Roland Barthes: Myth's Creation, Function, & Dangers

Este artigo é um trecho do guia de livrosShortform para "Mythologies", de Roland Barthes. Shortform tem os melhores resumos e análises do mundo sobre livros que você deveria estar lendo.

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O que é um mito? Como um mito é criado e usado? Os mitos são perigosos?

De acordo com o filósofo francês do século XX, Roland Barthes, o mito está ao nosso redor. Em Mythologies, ele discute o processo de criação de mitos. Ele identifica os componentes básicos do mito e explica a função que eles têm na sociedade. Ele também adverte que os mitos podem representar certos perigos.

Continue lendo para entender a visão de Barthes sobre o mito.

Roland Barthes sobre o mito

Antes de discutir como o mito aparece na sociedade, vamos primeiro definir o mito como Barthes o apresenta. De acordo com Barthes, o mito é uma mensagem transmitida quando um objeto, imagem ou frase é associado a um conceito ou valor e, portanto, assume um significado simbólico. Por exemplo, uma bandeira nacional pode ser associada ao conceito de liberdade, transmitindo uma mensagem sobre essa nação aos seus cidadãos. Os mitos moldam a maneira como vemos o mundo e exercem poder sobre nós quando as instituições dominantes da sociedade - por exemplo, o governo, o setor de publicidade ou Hollywood - elaboram essas mensagens para nós.

O uso de imagens para reforçar as estruturas de poder

Em seu livro de 1972, Ways of Seeingde 1972, o crítico de arte John Berger discute as maneiras pelas quais a arte pode ser usada para influenciar as percepções e os entendimentos do público sobre o mundo. Ele se refere a essa manipulação do público pelos poderosos como mistificação, um termo extraído da retórica marxista. Na visão de Marx, a classe dominante mistificou intencionalmente o conceito de capitalismo criando mitologias em torno do mérito do trabalho árduo e da livre iniciativa e obscurecendo as realidades das vastas desigualdades econômicas e de poder que ele criou. Da mesma forma, Berger afirma que, ao longo da história ocidental, a arte tem sido associada à elite rica, que a utiliza para promover perspectivas específicas e obscurecer outras, a fim de reforçar as distinções de classe. Berger inclui uma discussão sobre o uso de imagens publicitárias a serviço do capitalismo, que, como veremos, também é o foco de Barthes.

Os componentes do mito

Barthes argumenta que os mitos têm dois componentes básicos e inter-relacionados: uma forma e um conceito. A forma de um mito é concreta: é o objeto, a imagem ou a frase real que percebemos com nossos sentidos. Qualquer coisa pode se tornar a forma, ou a matéria-prima, de um mito - pode ser uma música, uma foto ou um objeto cotidiano, como um carro ou uma peça de roupa.

Barthes explica que, por si só, esses materiais têm um significado literal. Quando vemos um carro, nós o reconhecemos como um veículo de transporte. Quando ouvimos uma música, entendemos sua letra. No entanto, o poder do mito está no fato de que ele impregna essas coisas com um significado adicional. O mito ocorre quando a sociedade conecta a matéria-prima da forma a um conceito abstrato.

Barthes sugere também que o mito não apenas acrescenta um novo significado à matéria-prima, mas também distorce o significado original. De acordo com Barthes, esse recuo do significado da forma é importante porque permite que o mito pareça perfeitamente natural.

A criação e a função do mito

Agora que entendemos o que Barthes quer dizer com mito, passaremos a uma discussão sobre como os mitos são criados e utilizados na sociedade. É importante reconhecer isso porque os mitos estão sendo empregados todos os dias para influenciar nossos pensamentos e percepções do mundo. De acordo com Barthes, o mito é essencialmente um meio de criação de cultura. Mas, mais especificamente, ele argumenta que é a criação de uma "cultura ideal" que obscurece a realidade e a diversidade. E, particularmente nos exemplos que analisa, da França dos anos 1950, ele diz que o mito é criado pelos "burgueses" (classe média alta) para os "pequenos burgueses" (classe média baixa) e o "proletariado" (classe trabalhadora). Portanto, embora Barthes não use a palavra, ele está essencialmente argumentando que o mito é propaganda.

Ele sugere que as instituições da sociedade (por exemplo, o governo, os setores de moda e publicidade e a mídia) criam associações entre determinados sinais e conceitos, e a população em geral internaliza essas associações e passa a vê-las como naturais.

Barthes tem como objetivo específico criticar as construções de classe que sustentam o mito em sua própria cultura (França dos anos 1950). Ele diz que o mito é como uma máscara que apresenta uma falsidade e protege as pessoas das duras realidades, o que serve para sustentar a ordem social e reforçar as distinções de classe.

Os perigos do mito

Barthes sugere que uma característica definidora do mito é sua capacidade de parecer "natural", embora seja construído. Isso significa que as pessoas não questionam o mito e, em vez disso, o aceitam como fato. Quando as instituições dominantes da sociedade utilizam a mitologia para influenciar os pensamentos da população, isso pode servir para perpetuar e reforçar as desigualdades sociais. Dessa forma, ao não questionar a mitologia ao nosso redor, participamos de nossa própria subjugação.

Shortform NotaShortform : Por exemplo, sociólogos e psicólogos analisam as maneiras pelas quais as mulheres participam de sua própria opressão ao apoiar as normas e os valores associados ao patriarcado. Isso geralmente ocorre na forma de "sexismo benevolente", ou seja, a crença de que as mulheres precisam ser protegidas e cuidadas pelos homens. Ao adotar essa crença, as mulheres se relegam a uma posição de status inferior na hierarquia social).

Barthes argumenta que o mito é ao mesmo tempo necessário e problemático. É necessário até certo ponto, diz ele, porque cria um mundo simplificado e confortável para as pessoas diante de realidades difíceis. Por exemplo, ele discute anúncios de produtos de limpeza em revistas que promovem uma ideia de limpeza e pureza que é reconfortante e aspiracional para as pessoas, ao mesmo tempo em que disfarça a sujeira e o trabalho pesado da vida doméstica. Esses anúncios geralmente retratam uma dona de casa feliz em um lar impecável e bonito - a realidade a que as mulheres aspiram - sem nunca revelar o trabalho árduo e o sacrifício de cuidar de uma casa e dos filhos - a realidade que as mulheres realmente vivem.

Esse exemplo pode parecer relativamente inofensivo, mas Barthes ressalta que, quando o mito disfarça a "sujeira" de questões mais sérias, como racismo, sexismo ou fascismo, entramos em um território perigoso, no qual as pessoas podem acabar aceitando essas questões como naturais e normais e não as desafiam.

De acordo com Barthes, os mitos estão em toda parte em nossa sociedade, e a maioria das pessoas passa o dia sem reconhecê-los pelo que são. Entretanto, o mito sempre tem uma motivação, e Barthes diz que ele é o veículo perfeito para promover agendas políticas. Isso tem a perigosa implicação de que as pessoas podem ser manipuladas para apoiar agendas sociais e políticas que vão contra seus próprios interesses ou valores e defendem estruturas sociais opressivas.

A mitologia do boné MAGA

Um exemplo de criação de mitos na política recente dos EUA é o uso do boné de beisebol vermelho por Donald Trump, que inclui o slogan de sua campanha "Make America Great Again". Esse é, sem dúvida, um dos símbolos mais icônicos e poderosos da história política americana. Há várias camadas de mito aqui. O próprio slogan é um exemplo de um mito criado para atrair uma agenda política conservadora baseada na nostalgia. Esse mito está associado ao objeto reconhecível, o boné de beisebol, um item fortemente associado à classe trabalhadora rural americana - um grupo demográfico que Trump cortejou agressivamente. Desde a presidência de Trump, o boné vermelho de beisebol nos Estados Unidos adquiriu um significado totalmente novo, simbolizando não apenas o apoio a Trump, mas muitas outras suposições sobre as crenças e a identidade política de quem o usa.

Roland Barthes: Myth's Creation, Function, & Dangers (Criação, Função e Perigos do Mito)