Este artigo é um excerto do guia de livros Shortform para "Man's Search For Meaning" de Viktor E. Frankl. Shortform tem os melhores resumos e análises do mundo de livros que deveria estar a ler.
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Como é que podemos encontrar um sentido para a vida? A teoria da logoterapia de Viktor Frankl pode ajudar?
Encontrar um sentido para a vida é um dos muitos desafios que os seres humanos enfrentam. Viktor Frankl defende que, se encontrarmos um caminho para o sentido, podemos sobreviver a tudo.
Leia sobre a logoterapia e os três caminhos para encontrar um sentido para a vida.
Encontrar um sentido para a vida: 3 caminhos
O último capítulo abordou a importância do significado nas nossas vidas. Mas quais são as formas de começarmos a descobrir o nosso sentido? A Logoterapia oferece-nos 3 caminhos diferentes para encontrar um sentido para a vida.
- Realizando um ato ou criando algo - agindo.
- Ao entrar em contacto com alguém ou ao experimentar algo.
- Experimentando o sofrimento inevitável e a atitude que tomamos perante ele.
O Primeiro Caminho - Acções
As acções são o primeiro caminho para encontrar um sentido para a vida. Podemos descobrir o objetivo da nossa vida através das acções que praticamos ou das coisas que criamos, consoante as consideremos significativas.
Shortform NotaShortform : Frankl não passa muito tempo a falar sobre este caminho, por isso vamos preencher as lacunas. O resto desta secção provém da nossa investigação sobre logoterapia).
Este caminho centra-se em situações e realidades externas. Podemos fazer coisas no mundo ou criar coisas no mundo que nos ajudam a descobrir e a reforçar o nosso significado.
Por exemplo, normalmente as pessoas que são mais felizes no seu trabalho são as que associam as suas acções a um significado que é importante para elas, e normalmente também têm um melhor desempenho no seu trabalho.
Usemos o ensino como exemplo. Os melhores professores são muitas vezes aqueles que acreditam verdadeiramente que os seus actos ajudam a formar as gerações futuras e que trabalham para cumprir esse objetivo. Os professores que não encontram sentido em educar os jovens não são, muitas vezes, os melhores professores, porque não têm vontade de o fazer bem, uma vez que não serve qualquer objetivo.
Há muitas recompensas externas nesta categoria que podem proporcionar gratificação imediata e um significado mais profundo. Se ganha regularmente prémios de ensino na sua escola, é evidente que as outras pessoas consideram as suas acções significativas.
Mas é fácil deixar-se envolver por esta gratificação externa, que deve ser evitada. Não pode fazer com que o seu objetivo seja ganhar prémios de ensino, ou o que procura torna-se a opinião pública e não o seu próprio objetivo. Isso vai levá-lo ao fracasso em termos de significado - uma vez que cada pessoa tem de decidir o seu próprio significado, não podemos deixar que os outros e os seus elogios decidam o que é significativo para nós.
Esta ideia aplica-se também a empregos ou cargos mais abstractos e menos práticos. Por exemplo, os artistas mais conceituados - um trabalho menos prático do que ensinar, talvez - são os que criaram coisas que funcionaram com um objetivo, qualquer que tenha sido o seu. Esta é uma forma de aprender a encontrar um sentido para a vida.
- Algumas pessoas podem ver a pop art de Andy Warhol como exercícios de recreação sem sentido - mas Warhol estava profundamente interessado na ideia de sucesso comercial e é óbvio, pelo seu trabalho, que foi levado a cumprir o seu objetivo de questionar a arte e a arte em relação a objectos ou actividades do quotidiano, ou celebridades.
O Segundo Caminho - Amor
O segundo caminho para encontrar um sentido para a vida é o amor. Pode obter-se tanto significado de uma experiência como de uma realização. Isto é reconfortante porque coloca tanto peso no nosso mundo interior da experiência pessoal como no mundo exterior da realização, que por vezes está fora do nosso controlo.
As experiências positivas podem ajudar-nos a descobrir o sentido da nossa vida, quer seja através das experiências da beleza, da verdade, da bondade, da natureza ou da cultura, ou mesmo através da experiência de outros seres humanos na sua individualidade. Estas experiências dependem de um sentimento de amor. O romance e o sexo são formas de amor, mas o amor, neste contexto, é mais amplo do que o amor romântico - é a experiência de união, seja com um parceiro romântico, amigos e família, ou mesmo com a natureza e a cultura.
- Através do amor, podemos ver as qualidades e os traços essenciais de outra pessoa - mas, mais do que isso, através do amor também podemos ver o seu potencial - coisasde que ela pode ser capaz e que ainda não concretizou.
- O amor também nos permite ajudar os nossos entes queridos a realizarem o seu potencial, porque vemos aquilo de que são capazes e podemos partilhá-lo com eles, aumentando as suas opções e apoiando-os enquanto trabalham para transformar essas potencialidades em realidades.
- Quando encontramos a verdadeira união com um parceiro romântico, sentimos que as nossas vidas estão alinhadas: sentimo-nos vistos e aceites, desafiados e apoiados, cuidados e motivados para cuidar do nosso parceiro.
É por isso que tantos pais trabalham arduamente para dar uma vida melhor aos filhos, que os cônjuges estão dispostos a sacrificar coisas para manter os seus parceiros felizes como forma de compreender como encontrar um sentido para a vida.
Mas também podemos sentir esta união com a natureza: numa bela caminhada, sentimo-nos ligados ao mundo, vemo-lo e apreciamo-lo, sentimo-nos gratos por ele e motivados a cuidar dele. Amar outras coisas para além das pessoas - o mundo natural, uma forma de arte, um subconjunto de animais - pode também ajudar-nos a decidir o sentido da nossa vida, porque sentimos essa "união suprema" com outra coisa e sentimos a responsabilidade de proteger, melhorar ou contribuir para essa coisa.
O Terceiro Caminho - O Sofrimento
O sofrimento é o terceiro caminho para encontrar um sentido para a vida. Tal como podemos descobrir o sentido da nossa vida através de coisas positivas, também podemos encontrar sentido nas coisas negativas, nomeadamente através do sofrimento.
Muito sofrimento é inevitável na vida humana -vamos perder entes queridos, passar por perdas e um dia morrer nós próprios - mas se o encararmos como um desafio a ultrapassar, algo a fazer com dignidade e coragem, então a vida pode ter significado até aos nossos últimos momentos.
O sofrimento pode ser uma conquista na forma como lidamos com ele (e lembre-se, as conquistas são outro caminho para descobrir o seu significado). Para alguns, encontrar um sentido no sofrimento pode dar-lhes um objetivo.
Este é um conceito especialmente importante para os americanos, que muitas vezes se sentem pressionados a ser felizes e a evitar a infelicidade e o sofrimento. Esta pressão faz-nos ter vergonha da infelicidade e do sofrimento, em vez de apoiar a visão da logoterapia de que o sofrimento pode ser nobre, algo de que nos devemos orgulhar - se tiver significado. Além disso, por vezes, a fixação na felicidade faz com que seja mais difícil alcançá-la.
Note que não estamos a dizer que todo o sofrimento é inevitável e que se deve sofrer de propósito. O sofrimento NÃO é necessário para encontrar um sentido para a sua vida. Se o sofrimento puder ser evitado, devemos eliminar a causa do nosso sofrimento - caso contrário, torna-se masoquista.
É crucial que o sofrimento seja inevitável , se quisermos encontrar significado nele. Especificamente, se o sofrimento for inevitável, a situação parecer desesperada e o nosso destino não puder ser alterado - é nessa altura que a vida nos desafia a mudarmo-nos a nós próprios.
Se conseguirmos encontrar um sentido no sofrimento, isso significa que a vida tem significado incondicionalmente. Independentemente da situação em que nos encontramos, a nossa vida tem sentido.
- Muitos prisioneiros dos campos de concentração receavam que, se não sobrevivessem aos campos, todo o seu sofrimento não teria sentido - como se continuar a viver fosse o sentido último.
- Em contrapartida, Frankl esperava que o seu sofrimento tivesse significado independentemente de algo tão "casual" como a sobrevivência. Logicamente, se o sofrimento não tem significado a não ser que se sobreviva, então isso significa, em última análise, que a vida não tem significado, uma vez que todos acabamos por morrer.
Existem 3 formas principais de sofrimento - dor, culpa e morte - e existem 3 formas correspondentes de encontrar significado no sofrimento:
- Transformar o sofrimento pessoal em triunfos pessoais. Quando encontramos um sentido para o nosso sofrimento, ele quase deixa de ser sofrimento. Isto aproxima-se mais da ideia de sacrifício.
- Um homem idoso veio a Frankl com depressão severa. A sua mulher tinha morrido dois anos antes, e ela tinha sido o seu objetivo, a pessoa através da qual ele encontrava sentido para a sua vida. Frankl perguntou: "O que teria acontecido... se você tivesse morrido primeiro, e sua esposa tivesse que sobreviver com você?" O homem idoso respondeu que teria sido terrível, ela teria sofrido tanto quanto ele sofre agora. Frankl salientou que o sofrimento do homem tinha, de facto, um objetivo: salvar a sua amada do sofrimento. Isto mudou a forma como o idoso encarava o seu sofrimento e ele conseguiu ultrapassar a sua depressão.
- Utilizar a culpa de acções passadas para nos ajudar a melhorar acções futuras.
- A logoterapia pode ajudar a reformar os prisioneiros. Muitas vezes, os condenados culpam outras coisas pelos seus crimes - a sociedade, outras condições, ou mesmo as vítimas do crime. Mas a logoterapia afirma que os criminosos tiveram a liberdade de cometer um crime, e que eles também têm a liberdade de aprender com a culpa, superá-la e mudar para melhor. Numa pequena amostra, a logoterapia foi capaz de reduzir significativamente a reincidência.
- Deixemos que a transitoriedade da vida - o facto de que vamos morrer - nos inspire a agir de forma responsável.
- As nossas vidas são irreversíveis, mas tomar uma decisão leva-a em segurança para o passado, onde fica permanentemente armazenada. Os nossos passados tornam-se campos de colheita para as nossas acções. O objetivo é chegar ao fim da vida e olhar com carinho para os frutos das suas decisões: os seus actos, as pessoas que amou e até os sofrimentos que suportou corajosamente.
Por vezes, podemos passar por um sofrimento tão grande que parece não haver qualquer objetivo ou significado nele. Muitos prisioneiros de campos de concentração sentiram-se assim. Mas e se houvesse objectivos para além da nossa capacidade de compreensão? Esta é a ideia de um super-sentido: que pode haver um objetivo para as nossas vidas que desconhecemos totalmente e do qual nunca poderemos ter consciência.
E talvez possamos encontrar algum conforto na ideia de que, de facto, pode estar para além da nossa capacidade intelectual compreender o propósito ou encontrar o significado do sofrimento.
- Os animais são frequentemente utilizados em testes médicos para ajudar a estudar doenças e encontrar curas. Objetivamente, sofrem com injecções repetidas, desconforto físico e, por vezes, com a morte - mas o seu sofrimento pode ter um grande significado para nós, humanos. Serão esses animais capazes de compreender o significado do seu sofrimento?
- Do mesmo modo, não será possível que o nosso sofrimento possa ter um significado que nem sequer conseguimos conceber, mesmo que tenha um significado a um nível superior que não conseguimos compreender?
Descobrir o sentido da vida é um passo no caminho da logoterapia.
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Eis o que vai encontrar no nosso resumo completo de Man's Search For Meaning :
- Como Viktor Frankl sobreviveu a quatro campos de extermínio nazis
- Os conselhos de Frankl para lidar com o sofrimento
- Porque é que concentrar-se no que gosta não é suficiente para dar sentido à sua vida
Obrigado, Carrie, era mesmo o que eu estava à procura.