Los primeros años de Elon Musk: De la infancia a la universidad

Este artículo es un extracto de la guía del libro de Shortform "Elon Musk" de Ashlee Vance. Shortform tiene los mejores resúmenes y análisis del mundo de los libros que deberías leer.

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¿Cómo fueron los primeros años de Elon Musk? ¿Dónde nació y creció Elon Musk ?

Los primeros años de vida de Elon Muskfueron difíciles, ya que se sentía como un extraño cuando crecía en Sudáfrica. También sufrió acoso escolar y luchó contra el divorcio de sus padres. El lado positivo es que creció con la libertad y los recursos necesarios para explorar sus intereses y, finalmente, pudo trasladarse a Canadá para ir a la universidad.

Siga leyendo para saber más sobre los primeros años de vida de Elon Musk.

La infancia de Elon Musk

Elon Musk k nació en Sudáfrica en 1971. Vance describe cómo en los primeros años de la vida de Elon MuskMusk, Musk se sentía como un extraño ya que era un niño callado y empollón. Pasaba la mayor parte del tiempo leyendo, incluso consumiendo enciclopedias después de haberse leído todos los libros de las bibliotecas locales. Gracias a su memoria fotográfica, recordaba hechos concretos y podía recitarlos con precisión. Con estos conocimientos, a menudo corregía a la gente, ganándose así la reputación de sabelotodo.

Trevor Noah and Growing Up in Apartheid in South Africa

Vance menciona que, aunque Musk "disfrutaba de cierto nivel de privilegio", se sentía como un extraño mientras crecía porque sus intereses de empollón y su personalidad reservada diferían de los valores hipermasculinos de la cultura sudafricana. Pero Vance no profundiza en un aspecto de los primeros años de vida de Elon Muskque le habría otorgado un privilegio automático en sus circunstancias particulares: las tensiones raciales que existían en Sudáfrica en aquella época y "el nivel de privilegio" que Musk tenía como persona blanca que crecía durante el apartheid.

El apartheid-que significaseparación- era un sistema de segregación racial institucionalizada en Sudáfrica, en el que la minoría blanca dominaba las esferas social, política y financiera. Los negros no debían tener derechos y debían estar constantemente vigilados y controlados. En el fondo, el apartheid era como una combinación de las masacres indias, la esclavitud y Jim Crow en Estados Unidos.

Al igual que Musk, el cómico Trevor Noah creció en Sudáfrica, pero como mestizo -lo que era ilegal- vivió una Sudáfrica muy diferente y más odiosa que la de Musk. En Prohibido nacerNoah explica cómo pasó la mayor parte de su infancia encerrado para ocultar su tez y cómo no tenía amigos porque legalmente no podía jugar con ellos, no porque tuvieran intereses diferentes a los suyos. También presenció personalmente la violencia del apartheid, como cuando su madre le arrojó de un autobús en marcha porque el conductor no paraba por ellos o cuando su padrastro disparó dos veces a su madre. El relato de Noah aporta más contexto sobre cómo era la vida en Sudáfrica y cómo el privilegio de Musk le daba ventajas a la hora de desenvolverse en la sociedad.

Problemas parentales

Los primeros años de la vida de Elon Muskno siempre fueron fáciles. Cuando Musk tenía ocho años, sus padres se divorciaron y su madre, Maye, trasladó a los tres hijos a la casa de vacaciones de los Musk en la costa este de Sudáfrica. Al cabo de unos años, Musk decidió vivir con su padre, Errol. Vance señala que Musk no quiso entrar en grandes detalles sobre su padre, pero reconoció que Errol era una persona difícil de tratar, le infligió un nivel de tortura psicológica, le hizo la vida imposible y desechó el sueño de Musk de trasladarse a Estados Unidos.

Shortform NotaShortform : aunque Musk no explica los detalles que hicieron de Errol un padre difícil, Maye ofrece más información en sus memorias Una mujer hace un plan. Explica que Errol era manipulador y abusivo, física, económica y emocionalmente. En otra entrevista, Musk apoyó su afirmación, declarando que Errol era violento físicamente con él cuando Musk era muy joven).

La fama de estudioso y sabelotodo de Musk le apartó de sus compañeros, y fue golpeado y acosado por un grupo de chicos durante varios años. Vance señala que ésta fue una de las experiencias más difíciles en los primeros años de la vida de Elon Musk. El acoso cesó cuando cambió de instituto a otro con un ambiente más pacífico.

Shortform NotaShortform : Musk es una de las muchas personas de éxito que fueron víctimas de acoso escolar en su infancia. Por ejemplo, Steve Jobs, el nadador olímpico Michael Phelps, la cantante Rihanna y la duquesa Kate Middleton son sólo algunas de las personas que sufrieron acoso en su infancia. Los motivos del acoso varían: raza, carácter, intereses personales, apariencia, inteligencia o tamaño físico, pero todos se deben a que se les considera diferentes. A menudo, los rasgos por los que fueron acosados son ahora parte de su éxito, lo que indica que la resiliencia y la aceptación de estos rasgos diferentes son la clave del éxito y de la superación de los efectos negativos a largo plazo del acoso).

Desarrollar intereses para toda la vida

Pero los primeros años de Elon Musktambién tuvieron sus ventajas: tuvo libertad y recursos para explorar lo que le interesaba:

Tecnología: Errol le compró a Musk un ordenador, lo que alimentó su fascinación por la tecnología y le llevó a interesarse por la codificación y el software. También se interesó por Silicon Valley, que en aquella época era un centro neurálgico de avances tecnológicos.
Energías renovables: Vance explica que el interés de Musk por las energías limpias también empezó de joven. En el instituto, Musk llamó la atención por sus firmes opiniones sobre la energía solar como sustituto de los combustibles fósiles.
El espacio: Su afición a las novelas de ciencia ficción fomentó su interés por los cohetes y la exploración espacial.

Vance señala que los intereses de Musk son de toda la vida, como veremos reflejado en cada una de sus empresas.

Shortform Nota breve: Aunque Musk descubrió muy pronto su interés por la tecnología, las energías renovables y el espacio, Angela Duckworth señala que no siempre es así para la gente; de hecho, cree que muchas personas tienen expectativas poco realistas sobre cómo se descubren los intereses. En Gritsostiene que la mayoría de la gente no encuentra sus intereses pronto, sino que los descubre y los desarrolla con el tiempo. Así que no esperes descubrir tus intereses a una edad temprana o nada más salir de la universidad. Hay que alimentar ese interés con tiempo, persistencia y práctica, dedicándose a él con frecuencia. Este tipo de pasión puede durar toda la vida).

Abandonar Sudáfrica

Tras graduarse en el instituto, Musk se marchó de Sudáfrica a Canadá porque quería evitar el servicio militar obligatorio, ya que eso le habría exigido contribuir al régimen del apartheid. También pensó que Canadá le ayudaría a llegar a Estados Unidos lo antes posible, que era su objetivo final. Vance explica que pasó unos años en Canadá y asistió a la universidad. Allí conoció y salió con otra estudiante llamada Justine, que acabaría convirtiéndose en su primera esposa. A mitad de carrera, se trasladó a la Universidad de Pensilvania, completando así su objetivo de trasladarse a Estados Unidos.Shortform Nota breve: aunque Musk fue a la universidad, cree que no es necesaria para triunfar, y cita a Bill Gates y Steve Jobs como ejemplos de personas que lograron grandes cosas sin un título universitario, aunque no tiene en cuenta el hecho de que tanto Gates como Jobs asistieron a la universidad sin terminar la carrera. Musk ha dicho que la universidad es "básicamente por diversión" y no exige que los empleados de sus empresas tengan un título universitario).

Los primeros años de Elon Musk: De la infancia a la universidad