Shawn Westover: Tara Westovers Bruder und Missbraucher

Dieser Artikel ist ein Auszug aus der Shortform von "Befreit" von Tara Westover. Shortform hat die weltbesten Zusammenfassungen von Büchern, die du lesen solltest.

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Wer ist Shawn Westover? Wie ist Shawns Beziehung zu seiner Schwester Tara? Und warum verrät Tara Westover nicht seinen richtigen Namen?

Shawn Westover ist der fiktive Name, den Tara Westover einem ihrer Brüder in ihren Memoiren Befreit. Wir werden uns die Beziehung zwischen Shawn Westover und der Autorin ansehen und Teile von Befreit die darauf hindeuten könnten, warum Tara sich entschieden hat, Shawns richtigen Namen nicht preiszugeben, obwohl sie die richtigen Namen von mindestens drei ihrer vier anderen Brüder verwendet hat.

Tara lernt Shawn Westover kennen

In den Wochen nach einem Autounfall hatte Tara große Schwierigkeiten, ihren Hals zu bewegen. Die homöopathischen Behandlungen ihrer Mutter und die Energieheilung konnten ihre Schmerzen nicht lindern.

Zu diesem Zeitpunkt trat eine Person in ihr Leben, mit der sie zuvor kaum Kontakt gehabt hatte: ihr älterer Bruder Shawn Westover. Als Jüngste hatte Tara bis zu diesem Zeitpunkt nur eine minimale Beziehung zu Shawn, da er das Elternhaus mit 17 Jahren verlassen hatte, um als LKW-Fahrer und Schweißer zu arbeiten. Jetzt war er nach vielen Jahren der Abwesenheit nach Hause zurückgekehrt. Shawn hatte in der Gemeinde einen schlechten Ruf, denn er war als Schläger, Raufbold und Provokateur bekannt.

Tara machte bald ihre eigenen Erfahrungen mit Shawns Sprunghaftigkeit, als er ohne Vorwarnung seine Hände um ihren Kopf legte und ihn gewaltsam verdrehte - umihr zu helfen, ihr Genick nach dem Unfall wieder in die richtige Position zu bringen, so behauptete er zumindest. Diese harte "Behandlung" hat tatsächlich geholfen: Tara konnte ihren Hals wieder drehen. Aber seine unfreiwillige Handauflegung an Tara war ein Vorbote dessen, was zwischen den beiden Geschwistern noch kommen sollte. Tara sollte den Rest ihrer Zeit auf Buck's Peak damit verbringen, Shawns freundlichen Gesten ausgesetzt zu sein , die nur allzu oft von erschreckenden Grausamkeiten und Gewalt gefolgt wurden.

Bald tauchten weitere Warnzeichen für Shawns instabile und kämpferische Persönlichkeit auf. Wenn er sie zu den Proben im Theater fuhr, köderte und schikanierte Shawn Taras Freunde dort. Er schnippte ihre Hüte weg oder schlug ihnen die Limonade aus der Hand, um sie zu dominieren und zu demütigen.

Die Langstreckenfahrt mit dem Lkw

Kurz nachdem Shawn Westover nach Hause zurückgekehrt war, lud er Tara ein, ihn auf einem Langstrecken-Trucking-Job an der Westküste zu begleiten. Tara stimmte zu, begeistert von der Möglichkeit zu reisen und Zeit mit diesem geheimnisvollen älteren Bruder zu verbringen, über den sie so wenig wusste.

Die Reise war von Anfang an gefährlich: Shawn kam mit wenig Schlaf aus und fälschte sogar die Berichte an den Kontrollpunkten, um den Anschein zu erwecken, dass er sich mehr ausruhte, als er tatsächlich tat. Die bedrohlichere Seite seiner Persönlichkeit zeigte sich auch gegenüber Tara. Eines Nachts beschloss er, sie in Kampfsportarten zu unterrichten und erklärte ihr, wie man seinem Gegner mit nur zwei Fingern maximalen Schaden und Schmerzen zufügen konnte. Er zeigte ihr auch Techniken, wie sie ihr ganzes Körpergewicht hinter einen Schlag werfen und die Luftröhre eines anderen zerquetschen konnte. Shawn hatte ganz offensichtlich eine Vorliebe für Gewalt.

Aber Tara genoss die Zeit mit ihrem Bruder trotzdem. Sie erinnert sich, dass sie sich die Zeit mit ihm mit ausgeklügelten Wortspielen vertrieb, Trucker-Jargon lernte, Junkfood aß und Videospiele spielte - alles neue Erfahrungen für sie. Die Unterströmung von Gewalt war zwar vorhanden, aber noch nicht vollständig an die Oberfläche getreten.

Shawns Freundin Sadie

Tara erfuhr auch, dass Shawn emotional missbräuchlich sein konnte, insbesondere gegenüber Frauen und Mädchen. Er hatte sich mit einem Mädchen namens Sadie angefreundet, die in demselben Theater wie Tara engagiert war. Sadie war in Shawn Westover verknallt, und er nutzte dieses Druckmittel, um das Mädchen bei jeder sich bietenden Gelegenheit zu manipulieren und psychisch zu quälen.

Wenn er sie mit einem anderen Jungen sprechen sah, zeigte Shawn Sadie die kalte Schulter und weigerte sich, mit ihr zu sprechen. Ein anderes Mal zwang er sie, etwas für ihn zu kaufen, nur um es sich dann anders zu überlegen und sie zu tadeln, weil sie ihm das Falsche gebracht hatte. Er wiederholte diese Übung mit ihr mehrmals im Laufe einer Nacht.

Schließlich begann Sadie ihr Verhalten zu ändern, um Shawns launische Persönlichkeit zu besänftigen. Sie verlangte sogar, dass die Jungen in der Schule nicht mehr neben ihr herlaufen sollten, damit Shawn sie nicht sah, wenn er sie nach der Schule abholte.

Shawn Westover's erster Angriffauf Tara

Schließlich war Tara an der Reihe, den Zorn von Shawn direkt zu spüren. Eines Tages befahl Shawn Westover ihr, ihm ein Glas Wasser zu holen, und drohte, sie am nächsten Tag nicht mehr in die Stadt zu fahren, wenn sie dem nicht nachkäme. Vielleicht hatte Tara genug von seiner Rechthaberei und schüttete ihm das Glas auf den Kopf. Shawns Reaktion war schnell und brutal.

Er jagte Tara durch den Flur und verlangte von ihr, sich zu entschuldigen. Als sie sich weigerte, hob er sie an den Haaren vom Boden auf, zerrte sie ins Badezimmer und stieß ihren Kopf in die Toilette.

Dann wandte er eine der Foltertechniken an, die er ihr auf ihrer letzten Reise beigebracht hatte: Er verdrehte ihr Handgelenk und drückte es spiralförmig gegen ihren inneren Unterarm, was unerträgliche Schmerzen verursachte.

Vorwürfe der Unsittlichkeit

Im September 2001 wurde Tara 15 Jahre alt. Sie war nun voll in der Pubertät, was eine erhöhte Aufmerksamkeit für ihren Körper und neue Bemühungen der Männer in ihrem Leben mit sich brachte, ihre Sexualität zu kontrollieren. 

Sie erinnert sich, dass sich ihr Körper in dieser Zeit veränderte, als sie die Geschlechtsreife erreichte. Vor allem die stark patriarchalisch geprägten und oft frauenfeindlichen Ansichten ihrer Familie über Frauen, Ehe und Sexualität begannen bald auf Tara zu lasten.

Shawn Westover begann, Tara für ihre angeblichen unangemessenen Handlungen zu beschämen. Er schalt sie für ihre Freundschaft mit Charles, einem jungen Mann, den sie im Theater kennengelernt hatte, und sagte Tara, dass sie den Ruf habe, "diese Art von Mädchen" zu sein. Er fing auch an, sie eine "Hure" zu nennen, weil sie Make-up und Lipgloss trug. Eines Nachts zwang Shawn seine jüngste Schwester zur Strafe, bei Minusgraden in einem Winter in Idaho 12 Meilen nach Hause zu laufen.

Die Misshandlungen gingen weiter, als Tara in ihre Teenagerjahre hineinwuchs. Eines Morgens wachte sie mit einem stechenden Schmerz auf, der sich wie Nadeln in ihrem Gehirn und in ihrem Hals anfühlte. Es dämmerte ihr, dass Shawn rittlings auf ihr saß und sie mit beiden Händen würgte, während er "Schlampe" und "Hure" schrie. Nur durch das Eingreifen ihrer Mutter und von Tyler überlebte Tara den Angriff. 

Doch Shawn konnte auch Tara gegenüber sehr beschützerisch sein. Auch diese Beschützerinstinkt mag in Shawns Bedürfnis nach Dominanz und Kontrolle (und seinen patriarchalischen Vorstellungen davon, dass Frauen "beschützt" werden müssen) verwurzelt gewesen sein, aber sie war sicherlich Teil seines gesamten Verhaltens gegenüber seiner Schwester.

Tara erinnert sich zum Beispiel daran, wie Shawn sich gegen Gene stellte und ihn körperlich bedrohte, als er sah, dass Gene versucht hatte, Tara zu zwingen, ein gefährliches hydraulisches Metallschneidewerkzeug auf dem Schrottplatz zu bedienen. Shawn war in der Tat der Einzige , der sich gegen Gene durchsetzen konnte - und gewann.

Taras Gefühle gegenüber Shawn waren kompliziert. Einerseits war er ein gewalttätiger Missbrauchstäter, der wenig Rücksicht auf die körperliche und emotionale Sicherheit anderer zu nehmen schien. Andererseits hatte sie jedoch eine besondere Beziehung zu ihm.

Shawn Westover's zweiter Angriff

Tara kam zu Thanksgiving von ihrem zweiten Studienjahr am College nach Hause. Ihr Freund Charles gesellte sich zu den Westovers und aß mit ihnen zu Abend. Es sollte ein Abend werden, den Tara nie vergessen würde. Shawn Westover war beim Abendessen in einer besonders feindseligen Stimmung und machte grausame und abfällige Bemerkungen gegenüber Tara und Charles. Als Tara Shawn sagte, er solle sie nicht anfassen, nachdem er ihr einen seiner Finger in die Rippen gestoßen hatte, geriet die Situation schnell außer Kontrolle.

Shawn drückte sie auf den Boden (außerhalb der Sichtweite aller anderen) und schnitt ihr die Luftröhre ab. Später am Abend versetzte er ihr einen Schlag in die Magengrube, als sie die Brötchen an den Tisch bringen wollte. Als Tara erneut protestierte (ihr Widerstand war offensichtlich ein Auslöser für ihn), drückte Shawn Tara erneut auf den Boden und zerrte sie ins Badezimmer, wo er ihr Gesicht in die Toilette drückte. Bei diesem Angriff brach sich Tara einen Zeh. Diesmal fand der Angriff vor den Augen der Familie und Charles statt.

Tara hasste die Vorstellung, dass Charles sie in diesem Zustand sehen würde - als Opfer, als hilflose Marionette von Shawn. Also versuchte sie, es als ein Spiel darzustellen, bei dem Shawn nur mit ihr spielte und es keinen Grund zur Sorge gab. Sie versuchte sogar, während des gesamten Übergriffs zu lachen, um den Eindruck zu erwecken, dass alles nur ein Scherz war und mit ihrer vollen Zustimmung geschah.

Charles war zutiefst beunruhigt über den Vorfall und über Taras Weigerung, sich einzugestehen, was wirklich geschehen war. Er trennte sich von ihr und sagte Tara, dass sie die Einzige sei, die sich vor ihrer Familie retten könne.

Shawn Westover's letzter Angriff

Shawn griff Tara noch bei einer weiteren Gelegenheit an. Als sie einige Wochen später zu Weihnachten nach Hause kam, war sie mit Shawn Westover unterwegs, als sie Charles' Auto auf dem Parkplatz der örtlichen Tankstelle entdeckten. Shawn erkannte mit schlauem Instinkt sofort, dass Tara nicht wollte, dass Charles sie mit Shawn sah, zumal sie mit Ruß und Dreck vom Schrottplatz bedeckt war. Shawn sah natürlich eine Gelegenheit, seiner jüngeren Schwester ein Maximum an Demütigung und emotionalem Trauma zuzufügen. Er verlangte, dass sie ihn nach drinnen begleitete.

Als sie sich weigerte, rastete er aus. Er zerrte sie aus dem Auto und drückte sie mit dem Gesicht nach unten auf den Asphalt des Parkplatzes, wobei er ihr Handgelenk und den Knöchel brach. Dieser Angriff fand in der Öffentlichkeit statt, so dass es viele Schaulustige gab (zum Glück aber nicht Charles).

Tara zog sich in dieselbe Verteidigungshaltung zurück, die sie schon bei dem Angriff an Thanksgiving im Monat zuvor eingenommen hatte: Sie tat so, als sei alles nur ein Scherz gewesen. Sie lachte öffentlich, als Shawn sie durch den Laden an der Tankstelle führte, vor den Leuten, die nur wenige Minuten zuvor den Angriff auf dem Parkplatz beobachtet hatten. Sie ignorierte die Schmerzen in ihrem Handgelenk und Knöchel.

Als sie nach Hause zurückkehrten, ging Tara in ihr Zimmer, um über das Erlebte in ihr Tagebuch zu schreiben. Sie konnte nicht verstehen, warum Shawn ihr diese Dinge antat, auch wenn sie ihm gesagt hatte, er solle sie nicht anfassen und sie angefleht hatte , damit aufzuhören. Später kam Shawn mit einem Eisbeutel in ihr Zimmer und sagte ihr, dass sie ihm immer sagen könne, wenn seine "Spielchen" zu weit gingen. Mit anderen Worten: Sie war dafür verantwortlich, dass sie ihn nicht gestoppt hatte. Er hat sie unter Druck gesetzt, ihr die Realität vorenthalten und sie glauben lassen, sie habe sich die ganze Begegnung gewalttätiger vorgestellt , als sie tatsächlich war. Das war wieder einmal das klassische Verhalten eines Missbrauchstäters.

Tara hatte sich lange eingeredet, dass Shawns Gewalttätigkeit ihre Schuld war - dass er aufgehört hätte, wenn sie ihn nur auf die richtige Weise darum gebeten hätte. In dieser Nacht jedoch schrieb sie in ihrem Tagebuch ganz offen und ehrlich über das Erlebte, ohne auf eine vage oder beschönigende Sprache zurückzugreifen. Das war einer ihrer ersten Schritte, um zu erkennen, was Shawn wirklich war - und auch zu erkennen, wie ihre Familie seinen Missbrauch stillschweigend geduldet hatte.

Jahre später, als Überlebende, würde Tara verstehen, warum sie zu der Überzeugung gelangt war, dass Shawns emotionale Manipulation ihre Schuld war. Sie erkannte, dass es beruhigender war, zu akzeptieren, dass der Missbrauch auf einen Fehler bei ihr selbst und nicht bei ihm zurückzuführen war - denn wenn es ihr Fehler war, konnte sie ihn zumindest kontrollieren. Sie zeigte ein häufiges Symptom von Missbrauchsopfern, nämlich die Sympathie für den Missbraucher oder die Rationalisierung des erlittenen Missbrauchs.

Der Missbrauch von Tara durch Shawn Westover könnte ein Hinweis darauf sein, warum sie ihm in ihren Memoiren einen fiktiven Namen gegeben hat.

---Ende der Vorschau---

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Das finden Sie in unserer vollständigen Befreit :

• Wie Tara Westover als Kind von ihrem Bruder missbraucht wurde
• Warum Taras Eltern die Kinder zum Scheitern verurteilen
• Wie Tara sich schließlich aus der Umklammerung ihrer Eltern befreite und selbst erfolgreich wurde

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