¿Por qué llegaron los colonos a América? ¿De dónde procedía la mentalidad colonial?
Los colonos llegaron a América porque se sentían superiores a los nativos americanos y querían asegurarse su riqueza. Si nos fijamos en la procedencia de los colonos europeos, veremos cómo el racismo y la pobreza se aliaron para alimentar la colonización.
Siga leyendo para saber más sobre las razones de la colonización europea.
Por qué Europa colonizó América
¿Por qué llegaron los colonos a América y formaron colonias? En Historia de los pueblos indígenas de Estados Unidosla autora Roxanne Dunbar-Ortiz sostiene que la mentalidad colonial europea se desarrolló mucho antes de que Europa entrara en contacto con los nativos americanos:comenzó con las Cruzadas cristianas contra los musulmanes en los siglos XI al XIII. Explica que el objetivo de las Cruzadas era apropiarse de la riqueza musulmana y difundir el cristianismo por la fuerza militar. Estas hazañas dieron paso a una forma temprana de supremacía blanca conocida como "limpieza de sangre", según la cual las personas que habían nacido cristianas se consideraban superiores a los antiguos judíos y musulmanes que se convertían al cristianismo más tarde. La limpieza de sangre fue la primera versión del concepto de superioridad racial, que más tarde se utilizaría para justificar la colonización británica.
(Nota breve: Otros expertos coinciden en que las Cruzadas fueron un preludio de la colonización europea, señalando que Europa estuvo aislada políticamente hasta que la Primera Cruzada, iniciada en 1096, unió Europa con Asia. Después, los cruzados católicos ocuparon y establecieron reinos conocidos como Estados Cruzados en lugares como Palestina. Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre si estos estados cuentan realmente como proyectos colonialistas, pero pueden haber contribuido al colonialismo moderno. Los historiadores tampoco se ponen de acuerdo sobre los orígenes de la supremacía blanca; por ejemplo, en Stamped From the BeginningIbram X. Kendi la remonta al inicio de la trata de esclavos africanos por el príncipe Enrique de Portugal. Sin embargo, la limpieza de sangre fue el primer caso de discriminación racialimpuesta legalmente).
Dunbar-Ortiz explica que otros dos acontecimientos históricos impulsaron el desarrollo de la mentalidad colonial. En primer lugar, cuando surgió el capitalismo a finales de la Edad Media, la tierra se privatizó y la riqueza se concentró en manos de unos pocos. Este proceso desplazó y empobreció al campesinado europeo. Impulsados por la creencia de que eran biológicamente superiores a otros pueblos y por el deseo de procurarse su propia tierra (y, por tanto, riqueza), estos campesinos y sus descendientes tenían la motivación necesaria para convertirse en los primeros colonos europeos de otras tierras.
(Nota breve: Dunbar-Ortiz atribuye el colonialismo europeo a la llegada del capitalismo, pero el académico marxista Cedric Robinson sostiene que las semillas del colonialismo se plantaron durante el feudalismo, elsistema económico que precedió al capitalismo. En el feudalismo, los siervos tenían que trabajar la tierra de los señores. Robinson explica que las sociedades europeas utilizaron la lógica racista -especialmente contra los pueblos eslavo, judío y romaní- para legitimar la desigualdad relacionada con la tierra y el trabajo, lo que según él se califica de colonialismo. En su opinión, el capitalismo global fue una consecuencia natural de la mentalidad colonial que Europa desarrolló bajo el feudalismo, y no al revés, como dice Dunbar-Ortiz).
En segundo lugar, en el siglo XIV, las autoridades católicas instituyeron la Doctrina del Descubrimiento, una serie de edictos religiosos que otorgaban a los países europeos el derecho legal a reclamar tierras ocupadas por pueblos no cristianos. Esto motivó a las naciones europeas a colonizar otras civilizaciones, apropiarse de sus riquezas y crear más riqueza a través de la esclavitud y la expansión del capitalismo. Dunbar-Ortiz explica que la Doctrina del Descubrimiento justificó las acciones de exploradores como Cristóbal Colón, que navegaron a las Américas en busca de oro, tomaron esclavos indígenas y crearon colonias. Después de esto, el periodo colonial estaba en pleno apogeo.
(Nota breve: En Verdades inquietanteslos eruditos Mark Charles y Soong-Chan Rah explican que el primer documento asociado a la doctrina del descubrimiento fue el Dum Diversitas del Papa Nicolás V de 1452. El Dum Diversitas autorizaba al gobierno portugués a entrar y esclavizar permanentemente a los ocupantes de todas las tierras no cristianas, lo que desencadenó el comercio portugués de esclavos en África Occidental. En 1454, el mismo Papa emitió un segundo documento, Romanus Pontifex, que autorizaba a Portugal a adueñarse de tierras no cristianas. Como resultado, Portugal colonizó partes de África Occidental. Europa no aplicaría la Doctrina del Descubrimiento a las Américas hasta 1492, cuando Colón se convirtió en el primero -o uno de los primeros- europeosen "descubrir" que las Américas existían).
