Encontrar sentido a la vida: Los tres caminos de Viktor Frankl

Este artículo es un extracto de la guía del libro de Shortform "El hombre en busca de sentido" de Viktor E. Frankl. Shortform tiene los mejores resúmenes y análisis del mundo de los libros que deberías leer.

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¿Cómo encontrar el sentido de la vida? ¿Puede ayudarnos la teoría de la logoterapia de Viktor Frankl?

Encontrar sentido a la vida es uno de los muchos retos a los que se enfrenta el ser humano. Viktor Frankl sostiene que encontrando un camino hacia el sentido, podemos sobrevivir a cualquier cosa.

Lea sobre la logoterapia y las tres vías para encontrar sentido a la vida.

Encontrar sentido a la vida: 3 caminos

El último capítulo trató de la importancia del sentido en nuestras vidas. Pero, ¿cuáles son algunas formas de empezar a descubrir nuestro sentido? La logoterapia nos ofrece 3 caminos diferentes para encontrar el sentido de la vida.

• Realizando una acción o creando algo.
• Al entrar en contacto con alguien o experimentar algo.
• Al experimentar el sufrimiento inevitable y la actitud que adoptamos ante él.

El primer camino - Acciones

Las acciones son el primer camino para encontrar sentido a la vida. Podemos descubrir el propósito de nuestra vida a través de los actos que realizamos o de las cosas que creamos, según les encontremos sentido.

Shortform NotaShortform : Frankl no dedica mucho tiempo a hablar de este camino, así que rellenaremos los huecos. El resto de esta sección procede de nuestra investigación sobre la logoterapia).

Esta vía se centra en las situaciones y realidades externas. Podemos hacer cosas en el mundo o crear cosas en el mundo que nos ayuden a descubrir y reforzar nuestro sentido. 

Por ejemplo, normalmente las personas que son más felices en su trabajo son las que han relacionado sus acciones con un significado que es importante para ellas, y también suelen rendir mejor en su trabajo.

Utilicemos la enseñanza como ejemplo. Los mejores profesores suelen ser los que creen de verdad que sus actos contribuyen a formar a las generaciones futuras y trabajan para cumplir ese propósito. Los profesores que no encuentran sentido a educar a los jóvenes no suelen ser los mejores profesores, porque carecen del impulso para hacerlo bien, ya que no sirve para nada.

En esta categoría se incluyen muchas recompensas externas que pueden proporcionar una gratificación inmediata, así como un significado más profundo. Si habitualmente ganas premios de enseñanza en tu centro, está claro que otras personas consideran significativas tus acciones. 

Pero es fácil dejarse envolver por esta gratificación externa, que debes evitar. No puedes hacer que tu propósito sea ganar premios de enseñanza, o lo que buscas se convierte en opinión pública, no en tu propio propósito. Eso te abocará al fracaso en términos de significado, ya que cada persona tiene que decidir su propio significado, no podemos dejar que otros y sus elogios decidan lo que es significativo para nosotros. 

Esta idea también se aplica a trabajos o puestos más abstractos y menos prácticos. Por ejemplo, los artistas más renombrados -un trabajo menos práctico que la enseñanza, quizá- son los que crearon cosas que tenían un propósito, cualquiera que fuera el suyo. Es una forma de aprender a encontrar sentido a la vida.

• Algunas personas podrían considerar el arte pop de Andy Warhol como ejercicios de recreación sin sentido, pero Warhol estaba profundamente interesado en la idea del éxito comercial, y es obvio por su obra que estaba impulsado a cumplir su propósito de cuestionar el arte y lo artístico en relación con objetos o actividades cotidianas, o con celebridades.

La segunda vía - El amor

La segunda vía para encontrar sentido a la vida es el amor. Se puede obtener tanto significado de una experiencia como de un logro. Esto es reconfortante porque da tanta importancia al mundo interior de la experiencia personal como al mundo exterior de los logros, que a veces están fuera de nuestro control.

Las experiencias positivas pueden ayudarnos a descubrir el sentido de nuestras vidas, ya sea a través de las experiencias de la belleza, la verdad, la bondad, la naturaleza o la cultura, o incluso experimentando a otros seres humanos en su individualidad. Estas experiencias se basan en un sentimiento de amor. El romance y el sexo son formas de amor, pero el amor en este contexto es más amplio que el amor romántico: es la experiencia de estar juntos, ya sea con una pareja romántica, amigos y familia, o incluso con la naturaleza y la cultura.

• A través del amor, podemos ver las cualidades y rasgos esenciales de otra persona, pero más que eso, a través del amor también podemos ver su potencial, cosasde las que podría ser capaz y que aún no ha hecho realidad.
• El amor también nos permite ayudar a nuestros seres queridos a desarrollar su potencial, porque vemos de lo que son capaces y podemos compartirlo con ellos, aumentando sus opciones y luego apoyándoles mientras trabajan para convertir esas potencialidades en realidades.
• Cuando encontramos la verdadera unión con una pareja romántica, sentimos que nuestras vidas están alineadas: nos sentimos vistos y aceptados, desafiados y apoyados, cuidados e impulsados a cuidar de nuestra pareja. 

Las personas a las que amamos pueden darnos un gran sentido a nuestras vidas: por eso tantos padres se esfuerzan por dar a sus hijos una vida mejor, por eso los cónyuges están dispuestos a sacrificar cosas para mantener feliz a su pareja como forma de entender cómo encontrar sentido a la vida.

Pero también podemos sentir esta unión con la naturaleza: en una hermosa excursión, nos sentimos conectados con el mundo, lo vemos y lo apreciamos, nos sentimos agradecidos por él y nos sentimos impulsados a cuidarlo. Amar cosas más allá de las personas -el mundo natural, una forma de arte, un subconjunto de animales- también puede ayudarnos a decidir el sentido de nuestra vida, porque sentimos esa "unión definitiva" con otra cosa y sentimos la responsabilidad de protegerla, mejorarla o contribuir a ella.

La Tercera Vía - El sufrimiento

El sufrimiento es la tercera vía para encontrar sentido a la vida. Así como podemos descubrir el sentido de nuestra vida a través de las cosas positivas, también podemos encontrarlo en las negativas, concretamente a través del sufrimiento. 

Mucho sufrimiento es inevitable en la vida humana -perderemosa seres queridos, experimentaremos pérdidas y un día moriremos nosotros mismos-, pero si lo vemos como un reto que hay que superar, algo que hay que hacer con dignidad y valentía, entonces la vida puede tener sentido hasta nuestros últimos momentos. 

El sufrimiento puede ser un logro en la forma en que lo afrontamos (y recuerda, los logros son otro camino para descubrir tu significado). Para algunos, encontrar sentido al sufrimiento puede darles un propósito.

Se trata de un concepto especialmente importante para los estadounidenses, que a menudo se sienten presionados para ser felices y evitar la infelicidad y el sufrimiento. Esta presión hace que nos avergoncemos de la infelicidad y el sufrimiento, en lugar de apoyar la opinión de la logoterapia de que el sufrimiento puede ser noble, algo de lo que sentirse orgulloso, si tiene sentido. Además, a veces fijarnos en ser felices nos dificulta conseguirlo.

Ten en cuenta que no estamos diciendo que todo sufrimiento sea inevitable y que debas sufrir a propósito. El sufrimiento NO es necesario para encontrar sentido a la vida. Si el sufrimiento puede evitarse, debemos eliminar la causa de nuestro sufrimiento, de lo contrario se convierte en masoquismo. 

Es crucial que el sufrimiento sea inevitable si queremos encontrarle sentido. Concretamente, si el sufrimiento es inevitable, la situación parece desesperada y nuestro destino no puede cambiarse, es entonces cuando la vida nos reta a cambiarnos a nosotros mismos.

Si podemos encontrar sentido al sufrimiento, entonces eso significa que la vida tiene significado incondicionalmente. No importa en qué situación te encuentres, tu vida tiene sentido.

• A muchos prisioneros de los campos de concentración les preocupaba que, si no sobrevivían a los campos, todo su sufrimiento carecería de sentido, como si seguir viviendo fuera el sentido último. 
• En cambio, Frankl esperaba que su sufrimiento tuviera sentido independientemente de algo tan "fortuito" como la supervivencia. Lógicamente, si el sufrimiento no tiene sentido a menos que uno sobreviva, eso significa en última instancia que la vida no tiene sentido, ya que al final todos morimos.

Hay tres formas principales de sufrimiento: el dolor, la culpa y la muerte, y tres maneras de encontrar sentido al sufrimiento:

• Cambia el sufrimiento personal por triunfos personales. Una vez que encontramos sentido a nuestro sufrimiento, casi deja de ser sufrimiento. Esto se acerca más a la idea de sacrificio.
  • Un anciano acudió a Frankl con una fuerte depresión. Su mujer había muerto dos años antes, y ella había sido su propósito, la persona a través de la cual encontraba sentido a su vida. Frankl le preguntó: "¿Qué habría pasado... si usted hubiera muerto primero, y su mujer hubiera tenido que sobrevivir con usted?". El anciano respondió que habría sido terrible, que ella habría sufrido tanto como él sufría ahora. Entonces Frankl señaló que el sufrimiento del hombre tenía un propósito: salvar a su amada del sufrimiento propio. Esto cambió la forma en que el anciano veía su sufrimiento, y pudo superar su depresión.
• Utilizar la culpa por acciones pasadas para ayudarnos a mejorar acciones futuras.
  • La logoterapia puede ayudar a reformar a los presos. A menudo, los convictos culpan a otros de sus delitos: a la sociedad, a otras condiciones o incluso a las víctimas del delito. Pero la logoterapia afirma que los delincuentes tienen la libertad de cometer un delito, y que también tienen la libertad de aprender de la culpa, superarla y cambiar a mejor. En una pequeña muestra, la logoterapia consiguió reducir significativamente la reincidencia.
• Dejemos que la transitoriedad de la vida -el hecho de que vamos a morir- nos inspire para actuar con responsabilidad.
  • Nuestras vidas son irreversibles, pero tomar una decisión la lleva con seguridad al pasado, donde se almacena permanentemente. Nuestros pasados se convierten en campos de cosecha de nuestras acciones. El objetivo es llegar al final de tu vida y recordar con cariño los frutos de tus decisiones: tus actos, las personas a las que has amado e incluso los sufrimientos que has soportado con valentía.

A veces, podemos experimentar un sufrimiento tan grande que parece que no puede haber ningún propósito o significado en él. Muchos prisioneros de los campos de concentración se sentían así. Pero, ¿y si hubiera propósitos más allá de nuestra capacidad de comprensión? Esta es la idea de un super-sentido: que puede haber un propósito en nuestras vidas del que somos totalmente inconscientes y del que nunca podremos ser conscientes. 

Y tal vez podamos encontrar cierto consuelo en la idea de que, en realidad, podría estar más allá de nuestra capacidad intelectual comprender el propósito o encontrarle sentido al sufrimiento. 

• Los animales se utilizan a menudo en pruebas médicas para estudiar enfermedades y encontrar curas. Objetivamente, sufren a través de inyecciones repetidas, malestar físico y, a veces, la muerte, pero su sufrimiento puede tener un gran significado para nosotros como humanos. ¿Serían capaces esos animales de comprender el significado de su sufrimiento?
• Del mismo modo, ¿no es posible que nuestro sufrimiento tenga un significado que ni siquiera podemos concebir, aunque tenga un significado en un nivel superior que no podemos comprender?

Descubrir cómo encontrar sentido a la vida es un paso en tu camino de logoterapia.

---Fin de la vista previa.

¿Le gusta lo que acaba de leer? Lee el resto del resumen y el análisis del libroEl hombre en busca de sentido" de Viktor E. Frankl en Shortform .

Esto es lo que encontrará en nuestro resumen completo de El hombre en busca de sentido :

• Cómo Viktor Frankl sobrevivió a cuatro campos de exterminio nazis
• Los consejos de Frankl para afrontar el sufrimiento
• Por qué centrarse en lo que te gusta no es suficiente para que tu vida tenga sentido

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