Por qué es importante divertirse: beneficios para el cuerpo y la mente

Este artículo es un extracto de la guía del libro de Shortform "El poder de la diversión" de Catherine Price. Shortform tiene los mejores resúmenes y análisis del mundo de los libros que deberías leer.

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¿Cómo puede ayudarte el juego a conectar con tu verdadero yo? ¿Qué te gusta tanto que te hace perder la noción del tiempo?

En El poder de la diversión, la galardonada escritora científica Catherine Price utiliza investigaciones y anécdotas personales para explicar por qué la diversión es fundamental para llevar una vida feliz y sana. Define la diversión y explica por qué es importante a lo largo de nuestra vida.

Siga leyendo para saber por qué la diversión es importante en varios aspectos de la vida.

¿Qué es la verdadera diversión y por qué es importante?

En primer lugar, veremos qué significa diversión y, a continuación, nos centraremos en por qué es importante. Según Price, la palabra diversión se ha utilizado para describir tantos tipos diferentes de experiencias que ha empezado a perder parte de su significado. Utilizamos diversión para describir cualquier cosa, desde recibir un masaje hasta hacer paracaidismo. Explica que muchos de nosotros también confundimos actividades como ver una serie o navegar por las redes sociales con diversión, cuando estas actividades son poco más que una distracción o un entretenimiento pasivo que rara vez nos hace sentir mejor que antes.

Price se centra en lo que ella denomina Verdadera Diversión, el tipo de diversión que te hace sentir lleno de energía e inspirado. Sostiene que la verdadera diversión no sólo es la que más se disfruta, sino que también es buena para el bienestar físico y emocional. Price define la verdadera diversión como la intersección entre el juego, la conexión y la fluidez. Analizaremos cada uno de sus componentes.

(Nota breve: como reconoce Price, la investigación sobre la naturaleza de la diversión es limitada. La definición que Price da de la verdadera diversión, por ejemplo, se basa únicamente en la experiencia personal y en lo que extrapoló de las experiencias relatadas por 1.500 voluntarios. Sin embargo, la escasa investigación existente parece coincidir con la conclusión de Price de que el juego (o placer sin propósito), la conexión y el flujo son elementos clave de lo que hace que las experiencias sean agradables).

Diversión

Price define el espíritu lúdico como una actitud liberadora de curiosidad, apertura y voluntad de experimentar. Lo lúdico consiste en hacer algo por el mero hecho de hacerlo, no porque sea "productivo" o tenga una finalidad superior. El espíritu lúdico no tiene tanto que ver con una actividad concreta como con la actitud que se adopta ante ella.

Citando el trabajo de Stuart Brown, psiquiatra y fundador del Instituto Nacional para el Juego, Price explica que participar en juegos puede permitir a las personas recuperar el contacto con su yo más auténtico. Los estudios también han demostrado que el juego aumenta la creatividad, mejora la memoria y disminuye el estrés, además de facilitar unas relaciones más profundas con otras personas. 

(Nota breve: según las investigaciones de Brown, el juego no sólo mejora el bienestar físico y emocional de las personas, sino que también es fundamental para un desarrollo humano sano. Su investigación muestra una relación entre la falta de juego en la infancia (o privación del juego) y una futura propensión a la violencia y otros comportamientos antisociales. Brown sostiene que el juego sano es un medio para desarrollar importantes habilidades socioemocionales y prevenir comportamientos antisociales potencialmente violentos).

Conexión

Price define la conexión como un sentimiento de pertenencia e intimidad que surge al sentirse comprendido y valorado. Price explica que esta conexión puede adoptar muchas formas, desde conversaciones profundas con amigos hasta pasar tiempo en la naturaleza o jugar con una mascota querida. Aunque podemos estar conectados con lugares y cosas, Price señala que la mayoría de los casos de Diversión Verdadera implican conectar con otras personas.

(Nota breve: Las investigaciones respaldan la afirmación de Price de que la conexión humana aumenta la experiencia de la diversión. Según un estudio, la diversión es más agradable cuando se vive con otras personas, especialmente con amigos. Las personas que se divertían con un amigo decían sentirse con más energía y entusiasmo que las personas que se divertían solas o las que se divertían con desconocidos).

La investigación sugiere que la conexión humana es fundamental para nuestro bienestar físico y emocional. Aunque la soledad se ha relacionado con diversos problemas de salud (por ejemplo, hipertensión, cardiopatías, depresión y demencia), los estudios han demostrado que unas relaciones sociales sólidas son un mejor indicador de los resultados de salud a largo plazo que casi cualquier otro indicador, incluidos los ingresos, el cociente intelectual, la clase social o la genética.

(Nota breve: La conexión social influye tanto en los resultados sanitarios que a veces se prescribe a los pacientes. Esta práctica, conocida como prescripción social, se ha vuelto más sistemática en el sistema sanitario del Reino Unido y forma parte de un cambio más amplio en la medicina hacia un enfoque más holístico que reconoce las variables que se entrecruzan y que pueden repercutir en la salud y el bienestar de un paciente).

Flujo

El tercer componente de True Fun es el flujo. Price define la fluidez como un estado de absorción total en una actividad, en el que la persona está totalmente inmersa en el momento presente y pierde la noción del tiempo. Explica que el flujo se caracteriza por una concentración sin esfuerzo y una sensación de control, a pesar del desafío de la actividad. El flujo puede experimentarse en diversas actividades: tocando música, practicando un deporte o una actividad física, o incluso en tareas cotidianas como cocinar o trabajar en el jardín.

(Nota breve: Mihaly Csikszentmihalyi, autor del libro seminal Flujodescribe el estado de flujo como una experiencia óptima en la que las personas trabajan voluntariamente para conseguir algo importante. Subraya que una característica clave del flujo es trabajar hacia un objetivo claro. Sin embargo, Price sostiene que la verdadera diversión (la intersección de la diversión, la conexión y el flujo) se caracteriza a menudo por la falta de un objetivo superior. Así que, aunque Price se inspira ampliamente en la obra de Csikszentmihalyi, su análisis del flujo no se corresponde directamente con el de él).

Price sostiene que las oportunidades para fluir son cruciales para una vida larga y plena. Equipara el fluir con el concepto japonés de ikigai, que se traduce aproximadamente como "una razón de ser". Price se remite a las investigaciones de Héctor García y Francesc Miralles, autores de Ikigaique estudiaron a los habitantes de la isla japonesa de Okinawa. Los autores afirman que los habitantes de Okinawa viven una vida especialmente larga porque practican el ikigai todos los días realizando actividades significativas y alegres, es decir, fluyendo.

(Nota breve: Price señala correctamente que tanto el ikigai como el flow se caracterizan por un compromiso centrado y una mentalidad presente, pero no son equivalentes directos. El ikigai tiende a ser un concepto más amplio y holístico que abarca todos los aspectos de la vida, mientras que el flow es más específico de una actividad o tarea concreta. El ikigai es una forma de vida, mientras que el flow se experimenta más a menudo dentro de un periodo de tiempo definido).

Según Price, la convergencia de las tres variables de diversión, conexión y flujo suele conducir a experiencias de Verdadera Diversión, que varían de una persona a otra. Por ejemplo, para cada persona, jugar al rugby, observar aves o jugar al póquer en línea puede cumplir los requisitos de la verdadera diversión. Price concluye que si cada uno de estos tres componentes separados de la Diversión Verdadera tiene tantos beneficios, entonces la combinación de los tres debe ser aún más potente.

(Nota breve: La conclusión de Price de que los beneficios individuales de las tres variables significan que los beneficios de las tres combinadas son mayores no tiene en cuenta los posibles efectos de interacción. Por efecto de interacción se entiende el modo en que el efecto de una variable sobre un resultado depende del nivel o el valor de otra variable. En otras palabras, la relación entre dos variables no es simplemente aditiva, sino que puede depender de los valores de otras variables. Es importante tener en cuenta los efectos de interacción en la investigación científica para comprender mejor la complejidad de las relaciones entre variables y evitar una interpretación errónea de los resultados o una generalización excesiva en las conclusiones).

Ejercicio: Reflexiona sobre tus experiencias de verdadera diversión

Price sugiere que, antes de añadir más diversión a su vida, es importante entender qué significa la diversión para usted.

1. Piense en una experiencia que describiría inequívocamente como divertida. Descríbela brevemente a continuación.
2. Identifica tres características de esta experiencia que la hayan hecho divertida. Por ejemplo, ¿fue con un buen amigo, en un lugar bonito o haciendo una actividad nueva para ti?
3. Price sostiene que la verdadera diversión se produce en la intersección entre el juego, la conexión y la fluidez. Cuál de estos elementos (si es que hay alguno) formaba parte de la experiencia que has descrito?

---Fin de la vista previa.

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Esto es lo que encontrará en nuestro resumen completo de El poder de la diversión:

• Por qué la diversión es fundamental para llevar una vida feliz y sana
• Cómo la sociedad moderna ha hecho más difícil dar prioridad a la diversión
• Una guía paso a paso para atraer más diversión a tu vida

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