Este artículo es un extracto de la guía del libro deShortform "La quinta disciplina" de Peter M. Senge. Shortform tiene los mejores resúmenes y análisis del mundo de los libros que debería leer.
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¿Qué es exactamente el "pensamiento sistémico" de Peter Senge? La quinta disciplina? ¿Cómo se relaciona el pensamiento sistémico con las otras cuatro disciplinas?
El pensamiento sistémico es La quinta disciplina en el marco de Peter Senge para crear una organización de aprendizaje. El pensamiento sistémico une las otras cuatro disciplinas para crear un sistema de gestión cohesionado en el que todas las partes funcionen bien juntas para producir los mejores resultados posibles.
A continuación le explicamos cómo puede implantar la disciplina del pensamiento sistémico en su organización.
¿Qué es el pensamiento sistémico?
A la mayoría de la gente se le enseña a dividir los problemas para intentar resolverlos. Esto se debe a que, supuestamente, es más fácil aprender sobre una cosa a la vez y luego unir las piezas para ver cómo funciona todo el sistema. Sin embargo, Senge sostiene que la vida no está hecha de elementos separados, sino que el mundo está hecho de innumerables elementos diferentes que se unen para formar sistemas. Al intentar separar esos elementos entre sí, se tergiversa el funcionamiento del mundo y, por tanto, se hace imposible comprender realmente lo que se está observando. Esto nos lleva a La quinta disciplina: "pensamiento sistémico".
Senge afirma que las empresas suelen adolecer de una falta de pensamiento sistémico. En lugar de funcionar como un gran sistema -entendiendo que cada parte de la empresa influirá en todas las demás-, muchas empresas tratan de funcionar como muchas unidades individuales, en las que cada persona o grupo sólo presta atención a sus propias tareas. Como resultado, las distintas partes de la organización pueden interferir entre sí sin darse cuenta.
Por ejemplo, una innovación que permita a la empresa enviar más mercancías a un almacén puede parecer beneficiosa, pero supondrá una carga adicional para los empleados del almacén y podría provocar su dimisión. A menos que la empresa se asegure también de que el almacén está preparado para la carga de trabajo añadida, esta innovación aparentemente rentable perjudicará a la empresa a largo plazo.
Piense en bucles, no en líneas
Senge dice que la gente busca naturalmente relaciones lineales, de causa y efecto, porque son claras y fáciles de entender. Sin embargo, el pensamiento sistémico se basa en circuitos de retroalimentación. Esto significa que cuando realizas una acción, esa acción crea algún efecto; ese efecto acaba dando la vuelta e influye en la causa (tú), a menudo de forma inesperada.
Comprender e incorporar la retroalimentación es una parte crucial de la gestión de una organización. Estudiar la retroalimentación es la forma de ver los efectos de tus acciones en todo el sistema, y no sólo en la parte del mismo que tu decisión ha alterado directamente.
Un ejemplo de bucle de retroalimentación es una burbuja de inversión: los inversores sobrevaloran una empresa o industria e invierten mucho en ella, lo que aumenta su valor. Esto hace que otros la sobrevaloren aún más e inviertan aún más, creando un bucle de aceleración de la inversión. Sin embargo, este bucle no dura para siempre: Al final, las fuerzas del mercado se ponen al día con la inversión, la burbuja estalla y el valor cae en picado, y los inversores pierden inesperadamente una gran cantidad de dinero.
El pensamiento sistémico puede evitarle ser uno de esos inversores desafortunados: una visión precisa del mercado en su conjunto, en lugar de una visión estrecha de una única inversión que se dispara, puede ayudarle a evitar malas inversiones o a sacar dinero antes de que estalle la burbuja.
Los resultados de tus acciones tardan en revelarse
Esto nos lleva a otra de las reglas de Senge: Lo que ocurre hoy es el resultado de lo que hiciste ayer. Quiere decir que, a menudo, tendrás que esperar para ver los resultados de lo que haces. El "ayer" no es literal: a veces se tardan semanas o meses en recibir la respuesta.
Ten en cuenta ese retraso porque, de lo contrario, podrías reaccionar de forma exagerada: realizas una acción pero no recibes la respuesta esperada de inmediato, por lo que asumes que lo que has hecho no está funcionando. Como resultado, redoblas tu estrategia o cambias por completo tu enfoque. Entonces, cuando recibes la respuesta de la primera acción, ya has hecho otra cosa y la confundes con la respuesta de la segunda . El ciclo continúa y el resultado suele ser un vaivén de una estrategia a otra.
En resumen, Senge te insta a ser paciente, precavido y a no reaccionar de forma exagerada ante los retrasos. Asegúrate de que tienes una idea general -incluido el tiempo que puede tardar en llegarte el feedback- antes de responder al feedback o a la falta del mismo.
Shortform Nota breve: este retraso en la respuesta puede ser beneficioso. Por ejemplo, un estudio en el que se pidió a los participantes que contestaran a varias preguntas de trivialidades descubrió que un pequeño retraso entre la respuesta y el momento en que se les comunicaban las respuestas correctas mejoraba la concentración y la memoria de los participantes. En otras palabras, como tienes que esperar y prestar atención para recibir el feedback de tus acciones, es más probable que recuerdes e incorpores ese feedback en futuras decisiones).
También es importante darse cuenta de que hay innumerables sistemas funcionando dentro y alrededor de la organización. De hecho, Senge afirma que podríamos considerar el mundo entero como un sistema formado por innumerables sistemas más pequeños. Por lo tanto, un cambio que introduzcamos en una parte de nuestra organización podría tener efectos que se extiendan más allá de la propia organización, y esos efectos podrían volver a nuestra organización de formas que no habíamos previsto.
Por ejemplo, cuando Ford empezó a producir coches en serie, los ejecutivos de la empresa probablemente no se daban cuenta de que estarían contribuyendo en gran medida al calentamiento global. Sin embargo, a medida que el cambio climático se fue convirtiendo en una preocupación, Ford (y otros fabricantes de automóviles) se vieron presionados para idear vehículos y métodos de producción más respetuosos con el medio ambiente.
| La perspectiva de Taleb sobre nuestro complejo mundo El analista de riesgos Nassim Nicholas Taleb coincide con la interpretación de Senge del mundo como un único sistema inmensamente complejo. Sin embargo, mientras Senge afirma que necesitamos aprender constantemente más sobre el mundo para poder actuar con mayor eficacia en él, Taleb cree que el mundo es demasiado complejo para llegar a comprenderlo realmente; la única forma que tenemos de aprender es a través del ensayo y error (lo que Senge llamaría retroalimentación). Además, Taleb cree que esto es bueno: tener que aprender a través del ensayo y error significa que tenemos que experimentar el riesgo personal. Tener algo que perder piel en el juegonos obliga a actuar con cautela, reflexión y ética. En cambio, alguien que no tuviera nada que perder no tendría por qué preocuparse si todo el sistema se viniera abajo. |
Los dos tipos de feedback
Existen dos tipos de retroalimentación. El primer tipo se denomina retroalimentación positiva o, como la llama Senge, retroalimentación de refuerzo. Este tipo de retroalimentación aumenta y se intensifica de forma natural, y cada efecto se convierte en la causa del siguiente acontecimiento.
Los comentarios positivos pueden ser buenos o malos para su empresa. Puede quedar atrapado en un círculo virtuoso en el que el impulso del bucle de retroalimentación le empuja hacia sus objetivos. Sin embargo, también puede quedar atrapado en un círculo vicioso, en el que el impulso juega en su contra.
El otro tipo de retroalimentación es retroalimentación negativaque Senge denomina retroalimentación equilibradora. Mientras que la retroalimentación positiva se construye sobre sí misma, este tipo de retroalimentación se mueve hacia un punto de equilibrio en el que el ciclo causa-efecto-causa se detiene de forma natural. Si ese punto de equilibrio es algo beneficioso para usted o para su empresa, este ciclo es útil y debe dejar que continúe.
Por ejemplo, algunas empresas ofrecen días de vacaciones ilimitados; esto significa que los empleados pueden tomarse tiempo libre siempre que lo necesiten para descansar y volver al trabajo cuando estén preparados. Idealmente, esto crea un punto de equilibrio en el que cada empleado se toma exactamente los días de vacaciones suficientes para trabajar siempre al máximo de sus posibilidades. Este bucle de retroalimentación negativa es beneficioso para los empresarios porque la mejora de la productividad en el trabajo compensa con creces el tiempo libre extra.
Sin embargo, si el punto de equilibrio es algo indeseable, entonces debe tomar medidas para interrumpir el bucle de retroalimentación. No basta con redoblar la estrategia actual: Senge explica que, por mucho que se presione, el sistema responderá con más fuerza. En otras palabras, no se puede obligar a un sistema a hacer algo para lo que no está diseñado, sino que hay que cambiar su propio funcionamiento.
Por ejemplo, supongamos que tiene una empresa y las ventas (el producto) son más bajas de lo que le gustaría. Invertir más dinero (input) en una campaña publicitaria puede atraer más clientes durante un breve periodo de tiempo, pero a menos que su empresa sea capaz de retenerlos, pronto volverá al mismo nivel de negocio que tenía antes de la publicidad adicional (su punto de equilibrio). Para salir de este bucle de retroalimentación negativa es necesario actualizar toda la empresa -su sistema- para atraer y retener a nuevos clientes, en lugar de limitarse a aumentar la aportación de dinero.
---Fin de la vista previa.
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Esto es lo que encontrará en nuestro resumen completo de La quinta disciplina :
- Por qué una organización debe animar a sus miembros a aprender y desarrollar constantemente sus competencias
- Las cinco disciplinas para crear una organización en evolución
- Por qué debe evaluar y actualizar constantemente lo que cree saber
