Este artículo es un extracto del resumen de Shortform de "El punto de inflexión" por Malcolm Gladwell. Shortform tiene los mejores resúmenes del mundo de libros que debería leer.
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¿Quiénes son los conectores de Malcolm Gladwell? ¿Por qué son cruciales para la difusión de ideas e importantes para las empresas?
Los Conectores son personas que parecen conocer a todo el mundo. Los hay en todos los ámbitos de la vida. Son sociables, gregarios y tienen una habilidad natural para hacer y mantener el contacto con amigos y conocidos. El término procede del libro de Malcolm Gladwell The Tipping Point.
Trataremos el papel de los conectores de TippingPoint en los negocios y por qué son cruciales para la difusión de ideas, servicios y productos.
Conectores de Malcolm Gladwell
La Ley de los Pocos se refiere a las personas que difunden mensajes, ideas o virus y provocan epidemias. Se trata de tipos específicos de personas que tienen los contactos, los conocimientos y las habilidades sociales para difundir eficazmente una idea a lo largo y ancho. Se trata de conectores, expertos y vendedores.
Conectores: Personas con redes sociales sólidas
Seis grados de separación
En la década de 1960, el psicólogo Stanley Milgram llevó a cabo el "experimento del mundo pequeño" para investigar hasta qué punto están conectadas las personas. Envió cartas a 160 personas de Nebraska, dándoles el nombre y la dirección de un corredor de bolsa de Boston e indicándoles que escribieran su nombre en la carta y luego la enviaran a un amigo o conocido que podría acercarla un paso más a ese corredor de bolsa. Cada persona que recibía la carta en cadena hacía lo mismo, hasta que finalmente la recibía un amigo o conocido del corredor de bolsa y se la enviaba directamente a él.
Al final del experimento, Milgram descubrió que la mayoría de las cartas llegaban al corredor de bolsa en cinco o seis pasos, creando el concepto de que las personas de todo el mundo están todas conectadas por seis grados de separación.
Aún más, Milgram descubrió que la mitad de las cartas eran entregadas finalmente al corredor de bolsa por tres personas. Aunque todo el mundo está vinculado por sólo seis grados de separación, un pequeño grupo de personas está conectado con un número desproporcionadamente grande de personas. Esas pocas personas bien conectadas son lo que Malcolm Gladwell denomina Conectores.
(Nota breve: La noción de que un puñado de personas poderosas puede difundir un mensaje más lejos y con más eficacia que el resto de la población se denomina teoría de los influyentes, y ha sido un elemento básico del marketing durante 50 años. Sin embargo, varios experimentos más recientes del científico especializado en teoría de redes Duncan Watts determinan que estos raros creadores de tendencias -o hubs, en su experimento- no son más influyentes a la hora de difundir una idea que el resto de la población. Watts recreó el experimento del pequeño mundo de Milgram con el correo electrónico y descubrió que sólo el 5% de los mensajes pasaban por los conectores. Además, Watts ha descubierto que el estado de ánimo del público y su susceptibilidad a la influencia en un momento dado es un factor mucho más determinante para que se propague una epidemia que la fuerza del influenciador que difunde la idea).
Los conectores unen a las personas
Según Malcolm Gladwell, los Conectores tienden a estar conectados con muchas comunidades, ya sea a través de intereses y aficiones, empleos que les hacen trabajar con personas de otros campos u otras experiencias. Su fuerza reside en ocupar muchos mundos diferentes y unirlos.
(Ejemplo abreviado: Una Conectadora puede ser una periodista que entrevista a muchas personas diferentes para su trabajo, que también juega en un equipo de voleibol recreativo, y es una asidua del gimnasio local de escalada en roca, así como una cara conocida en su iglesia, y también activa y conocida en un foro online específico. Conoce a muchas personas de estas comunidades por su nombre de pila y podría ponerlas en contacto si, por ejemplo, alguien de su equipo de voleibol buscara un abogado y ella conociera a uno estupendo que asistiera a su iglesia).
Un juego para fiestas llamado "Six Degrees of Kevin Bacon" (Seis grados de Kevin Bacon) intenta relacionar a los actores de Hollywood a través de sus papeles cinematográficos de la misma forma que el experimento de Milgram sobre el pequeño mundo relacionaba a las personas a través de cartas. Es un buen ejemplo de uno de los conectores de Malcolm Gladwell. Empiezas con un actor al azar, luego nombras a otro actor de una de sus películas, luego nombras a un actor que ha estado en una película con ese segundo actor, y continúas hasta que llegas a alguien que ha compartido pantalla con Bacon - intentando hacer la conexión en seis pasos o menos. Por ejemplo, puedes pasar de Mary Pickford a Bacon en tres pasos porque ella actuó en Screen Snapshots con Clark Gable, que actuó en Combat America con Tony Romano, que actuó en Starting Over con Bacon.
El juego funciona porque Bacon tuvo papeles en muchas películas. Sin embargo, cuando un informático calculó las conexiones de un cuarto de millón de actores que han aparecido en televisión y cine, descubrió que el actor mejor conectado era Rod Steiger. Se podía relacionar a cualquier actor con Steiger en menos de tres pasos, no sólo porque había actuado en muchas películas, sino también porque éstas eran muy variadas: desde dramas a westerns, y desde ganadores del Oscar a fracasos. Dentro de Hollywood, Steiger ocupaba muchos mundos, y en esos círculos tan diversos acumuló un enorme número de conexiones.
La fuerza de los lazos débiles
Según Malcolm Gladwell, los Conectores no son cercanos con todas sus conexiones. De hecho, en Tipping Point, el poder de los Conectores está en tener muchos conocidos, o "lazos débiles". Los conocidos crean un alcance más amplio porque suelen ocupar círculos sociales y comunidades diferentes, lo que les expone a personas e información distintas de las que tú conoces.
Los lazos débiles pueden ayudar a difundir un mensaje más allá de tu alcance porque pertenecen a mundos diferentes al tuyo. Por otro lado, los conocimientos y lazos sociales de tus amigos tienden a solaparse en gran medida con los tuyos. Tus amigos pueden ayudar a difundir un mensaje en las mismas comunidades que tú ocupas, lo que no contribuye mucho a ampliar tu alcance a la hora de difundir un mensaje.
Un estudio realizado por un grupo de psicólogos descubrió que, aunque tendemos a entablar relaciones con personas parecidas a nosotros (por ejemplo, edad y raza), la proximidad desempeña un papel más importante que la similitud a la hora de elegir amigos. Esto significa que si alguien vive en la misma calle que tú, es más probable que entables amistad con ella que con alguien con quien tienes más cosas en común pero que vive a una hora de distancia. También es probable que estés expuesto a muchas de las mismas noticias, personas e información. Esta es una de las razones por las que los lazos débiles son una ventaja para los conectores de Malcolm Gladwell.
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Esto es lo que encontrará en nuestro resumen completo de Tipping Point :
- Qué hace que algunos movimientos se conviertan en epidemias sociales
- Los 3 tipos de personas que necesitas a tu lado
- Cómo provocar puntos de inflexión en los negocios y en la vida
