Este artigo é um excerto do resumo Shortform de "A Vida Imortal de Henrietta Lacks" de Rebecca Skloot. Shortform tem os melhores resumos do mundo de livros que deveria estar a ler.
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Quem eram os filhos de Henrietta Lacks? Como é que eles lidaram com a morte trágica da mãe? O que aconteceu aos filhos de Henrietta Lacks quando ficaram mais velhos?
Os filhos de Henrietta Lacks são Lawrence, Elsie, Sonny, Deborah e Joe. Após a sua morte, os filhos de Henrietta Lacks foram cuidados, em parte, por primos que se revelaram abusivos.
Leia sobre os filhos de Henrietta Lacks, o que lhes aconteceu nas décadas seguintes à sua morte e como a utilização das células HeLa os afectou.
Loretta Pleasant, chamada Henrietta, nasceu em 1920 em Roanoke, Virgínia, e foi criada numa pequena cidade da Virgínia chamada Clover. Aos catorze anos, deu à luz o seu primeiro filho, um filho chamado Lawrence; o pai era o seu primo, David "Day" Lacks. Quatro anos mais tarde, teve um segundo filho com ele, chamado Lucile Elsie, a quem toda a gente chamava Elsie e que apresentava traços de uma deficiência de desenvolvimento. (Elsie seria mais tarde institucionalizada).
Day e Henrietta casaram-se em 1941 e, pouco depois, mudaram-se para Turner Station, um bairro industrial em expansão em Baltimore. Tiveram mais três filhos - David Jr. (Sonny), Deborah e Joe (mais tarde Zakariyya) - o último dos filhos de Henrietta Lacks nasceu em 1950.
Henrietta Lacks foi diagnosticada com carcinoma epidermoide de estádio 1 e foi submetida a tratamento com rádio. É claro que a resiliência das células, que as tornou tão valiosas para os investigadores, foi menos bem-vinda em termos da saúde de Henrietta. Ela continuou a ter problemas após o tratamento e foi encontrada uma massa. Howard Jones chegou e declarou que o tumor era terminal e mandou Henrietta para casa, para a cama.
Pouco tempo depois, uma semana após o seu 31º aniversário, Henrietta foi internada no hospital. No início, Day e as crianças vinham visitá-la, mas as enfermeiras logo disseram à família que isso deixava Henrietta demasiado perturbada - ela chorava durante horas depois de a família se ir embora. Day e as crianças começaram a brincar no relvado do lado de fora da janela de Henrietta, para que ela pudesse vê-los.
Henrietta morreu em outubro de 1951. As suas últimas palavras foram para a sua irmã Gladys. Os filhos de Henrietta Lacks foram a última coisa de que ela falou. Implorou a Gladys que se certificasse de que Day tomava conta das crianças.
Década de 1950-1960: Os filhos de Henrietta Lacks não sabiam da existência de HeLa
A família Lacks não se apercebeu do valor científico e comercial das células de Henrietta - nem sequer sabia que as suas células tinham sido retiradas. Nos anos 60, enquanto as células HeLa ocupavam um papel central na investigação científica e eram lançadas para o espaço, os filhos de Henrietta debatiam-se com as repercussões da sua infância traumática.
Em 1966, Deborah, com 18 anos, tinha iniciado uma relação com Cheetah Carter e engravidado do seu primeiro filho, Alfred Jr. Apesar da gravidez de Deborah, Bobbette insistiu para que Deborah terminasse o liceu e arranjasse um emprego, e Bobbette ajudou a tomar conta de Alfred Jr. para que Deborah o pudesse fazer.
Década de 1970-1980: Os filhos de Henrietta Lacks aprendem pela primeira vez sobre as células HeLa
Foi apenas em 1973 que os Lackses começaram a saber o que tinha sido feito com as células de Henrietta. O assistente de um geneticista telefonou à família, do nada, para tirar sangue - o geneticista estava a tentar combater a contaminação HeLa desenfreada das culturas de células - e disse a Day que as células de Henrietta ainda estavam vivas. No entanto, a reportagem de Skloot revelou que a família não compreendia totalmente o significado das células de Henrietta nem a razão pela qual o geneticista estava a tirar sangue. A família acreditava que estava a ser testada para o cancro - uma impossibilidade na altura - não ajudando os cientistas na luta contra a contaminação das linhas celulares.
Em junho de 1974, Deborah foi chamada ao Hopkins para dar mais sangue e aproveitou a oportunidade para fazer perguntas a McKusick sobre a sua mãe e sobre a razão pela qual os médicos estavam a tirar sangue da família. Em vez de lhe responder diretamente, McKusick falou sobre a contribuição das células de Henrietta para a ciência; também deu a Deborah uma cópia de um livro de genética que ele tinha escrito e que incluía uma secção sobre Henrietta. A linguagem era demasiado técnica para Deborah compreender, mas ela fixou-se na fotografia da sua mãe impressa no livro; era uma fotografia que nunca tinha visto. Perguntou-se como é que os médicos tinham conseguido obter a fotografia.
Só quando um repórter da Rolling Stone chamado Michael Rogers visitou a família em 1975 é que os filhos e a família de Henrietta Lacks compreenderam finalmente o significado das células da sua mãe. Na altura, ninguém, para além de Deborah, estava muito perturbado com a disseminação das células da mãe. Mas isso mudou quando a história de Rogers foi publicada e os Lackses descobriram que as células HeLa não eram apenas distribuídas gratuitamente por instituições sem fins lucrativos, mas também vendidas por empresas comerciais.
Anos 1990-2000: Os filhos de Henrietta Lacks recebem honras para a sua mãe
Em 1996, finalmente, os filhos de Henrietta Lacks começaram a receber reconhecimento em nome da sua mãe. A BBC produziu um documentário sobre Henrietta, para o qual os produtores entrevistaram a família Lacks; e nesse mesmo ano, Roland Pattillo, um dos poucos alunos de cor de George Gey, organizou uma conferência sobre HeLa na Morehouse School of Medicine. Os Lackses participaram na conferência como convidados de honra e Deborah fez um discurso para os participantes.
Em abril de 2001, quase um ano depois de Skloot e Deborah se terem finalmente conhecido pessoalmente, Deborah recebeu um convite para a conferência anual da National Foundation for Cancer Research. A conferência realizar-se-ia em honra de Henrietta e o presidente ofereceria a Deborah uma placa comemorativa do contributo da sua mãe para a ciência. Deborah decidiu que precisava de ver as células da sua mãe antes de ir à conferência.
Infelizmente, no mesmo dia em que Deborah telefonou a Skloot sobre a conferência, também ficou a saber que o seu filho Alfred tinha sido preso. Ele e um amigo tinham assaltado várias lojas de bebidas à mão armada e a polícia prendeu Alfred em sua casa, à frente do seu filho, Alfred Jr.
Onde estão agora: Os filhos de Henrietta Lacks em 2009
- O filho de Deborah, Alfred Jr., está a cumprir uma pena de 30 anos de prisão por assalto à mão armada e agressão. Obteve o seu diploma de ensino secundário e deu aulas de ensino secundário a outros reclusos.
- Os filhos de Lacks, Sonny, Lawrence e Zakariyya , foram profundamente afectados pela morte de Deborah. Zakariyya alcançou a paz interior através do estudo de iogues e agora trata as suas sobrinhas e sobrinhos com bondade e afeto. Lawrence carregou mais de 6.000 dólares nos seus cartões de crédito para pagar o funeral de Deborah. E Sonny assumiu a missão de Deborah de sensibilizar as pessoas para a contribuição de Henrietta Lacks para a ciência.
- Davon e (Little) Alfred, Jr., juntamente com outros 22 descendentes de Henrietta, vivem em Baltimore.
- O ex-marido de Deborah, James Pullum, continua a pregar em Baltimore.
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Eis o que vai encontrar no nosso resumo completo de A Vida Imortal de Henrietta Lacks :
- Como as células de Henrietta passaram a ser utilizadas em milhares de laboratórios em todo o mundo
- As complicações da falta de consentimento de Henrietta
- Como é que a família Lacks está a lidar com o impacto do legado de Henrietta
Inconstitucional Simplesmente Inconstitucional!!!! A família deveria ter sido definitivamente contactada e consultada sobre tudo o que dissesse respeito à sua mulher e mãe!!!! Estou verdadeiramente horrorizado e zangado com toda esta situação!!!!
Penso que a Sra. Henrietta Lacks deveria ser nomeada, a título póstumo, a próxima Mulher do Século! A sua família deveria ter recebido o Prémio Nobel pelo seu contributo para a humanidade, pelo seu papel no tratamento e erradicação da poliomielite e de outras doenças. A sua Família deveria ser bem compensada pelo Tesouro que a sua Mãe deixou a este Mundo. Os seus dons continuam a ser contínuos. Não consegui largar o livro Immortal Life of Henrietta Lacks de Rebecca Skloot. Foi brilhantemente escrito. O seu sacrifício foi registado e espero que seja apreciado por todos nós. Shawneequa Pearson Wyche
Conhecia as células de Herrieta Lacks desde as minhas aulas de biologia na universidade, mas não sabia que a família nunca tinha recebido uma indemnização. Hoje, 1 de agosto de 2023, soube que a família tinha finalmente ganho uma ação judicial. Justiça não foi feita de forma voluntária mas sim de forma obrigatória, que pena!
Tão triste, chocante mas inspirador. A sua família deve estar orgulhosa dela e agradecida. Espero que a sua família receba não só uma indemnização, mas também uma homenagem em nome de Henrietta
Então o que é que foi feito com o sangue da filha? É óbvio que a chamaram de volta por alguma razão?
Caramba, porque é que os primos eram tão abusivos?