Este artigo é um trecho do guia de livros Shortform para "How to Read Literature Like a Professor" , de Thomas C. Foster. Shortform tem os melhores resumos e análises do mundo de livros que você deveria estar lendo.
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O que as doenças simbolizam na literatura? Por que é mais comum escrever sobre algumas doenças e não sobre outras? O que significa quando um personagem é fisicamente incapacitado?
Ao escrever literatura, os autores escolhem com muito cuidado as doenças que darão a seus personagens. Algumas doenças são pitorescas, outras são misteriosas, outras são metáforas poderosas e outras têm origens significativas.
Continue lendo para saber mais sobre doenças na literatura.
Simbolismo da doença na literatura
Ao ler um romance, observe todas as doenças que os personagens apresentam. O autor optou por dar ao personagem uma doença com um propósito específico e, muitas vezes, o tipo de doença na literatura é um bom indicador de qual é esse propósito.
A maioria dos autores está interessada em explorar a humanidade de seus personagens, e uma doença física pode ser um símbolo revelador das deficiências internas de um personagem.
Doenças literárias
Aqui estão os princípios que regem o uso da doença simbólica na literatura:
- Algumas doenças são menos úteis do que outras.
- Exemplo: A sífilis era uma doença comum no final do século XIX, mas não aparecia em muitas obras de literatura por causa de suas conotações negativas. A sensibilidade vitoriana não permitia o uso de doenças com origens tão tabus.
- A doença deve ser pitoresca.
- Embora a tuberculose fosse uma doença terrível, ela era uma escolha comum entre os autores devido à sua apresentação. O doente fica pálido com órbitas oculares escuras, como um mártir era pintado nos tempos medievais.
- A doença deve ser misteriosa.
- Na era vitoriana da literatura, doenças como a tuberculose podiam se espalhar por famílias inteiras sem que ninguém soubesse como eram transmitidas. Isso deu à doença e à enfermidade um apelo misterioso para os autores. A sífilis, por outro lado, tinha origens muito claras - outro motivo pelo qual era evitada.
- A doença deve ter grandes possibilidades de metáfora.
- Algumas doenças têm associações que oferecem muitas possibilidades de simbolismo. Por exemplo, a tuberculose era conhecida como uma doença debilitante, discutida abaixo.
As doenças mais comumente empregadas na literatura são:
- Doença cardíaca: Simbólico de mágoa, solidão, arrependimento, infidelidade e outros distúrbios emocionais.
- Exemplo: Em "The Man of Adamant", de Nathaniel Hawthorne, o protagonista se muda para uma caverna a fim de evitar o contato com as pessoas. Na caverna, a água cheia de cálcio vaza lentamente em seu corpo. Com o passar dos anos, o cálcio lentamente transforma seu coração em pedra. O personagem que tinha um coração de pedra metafórico no início da história tem um coração de pedra literal no final.
- Tuberculose: Simboliza o definhamento, a sensibilidade ou a natureza delicada.
- Exemplo: Henry James usa a tuberculose tanto em The Portrait of a Lady quanto em The Wings of the Dove.
- Praga: Simbólico de devastação generalizada, dissolução social ou ira divina.
- Exemplo: Em The Plague (A Peste), de Albert Camus, Camus usa a peste como um dispositivo para ilustrar a incerteza do tempo, a aleatoriedade da natureza e o desejo de agir mesmo quando já é tarde demais.
- Uma febre sem nome: Simbólica de qualquer coisa que o autor queira que ela seja.
- Muitos autores usavam uma febre genérica como solução para o enredo, para se livrar de um personagem ou criar drama. Entretanto, os autores também usavam febres genéricas simbolicamente porque as febres não eram limitadas pelas associações do leitor com uma doença específica.
Exemplo moderno: AIDS
Toda época tem uma doença que captura a imaginação e o medo de leitores e autores. O exemplo mais recente é o HIV/AIDS. Mas por quê? Vamos voltar aos princípios de uma doença literária eficaz:
- Sinais visíveis: Assim como a tuberculose, as pessoas que sofrem de Aids costumam ter um desgaste bastante dramático.
- Misterioso: Sabemos como a AIDS se espalha, mas não sabemos como curá-la.
- Oportunidades de metáfora: Muitas - listadas abaixo.
Qualidades do HIV/AIDS que se prestam a metáforas:
- Sabe-se que a AIDS permanece dormente antes de apresentar sintomas. As vítimas podem ser portadoras desconhecidas por anos.
- A doença tem uma alta taxa de mortalidade.
- A AIDS afeta determinados grupos demográficos com mais frequência, como os jovens, a comunidade gay, as nações em desenvolvimento e os artistas.
- As associações políticas: Alguns conservadores religiosos e políticos viam a AIDS como uma espécie de retribuição divina para aqueles que levavam um determinado estilo de vida. Por outro lado, os ativistas da AIDS criticavam o governo por não ajudar as comunidades mais afetadas pela doença.
Exemplo literário: As Horas
The Hours , de Michael Cunningham, é uma reinterpretação moderna de Mrs. Dalloway , de Virginia Woolf . Na obra original de Woolf, um veterano militar em estado de choque comete suicídio como resposta ao Transtorno de Estresse Pós-Traumático, uma doença amplamente discutida na época.
Em sua adaptação, Cunningham optou por usar uma doença que era mais relevante para a época e o local de seu próprio romance, o ambiente urbano moderno. Em vez de TEPT e suicídio, o personagem de Cunningham tem AIDS avançada.
As mortes dos dois personagens têm muitas semelhanças, embora suas doenças sejam bem diferentes. Ao usar o modelo da obra de Woolf, Cunningham dá a entender que o sofrimento e o desespero são questões atemporais da humanidade.
Cicatrizes e deficiências
Juntamente com a doença na literatura, você deve ver as imperfeições físicas na literatura em termos simbólicos para classificar um personagem como diferente. Quando ler sobre um personagem com uma marca física ou deficiência em um romance, saiba que o autor quer chamar a atenção para a natureza do personagem ou para uma preocupação temática do romance.
Na literatura elisabetana, a deformidade física era equiparada à depravação moral ou espiritual. Por mais politicamente incorreto que possa parecer hoje, um personagem com deficiência era um sinal do desagrado de Deus em um romance elisabetano.
- Exemplo: Ricardo III, de Shakespeare, tinha escoliose, um símbolo externo de seus caminhos moralmente distorcidos.
As coisas mudaram na literatura moderna. Nem todas as doenças físicas devem ser lidas como uma representação de deficiências morais. Em vez disso, você deve ver as marcas físicas como:
- Indicação dos danos que o personagem sofreu na vida
- Exemplo: Em Beloved (Amada ), de Toni Morrison, as costas de Sethe estão cobertas por uma rede de cicatrizes causadas pelos açoites da escravidão. As cicatrizes em suas costas são uma representação visual dos terrores pelos quais ela passou.
- Diferenciação ou identificação de caráter
- Em Édipo Rex, de Sófocles, o público sabe que Édipo tem os pés feridos por ter sido amarrado quando bebê. Na peça, Édipo desconhece sua própria identidade, mas suas cicatrizes o diferenciam para o público imediatamente. Só muito mais tarde é que as cicatrizes o ajudam a provar sua identidade dentro da narrativa da peça.
- Representações físicas de um tema
- Em The Sun Also Rises (O Sol Também se Levanta), de Ernest Hemingway, o personagem Jake Barnes tem uma mutilação física decorrente da guerra. Embora isso nunca seja descrito diretamente, o leitor acaba descobrindo que ele perdeu seus órgãos genitais. Hemingway usa a lesão de Jake para simbolizar a destruição da guerra - a destruição da vida e da possibilidade de reprodução.
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