Adelante, Mao Tse-tung aprendió a avanzar más lentamente en la implantación del comunismo y a hacerlo menos amenazador. Utilizó en su beneficio el enorme apego de China al pasado en lugar de luchar contra él.

Mao triunfó asociando sus ideas radicales con personajes históricos conocidos y venerados y con acontecimientos del pasado. Hacía referencia a la historia en sus escritos y discursos. Esto tuvo un efecto legitimador y reconfortante.

Se presentaba a sí mismo como un héroe, como los estadistas guerreros de la tradición china, haciéndole parecer poderoso y más grande que la vida. Por otra parte, asociaba su...

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Es mejor evitar crear envidia en primer lugar. A continuación se enumeran algunas trampas con las que hay que tener cuidado:

• Cuando seas el beneficiario de algo que parece surgir de la nada, resta importancia a tus méritos y resalta el papel de la suerte. Sin embargo, no expreses una falsa sinceridad que los demás puedan ver a través de ella: no ganas nada alienando a tus compañeros; los necesitas como parte de tu base de poder.
• Alcanzar el poder político genera envidia. Atenúala pareciendo poco ambicioso, o haz que tu posición parezca menos atractiva haciendo hincapié en los sacrificios que exige.
• Evite el impulso de ayudar o hacer favores a quienes le envidian, ya que parecerá condescendiente.
• Ten en cuenta que los colegas y compañeros, acostumbrados a una apariencia de igualdad, son especialmente susceptibles a la envidia.

Por último, puede sentir envidia de las personas con más éxito. Esto hará que actúes emocionalmente y pienses con menos lógica. Para contrarrestarlo, acepta que otros superarán tus logros y tu talento, y que los envidiarás en cierta medida. Utiliza ese sentimiento para esforzarte más por superarlos o alcanzar tus propias metas.

Poner la ley en práctica

He aquí algunos ejemplos de...

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Sin embargo, Madame de Pompadour, la amante del rey Luis XV, adoptó un enfoque diferente. Tras lograr su objetivo con una estrategia largamente planificada y metódicamente ejecutada, se detuvo y empleó una nueva estrategia.

En lugar de presionar para atacar y eliminar a posibles rivales, consolidó su base de poder, ganó apoyos y nuevos aliados (incluida la reina), se mantuvo alerta a los cambios de circunstancias y los abordó con creatividad.

Madame de Pompadour triunfó donde otros fracasaron porque se detuvo cuando alcanzó la victoria e ideó una nueva estrategia para nuevas circunstancias. Permaneció como señora durante veinte años, una cifra sin precedentes.

Excepciones a la ley

En el momento de la victoria, asegúrate de no detenerte antes de haber aplastado a tu enemigo. Una vez hecho esto, sin embargo, no te crees más enemigos extralimitándote.

Además, no se deje llevar a la precipitación por la creencia en el impulso, que está sobrevalorado. El miedo a perder el impulso es una reacción emocional, que podría llevarte a repetir tácticas que no funcionarán por segunda vez en lugar de actuar de forma racional y estratégica.

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Como judío alemán en la hostil cultura de París, el banquero James Rothschild nunca se tomó ningún ataque como algo personal, ni mostró frustración o dolor. Proyectando una conducta tranquila e ilegible, logró adaptar y hacer crecer su negocio en los cambiantes climas políticos de múltiples monarquías.

Los japoneses aceptaron amablemente a los extranjeros durante siglos, sin dañar su cultura. En apariencia, adoptaron algunos estilos y costumbres extranjeros, pero en el fondo, su cultura siguió prosperando. Si hubieran sido rígidos y hubieran intentado luchar contra las influencias extranjeras, habrían sufrido. Pero adoptaron una especie de falta de forma, aparentando aceptar otras culturas, con lo que no dieron a los extranjeros nada contra lo que luchar.

Cuando eres ilegible e imposible de inmovilizar, mantienes la iniciativa de tu lado mientras que tu oponente debe reaccionar constantemente ante ti.

Poner la ley en práctica

Las armaduras protectoras sólo protegen hasta cierto punto. Los que dependen de defensas tan pesadas e inflexibles acaban perdiendo frente a adversarios ágiles, libres de cargas y sin forma.

La antigua Esparta aprendió esta lección. Había creado una cultura centrada en una cosa: una infantería invencible. Esparta entrenaba a los niños desde los siete años para ser...