Este artículo es un extracto del resumen de Shortform de "La vida inmortal de Henrietta Lacks" por Rebecca Skloot. Shortform tiene los mejores resúmenes del mundo de libros que deberías leer.
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¿Quiénes eran los hijos de Henrietta Lacks? ¿Cómo afrontaron la trágica muerte de su madre? ¿Qué les ocurrió a los hijos de Henrietta Lacks cuando se hicieron mayores?
Los hijos de Henrietta Lacks son Lawrence, Elsie, Sonny, Deborah y Joe. Tras su muerte, los hijos de Henrietta Lacks fueron cuidados en parte por primos que resultaron ser maltratadores.
Lea sobre los hijos de Henrietta Lacks, lo que les ocurrió en las décadas posteriores a su muerte y cómo les afectó el uso de las células HeLa.
Loretta Pleasant, llamada Henrietta, nació en 1920 en Roanoke, Virginia, y se crió en un pequeño pueblo de Virginia llamado Clover. A los catorce años dio a luz a su primer hijo, Lawrence; el padre era su primo, David "Day" Lacks. Cuatro años más tarde, tuvo una segunda hija llamada Lucile Elsie, a la que todos llamaban Elsie y que presentaba rasgos de discapacidad intelectual. (Elsie sería internada más tarde).
Day y Henrietta se casaron en 1941 y poco después se mudaron a Turner Station, un floreciente barrio industrial de Baltimore. Tuvieron tres hijos más -David, Jr. (Sonny), Deborah y Joe (más tarde Zakariyya)- y el último de los hijos de Henrietta Lacks nació en 1950.
Henrietta Lacks fue diagnosticada de carcinoma epidermoide en estadio 1 y se sometió a tratamiento con radio. Por supuesto, la resistencia de las células, que las hacía tan valiosas para los investigadores, fue menos bienvenida en términos de salud de Henrietta. Siguió teniendo problemas tras el tratamiento y se le detectó una masa. Howard Jones llegó y declaró que el tumor era terminal y envió a Henrietta a casa a guardar cama.
Poco después, una semana después de cumplir 31 años, Henrietta ingresó en el hospital. Al principio, Day y los niños venían a visitarla, pero las enfermeras no tardaron en decir a la familia que Henrietta se alteraba demasiado: lloraba durante horas después de que su familia se marchara. Day y los niños empezaron a jugar en el césped frente a la ventana de Henrietta para que ella pudiera verlos.
Henrietta murió en octubre de 1951. Sus últimas palabras fueron para su hermana Gladys. Lo último de lo que habló fue de los hijos de Henrietta Lacks. Le imploró a Gladys que se asegurara de que Day cuidara de los niños.
Década de 1950-1960: Los hijos de Henrietta Lacks desconocen la existencia de HeLa
La familia Lacks era ajena al valor científico y comercial de las células de Henrietta, ni siquiera sabían que se las habían extraído. En los años 60, mientras las células HeLa ocupaban un lugar central en la investigación científica y eran lanzadas al espacio, los hijos de Henrietta luchaban contra las repercusiones de su traumática infancia.
En 1966, Deborah, de 18 años, había iniciado una relación con Cheetah Carter y se había quedado embarazada de su primer hijo, Alfred Jr. A pesar del embarazo de Deborah, Bobbette insistió en que Deborah terminara el instituto y consiguiera un trabajo, y Bobbette ayudó a cuidar de Alfred Jr. para que Deborah pudiera hacerlo.
Década de 1970-1980: Los hijos de Henrietta Lacks conocen por primera vez las células HeLa
No fue hasta 1973 cuando los Lacks empezaron a saber lo que se había hecho con las células de Henrietta. El ayudante de un genetista llamó a la familia de improviso para extraer sangre -el genetista intentaba luchar contra la contaminación desenfrenada de los cultivos celulares HeLa- y le dijo a Day que las células de Henrietta seguían vivas. Sin embargo, el reportaje de Skloot descubrió que la familia no comprendía del todo la importancia de las células de Henrietta ni la razón del genetista para extraer sangre. La familia creía que les estaban haciendo pruebas para detectar un cáncer -algo imposible en aquella época-, en lugar de ayudar a los científicos en la lucha contra la contaminación de las líneas celulares.
En junio de 1974, Deborah había sido citada en el Hopkins para donar más sangre, y aprovechó la oportunidad para hacer preguntas a McKusick sobre su madre y por qué los médicos estaban extrayendo sangre de la familia. En lugar de responderle directamente, McKusick le habló de la contribución que las células de Henrietta habían hecho a la ciencia; también le dio a Deborah una copia de un libro de texto de genética que había escrito y que contenía una sección sobre Henrietta. El lenguaje era demasiado técnico para que Deborah lo entendiera, pero se fijó en la foto de su madre impresa en el libro; era una foto que nunca había visto. Se preguntó cómo habían conseguido los médicos la foto.
No fue hasta que un periodista de Rolling Stone llamado Michael Rogers visitó a la familia en 1975 cuando los hijos y la familia de Henrietta Lacks comprendieron por fin la importancia de las células de su madre. En aquel momento, nadie, aparte de Deborah, se preocupó demasiado por la amplia difusión de las células de su madre. Pero eso cambió cuando se publicó la historia de Rogers y los Lacks descubrieron que las células HeLa no sólo eran distribuidas gratuitamente por instituciones sin ánimo de lucro, sino también vendidas por empresas comerciales.
Década de 1990-2000: Los hijos de Henrietta Lacks reciben honores por su madre
En 1996, por fin, los hijos de Henrietta Lacks empezaron a recibir reconocimiento en nombre de su madre. La BBC produjo un documental sobre Henrietta, para el que los productores entrevistaron a la familia Lacks; y ese mismo año, Roland Pattillo, uno de los pocos estudiantes de color de George Gey, organizó una conferencia sobre HeLa en la Facultad de Medicina de Morehouse. Los Lacks asistieron a la conferencia como invitados de honor, y Deborah pronunció un discurso ante los asistentes.
En abril de 2001, casi un año después de que Skloot y Deborah se conocieran por fin en persona, Deborah recibió una invitación para la conferencia anual de la Fundación Nacional para la Investigación del Cáncer. La conferencia se celebraría en honor de Henrietta y el presidente entregaría a Deborah una placa conmemorativa de la contribución de su madre a la ciencia. Deborah decidió que necesitaba ver las células de su madre antes de asistir a la conferencia.
Por desgracia, el mismo día que Deborah llamó a Skloot para hablar de la conferencia, también se enteró de que habían detenido a su hijo Alfred. Él y un amigo habían atracado varias licorerías a punta de pistola, y la policía detuvo a Alfred en su casa delante de su hijo, Alfred Jr.
Dónde están ahora: Los hijos de Henrietta Lacks en 2009
- El hijo de Deborah, Alfred Jr., cumple una condena de 30 años de prisión por robo a mano armada y agresión. Ha obtenido el GED y ha impartido clases de GED a compañeros de prisión.
- Los hijos de Lacks, Sonny, Lawrence y Zakariyya , se vieron profundamente afectados por la muerte de Deborah. Zakariyya alcanzó la paz interior estudiando a los yoguis, y ahora trata a sus sobrinas y sobrinos con amabilidad y cariño. Lawrence cargó más de 6.000 dólares a sus tarjetas de crédito para pagar el funeral de Deborah. Y Sonny se ha hecho cargo de la misión de Deborah de concienciar a la gente sobre la contribución de Henrietta Lacks a la ciencia.
- Davon y (Little) Alfred, Jr., junto con otros 22 descendientes de Henrietta, viven en Baltimore.
- El ex marido de Deborah, James Pullum, sigue predicando en Baltimore.
---Fin de la vista previa.
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Esto es lo que encontrará en nuestro resumen completo de La vida inmortal de Henrietta Lacks :
- Cómo las células de Henrietta llegaron a utilizarse en miles de laboratorios de todo el mundo
- Las complicaciones de la falta de consentimiento de Henrietta
- Cómo afronta la familia Lacks el impacto del legado de Henrietta
¡¡¡¡Simplemente inconstitucional!!!! ¡¡¡¡La familia debería haber sido contactada y consultada sobre todo lo relacionado con su mujer y su madre!!!! ¡¡¡¡Estoy verdaderamente horrorizada y enfadada por toda esta situación!!!!
Creo que la Sra. Henrietta Lacks debería ser nombrada a título póstumo la próxima Mujer del Siglo. Su familia debería haber recibido el Premio Nobel por su contribución a la humanidad por su participación en el tratamiento y erradicación de la polio y otras enfermedades. Su familia debería ser bien compensada por el tesoro que su madre dejó a este mundo. Sus dones continúan. No podía dejar de leer el libro vida inmortal de Henrietta Lacks de Rebecca Skloot. Está brillantemente escrito. Espero que todos apreciemos su sacrificio. Shawneequa Pearson Wyche
Conocía las células de Herrieta Lacks desde mi clase de biología en la universidad, sin embargo no sabía que la familia nunca había recibido una compensación. Hoy 1 de agosto de 2023 me entero de que la familia ha ganado por fin un juicio. Se ha hecho Justicia no voluntaria sino obligada, ¡qué vergüenza!
Tan triste, impactante y a la vez inspirador. Su familia debería estar orgullosa de ella y agradecida. Espero que su familia no solo reciba una indemnización, sino también honores en nombre de Henrietta.
Entonces, ¿qué se hizo con la sangre de las hijas? ¿Obviamente la llamaron por alguna razón?
¡Hombre, me pregunto por qué esos primos eran tan abusivos!