¿Por qué fracasó el Ford Edsel? Las 3 razones de su fracaso

Este artículo es un extracto de la guía del libro de Shortform "Aventuras empresariales" de John Brooks. Shortform tiene los mejores resúmenes y análisis del mundo de los libros que deberías leer.

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¿Por qué fracasó el Ford Edsel? ¿Qué podemos aprender de esta aventura empresarial?

En la década de 1950, Ford Motor Company malgastó millones de dólares en el Edsel, un coche que se considera uno de los mayores fracasos de lanzamiento de productos de todos los tiempos. En Business Adventures, John Brooks comparte su análisis, ofreciendo tres razones para el fracaso.

Siga leyendo para saber por qué el Edsel fue un fracaso.

¿Por qué fracasó el Ford Edsel?

Brooks escribe que, en 1955, Ford decidió introducir un coche de precio medio para hacerse con una parte de la creciente demanda de vehículos de esa gama de precios. Tras invertir dos años y 250 millones de dólares en investigación, desarrollo, marketing y relaciones públicas, la empresa presentó por fin el Edsel. Desgraciadamente, el coche no estuvo a la altura de las expectativas y sus ventas fueron pésimas; en 1959, Ford dejó de fabricarlo.

(Nota breve: Aunque Ford se enfrentó a otras dificultades tras la publicación del libro de Brooks, ninguna de ellas supuso un golpe fatal: En 1982, la empresa perdió 658 millones de dólares, pero ganó más de 4.000 millones en los dos años siguientes. En 2008, perdió 14.600 millones de dólares -su peor resultado en más de un siglo-, pero finalmente se recuperó y evitó la quiebra y el rescate público. Hoy sigue siendo uno de los "tres grandes" fabricantes de automóviles de Estados Unidos (los otros dos son General Motors y Chrysler) y ahora tiene una división dedicada al desarrollo de vehículos eléctricos).

¿Por qué fracasó el Ford Edsel? Brooks sostiene que hubo varios factores.

Razón nº 1

En primer lugar, fue un mal momento: el Edsel podía ser lo que los consumidores buscaban en 1955, pero el mercado había cambiado cuando salió a la venta en 1957. Debido a la crisis económica, la preferencia de los consumidores se había desplazado hacia los coches compactos, algo que Ford no supo reconocer. (Nota breve: Parte de la razón por la que Ford no fue capaz de seguir el ritmo de los tiempos cambiantes fue que la empresa no era lo suficientemente ágil. Esta incapacidad para adaptarse con rapidez suele deberse a la indecisión, la falta de alineación dentro de la empresa y la autocomplacencia. En No Rules Rulesel fundador de Netflix, Reed Hastings, detalla cómo las empresas pueden superar estos obstáculos con una plantilla racionalizada, un circuito de retroalimentación eficiente y menos controles que atasquen los procesos).

Razón nº 2

En segundo lugar, el coche en sí era mediocre. A través de llamativos anuncios y promociones, Ford creó expectativas en torno al Edsel, pero el coche no revolucionó la industria como se había prometido. Los primeros compradores también se quejaron de la escasa calidad y fiabilidad del Edsel. (Nota breve: El Edsel es la prueba de que ni siquiera un gran esfuerzo de marketing basta para sacar adelante un mal producto. El empresario y autor Gary Vaynerchuk afirma que un gran producto puede generar el tipo de publicidad boca a boca que un mal producto no puede).

Razón nº 3

En tercer lugar, y quizá el más grave, el ego de los ejecutivos, diseñadores y comerciales de Ford les impidió ver las demandas reales del mercado. A pesar de que la empresa llevó a cabo un exhaustivo estudio de mercado para determinar qué tipo de coche buscaban los consumidores, los diseñadores se adelantaron y crearon un coche basado en lo que pensaban que les gustaría a los consumidores. Y, a pesar de encargar a una agencia de publicidad y a un poeta ganador del Premio Pulitzer que propusieran nombres para el coche, los ejecutivos de Ford desoyeron todas las sugerencias de nombres y bautizaron arbitrariamente el vehículo con el nombre del único hijo de Henry Ford.

(Nota breve: Aunque la sociedad tiende a pensar que el ego -una combinación de ambición, confianza y una visión sólida- es un ingrediente importante del éxito, Ryan Holiday sostiene que en realidad conduce al fracaso. En El ego es el enemigo(El ego es el enemigo), afirma que el ego hace que las personas sobrevaloren sus habilidades y subestimen las amenazas y los retos. En el caso del Edsel, los ejecutivos de Ford no se prepararon para el fracaso porque ni siquiera lo consideraron una posibilidad).

Brooks escribe que, a pesar de que el Edsel fue uno de los mayores y más caros fracasos de la historia, los ejecutivos de Ford no reconocieron sus errores, y algunos incluso culparon del fracaso del coche a los volubles consumidores. También tendían a recordar la experiencia con nostalgia y cariño. Quizá podían permitírselo: Ford consiguió sobrevivir e incluso prosperar con lanzamientos posteriores como el Falcon y el Mustang. (Nota breve: Algunos afirman que, aunque algunos ejecutivos no evaluaron honestamente las razones del fracaso del Edsel, finalmente la dirección de la empresa examinó esos factores y, al hacerlo, preparó a la empresa para el éxito futuro. Al evaluar por qué fracasó el Edsel, Ford pudo distinguir un nuevo segmento de mercado y diseñó coches que atrajeran a este mercado).

---Fin de la vista previa.

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