Este artículo es un extracto de la guía del libro de Shortform "El gen egoísta" de Richard Dawkins. Shortform tiene los mejores resúmenes y análisis del mundo de los libros que deberías leer.
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¿Por qué existe la vida en la Tierra? ¿Cuál es la perspectiva de Richard Dawkins sobre la cuestión filosófica del propósito de la vida?
Según Richard Dawkins, el propósito de la vida es sobrevivir. Entonces, ¿por qué existe la vida en la Tierra, o en cualquier otro lugar? En El gen egoísta, el objetivo es seguir replicando genes y garantizar su supervivencia.
Siga leyendo para conocer la respuesta a la siguiente pregunta: ¿por qué existe la vida en la Tierra?
¿Por qué hay vida en la Tierra?
El propósito de la vida es una de las mayores preguntas filosóficas del mundo, pero la respuesta a "por qué existe la vida en la Tierra" es bastante sencilla. Según Richard Dawkins, el propósito de la vida es replicarse a sí misma. En términos biológicos, los actos egoístas y altruistas sólo se refieren a si ayudarán a una criatura a lograr ese propósito, o si ayudarán a otros a lograrlo con algún coste para la criatura que realiza el acto. No hay relación con las definiciones más comunes de las palabras, que se basan en la psicología y no en la biología.
El egoísmo y el altruismo tienen raíces en la biología y la evolución. Varios libros famosos e influyentes, como El contrato social , de Robert Ardrey, y Sobre la agresión, de Konrad Lorenz, ya han explorado el egoísmo y el altruismo en la naturaleza. Sin embargo, esos libros son fatalmente defectuosos porque los autores malinterpretaron el sentido de la evolución. Ardrey, Lorenz y otros pensaban que la evolución existía por el bien de toda la especie. Sin embargo, la creencia común entre los biólogos de hoy es que la evolución trata de la supervivencia del individuo.
Pero se obtiene una respuesta diferente si se pregunta al autor de El gen egoísta: "¿por qué existe la vida en la Tierra?". Según Richard Dawkins, el propósito de la vida es la supervivencia de los genes (independientemente del organismo que sea el vehículo de esos genes).
(Nota breve: la terminología es un poco confusa aquí, ya que la evolución funciona a nivel de población y no a nivel individual. Sin embargo, a medida que una población evoluciona, cada individuo que la compone tiene más posibilidades de sobrevivir y transmitir sus genes).
"El bien de la especie" es un error muy común. Se debe a que la mayor parte de la vida de un animal está dedicada a la reproducción, y la mayoría de los actos desinteresados que realiza un animal son para sus crías. Por lo tanto, parece que las criaturas actúan como lo hacen para que continúe la especie.
Además, tergiversando ligeramente la teoría de la evolución de Darwin, se puede extraer una conclusión lógica, aunque errónea: Si sólo los animales más aptos sobreviven y se reproducen, eso fortalece a la especie en su conjunto. Por tanto, todo lo que hacen las criaturas, incluso competir entre ellas, tiene como objetivo último la continuidad de la especie. Esta es la teoría de la selección de grupos.
Sin embargo, la selección de grupos no puede ser correcta por una simple verdad de la naturaleza: Incluso en grupos altruistas, los individuos egoístas tendrán ventaja. Superarán a los altruistas y se reproducirán hasta que la población se vea invadida por individuos egoístas. Si no se controla, la población acabará colapsando.
En realidad, la propagación de individuos egoístas probablemente no llegaría tan lejos; como explicaremos más adelante con el concepto de Estrategias Evolutivamente Estables, la población acabaría alcanzando un equilibrio en el que nuevos cambios hacia el egoísmo o el altruismo serían desventajosos, por lo que se equilibrarían de forma natural.
Sin embargo, la cuestión es que el objetivo último de las criaturas no puede ser la supervivencia de la especie en su conjunto, o estos comportamientos egoístas no existirían en la naturaleza. Entonces, ¿por qué existe la vida en la Tierra? Lo cierto es que la naturaleza es ferozmente competitiva, y los miembros de una misma población tienen que luchar entre sí por unos recursos limitados y, por tanto, por la supervivencia. Es lo que se denomina selección natural: Los organismos lo suficientemente aptos para sobrevivir y reproducirse en su entorno son los que transmiten sus genes a la siguiente generación.
¿Por qué existe la vida en la Tierra? En resumen, aunque la continuación de la especie puede ser una consecuencia de la competencia y la reproducción, no es la razón por la que los animales hacen esas cosas.
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¿Te gusta lo que acabas de leer? Lee el resto del resumen y el análisis de "El gen egoísta" de Richard Dawkins en Shortform .
Esto es lo que encontrará en nuestro resumen completo de El gen egoísta :
- Por qué los organismos no importan, sólo importan los genes
- Cómo todas las formas de vida comienzan con una molécula replicante
- Cómo las especies necesitan equilibrar agresividad y pacifismo para sobrevivir
