Revolução CognitivaSapiens): How Gossip Changed Our Brains (Como a Fofoca Mudou Nosso Cérebro)

Este artigo é um trecho do resumo do Shortform de "Sapiens: A Brief History of Humankind" (Sapiens: Uma Breve História da Humanidade ), de Yuval Noah Harari. Shortform tem os melhores resumos do mundo de livros que você deveria estar lendo.

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O que foi a Revolução Cognitiva em Sapiens? Como ela permitiu que nossa espécie sobrevivesse, enquanto outras espécies humanas, como os neandertais, desapareceram?

A Revolução Cognitiva foi o momento da história humana em que nossos ancestrais desenvolveram três novas habilidades: linguagem flexível, comunicação com terceiros e ficções coletivas. A Revolução Cognitiva permitiu que o homo sapiens desenvolvesse as sociedades que caracterizam a espécie atualmente.

Abordaremos os três aspectos da Revolução Cognitiva, conforme descrito no livro de Yuval Noah Harari Sapiens de Yuval Noah Harari, e ampliaremos a definição de Revolução Cognitiva acima.

A Revolução Cognitiva

A primeira grande revolução do Sapiens foi a Revolução Cognitiva. Antes disso, Sapiens não eram particularmente especiais entre os animais. Com o tempo, eles desenvolveram a capacidade de cruzar oceanos e inventar coisas como arcos e flechas, agulhas de costura, lâmpadas a óleo e arte. Eles se tornaram humanos que reconheceríamos hoje, com nosso nível de inteligência e criatividade. Mas até a Revolução Cognitiva de 70.000 anos atrás, eles não eram superiores aos outros humanos.

Embora o uso do fogo tenha acelerado a ascensão do Sapiens, foi a Revolução Cognitiva que acabou distinguindo Sapiens dos outros seres humanos.

O que causou a Revolução Cognitiva? Ninguém sabe ao certo, mas provavelmente foi uma mutação genética casual que mudou a forma como o cérebro era conectado.

A Revolução Cognitiva envolveu o desenvolvimento de três novas habilidades, todas relacionadas à linguagem, que ajudaram o Homo sapiens a superar seus semelhantes.

Habilidade de revolução cognitiva nº 1: linguagem flexível

Sua linguagem deu aos Sapiens uma enorme vantagem sobre seus companheiros animais, incluindo seus companheiros humanos. Esse foi o primeiro aspecto da Revolução Cognitiva no Sapiens de Harari .

A linguagem em si não é particularmente especial - os macacos e as macacas se comunicam vocalmente, assim como os elefantes, as baleias e os papagaios. Um dos motivos pelos quais a linguagem do Sapiens era diferente era o fato de ser mais complexa. Em vez de comunicar ideias simples como fazem os macacos verdes ("Cuidado! Um leão!" ou "Cuidado! Uma águia!"), a linguagem do Sapiens podia avisar alguém sobre um leão, descrever sua localização e planejar como lidar com ele. Isso permitia que eles planejassem e executassem ações complexas, como evitar predadores e trabalhar em conjunto para capturar presas.

Habilidade de Revolução Cognitiva nº 2: Fofoca

Uma segunda distinção da linguagem Sapiens durante a Revolução Cognitiva foi sua capacidade de transmitir fofocas. Pensamos na fofoca como algo ruim, mas usar a linguagem para transmitir informações sobre outras pessoas é uma forma de criar confiança. A confiança é fundamental para a cooperação social, e a cooperação lhe dá uma vantagem na luta para sobreviver e passar seus genes adiante.

Ainda hoje, a maior parte de nossa comunicação é fofoca, se definirmos fofoca como falar sobre outras pessoas. Se ouvirmos de um amigo que o banqueiro da rua oferece taxas de juros justas para empréstimos hipotecários, nos sentiremos à vontade para fazer negócios com esse banqueiro, mesmo que ele seja um estranho. Por outro lado, se ouvirmos que o banqueiro é uma fraude, ficaremos longe dele. A fofoca nos ajuda a evitar estranhos que possam nos enganar ou não ser confiáveis.

Os neandertais provavelmente não tinham a capacidade de fazer fofocas. Sua linguagem era capaz de falar sobre leões e bisões, mas não sobre outras pessoas. Como não podiam falar sobre os outros, não podiam avaliar a confiabilidade e a segurança de estranhos. Isso significava que eles só podiam cooperar com as pessoas que conheciam intimamente, membros da família e moradores locais próximos. 

Como um animal só pode conhecer intimamente um número limitado de outros animais, a falta da capacidade de fofocar manteve os grupos neandertais pequenos. Sapiens, por outro lado, podiam formar grupos de até 150 pessoas. Eles não precisavam conhecer pessoalmente cada membro do grupo para confiar neles. Em uma batalha, um pequeno grupo de neandertais não era páreo para um grupo de 150 Sapiens.

Revolução Cognitiva Habilidade nº 3: Ficções

Um terceiro benefício da linguagem dos Sapiensdurante a Revolução Cognitiva (no livro de Harari Sapiens) foi como ela foi usada para criar ficções, também conhecidas como "construções sociais" ou "realidades imaginadas".

Ser capaz de comunicar informações sobre coisas que não existem não parece ser uma vantagem. Mas Sapiens parecem ser os únicos animais que têm essa capacidade de discutir coisas que não têm uma presença física no mundo, como dinheiro, direitos humanos, corporações e Deus.

Por exemplo, você não pode convencer um macaco a lhe dar a banana com o argumento de que, se ele fizer isso, receberá bananas ilimitadas quando morrer e for para o céu. Suas negociações com macacos são limitadas porque você só pode prometer recompensas que existem materialmente neste mundo. Os macacos não podem criar realidades imaginárias como o céu.

Ficções coletivas

As ficções coletivas foram uma parte importante da Revolução Cognitiva. Por si só, imaginar coisas que não existem não é uma vantagem - você não aumentará suas chances de sobrevivência se for para a floresta procurar fantasmas em vez de frutas silvestres e veados.

O que é importante sobre a capacidade de criar ficções é a capacidade de criar coletivas ficções coletivas, ficções em que todos acreditam. Esses mitos coletivos permitem que pessoas que nunca se conheceram e que, de outra forma, não teriam nada em comum, cooperem sob suposições e objetivos compartilhados.

As ficções coletivas não são o mesmo que mentiras. Elas não são mentiras porque todos acreditam nelas coletivamente. Por exemplo, os membros da ONU não estavam mentindo quando insistiram que o governo da Líbia respeitasse os direitos de seus cidadãos, embora a Líbia, os direitos humanos e a própria ONU sejam realidades imaginárias ou construções sociais. As fronteiras que separam a Líbia de outros países são feitas pelo homem, não são características físicas da paisagem; os direitos humanos são um conceito no qual muitos de nós acreditamos, mas os direitos não existem fora de nossa imaginação coletiva; e, assim como a Líbia, a ONU é uma construção social, uma organização que não tem existência física.

Embora os seres humanos tenham vivido sem essas construções sociais por milênios, hoje, em alguns casos, as realidades imaginárias são mais importantes do que as realidades objetivas. Por exemplo, a sobrevivência de entidades reais, como florestas tropicais e golfinhos fluviais ameaçados de extinção, depende da caridade de entidades imaginárias, como os Estados Unidos e organizações sem fins lucrativos.

A Revolução Cognitiva: Grupos sociais de chimpanzés e Sapiens

Podemos ver as vantagens da linguagem flexível, das fofocas e das ficções compartilhadas comparando os grupos sociais de chimpanzés com os grupos sociais de Sapiens . 

Grupos sociais de chimpanzés

Quando os chimpanzés se tornam machos alfa, líderes de suas tropas, isso geralmente se deve ao fato de terem criado fortes laços sociais com os membros do grupo. Mas para que essa estrutura social funcione, todos os membros da tropa precisam conhecer bem os outros. Chimpanzés que não se conhecem não confiam uns nos outros e não sabem quem está em uma posição mais elevada.

O fato de todos terem que se conhecer limita as tropas a um número entre 20 e 50 chimpanzés. Caso contrário, o grupo se desestabiliza e a tropa se divide em tropas menores, que geralmente não cooperam entre si.

Grupos sociaisSapiens após a revolução cognitiva

Até a Revolução Cognitiva, Sapiens funcionavam em grupos sociais semelhantes aos dos chimpanzés. Mas a capacidade de fofocar significava que os membros não precisavam conhecer intimamente todos os outros membros - eles podiam conhecê-los por meio do boca a boca.

Isso significa que os grupos sociais Sapiens podem ser muito maiores do que os grupos sociais de chimpanzés. Mas ainda assim, só é possível fofocar efetivamente sobre um máximo de 150 pessoas - além desse número, é muito difícil manter o controle de todas as pessoas. Ainda hoje, as empresas com menos de 150 pessoas não precisam necessariamente de regras concretas e de uma hierarquia clara para funcionar. Como todos se conhecem bem, os laços sociais mantêm a ordem. Acima de 150 pessoas, o grupo se torna caótico, pois não há como se conectar intimamente com tantas pessoas ou fazer fofocas sobre elas.

Portanto, a fofoca foi um bom primeiro passo para criar grupos grandes e coesos (e, consequentemente, dominar outros animais, inclusive os humanos). Mas Sapiens conseguiram fundar cidades, nações e impérios com centenas de milhões de indivíduos. Como eles conseguiram ultrapassar o limite de 150?

É nesse ponto que os mitos comuns, ou ficções coletivas, entram em cena. Cidades, nações e impérios não são entidades reais. Elas existem apenas na mente coletiva do grupo.

Por exemplo, as igrejas podem dominar milhões de pessoas em todo o mundo devido ao sistema de crenças que une seus seguidores uns aos outros, mesmo quando são estranhos e não têm mais nada em comum.

Da mesma forma, os cidadãos de uma nação geralmente são unidos por ideais comuns estabelecidos pelos fundadores da nação e pelas histórias compartilhadas que contam ao mundo sobre si mesmos.

Se pudéssemos falar apenas sobre coisas que realmente existem, como rios, montanhas e leões, nunca conseguiríamos formar as poderosas redes sociais e de cooperação criadas por entidades "imaginárias" como igrejas e nações. O mundo seria caótico.

Embora imaginados, esses mitos são fundamentais. Sem as ficções coletivas, os sistemas construídos sobre elas entram em colapso. E, como veremos, a maioria de nossos sistemas modernos é construída sobre essas realidades imaginadas. Esses mitos são poderosos, e o fato de não estarem enraizados na realidade objetiva não os enfraquece.

As ficções coletivas permitiram que os primeiros Sapiens cooperassem em grupos extremamente grandes de pessoas que nunca haviam conhecido, e isso mudou rapidamente seu comportamento social.

A Revolução Cognitiva: Evolução genética versus evolução social

Normalmente, é necessária uma mutação genética para mudar significativamente o comportamento, e isso leva centenas, se não centenas de milhares, de anos. 

Por exemplo, os chimpanzés comuns vivem em grupos hierárquicos liderados pelo macho alfa, enquanto seus parentes, os bonobos, vivem em grupos igualitários liderados pelas fêmeas. Os chimpanzés não podem decidir repentinamente que também querem viver em uma sociedade igualitária. Seu comportamento social está arraigado em seus genes. Essa mudança teria de vir de seu DNA.

Até a Revolução Cognitiva (conforme descrito no livro de Harari Sapiens), a evolução social e tecnológica do Sapiens também dependia de mudanças no DNA. Mas a Revolução Cognitiva - e a linguagem, as ficções coletivas e a cooperação que ela trouxe consigo - permitiu que Sapiens evoluísse muito mais rapidamente do que outros seres humanos. Agora podemos mudar nossas estruturas sociais, comportamento interpessoal e comportamento econômico em décadas, em vez de centenas de anos.

Exemplo de Revolução Cognitiva : O poder do papa

Podemos ver como o advento das "ficções" tornou a evolução social independente da evolução biológica no exemplo do Papa.

Nas sociedades de nossos parentes chimpanzés, o macho alfa usa sua posição de poder para acasalar com o maior número possível de fêmeas, garantindo que ele passe seus genes para a próxima geração. No mundo animal, esse é o objetivo primário e instintivo - sobreviver por tempo suficiente para passar seu DNA e manter viva sua linhagem ancestral. O único objetivo de obter poder é ajudá-lo a sobreviver e procriar.

Entretanto, nas sociedades humanas modernas, o poder é divorciado da procriação e as instituições são transmitidas não por meio de genes, mas por meio de ficções.

Por exemplo, os padres católicos, os monges budistas e os eunucos chineses exercem influência sobre suas sociedades. Eles também devem ser celibatários. Seu celibato não é resultado de recursos limitados ou da falta de mulheres. Também não é o produto de uma mutação genética.

Não há base genética ou necessidade de sobrevivência para a Igreja Católica, mas ela não morreu. Ela é transmitida de uma geração para a outra por meio de histórias e não de genes.

A Revolução Cognitiva estabeleceu o mundo que reconhecemos hoje.

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Veja o que você encontrará em nosso resumo completo do Sapiens :

• Como Sapiens sobreviveu e sobreviveu a mais de 8 outras espécies semelhantes a humanos na Terra
• As 3 revoluções críticas na existência humana que levaram à nossa dominação do planeta
• Quanto do que move nosso mundo atual é, na verdade, apenas uma ilusão em massa compartilhada
• Como será o futuro da humanidade

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